В ту нашу поездку мне запомнился один эпизод. Все семь дней, что мы пробыли в гостях, Саша работал. Когда ночью, когда днём, когда сутками. И только в воскресенье, за день до нашего отъезда, он весь световой день пробыл дома. С нами. И в воскресенье мы пошли на футбол. Не просто на футбол. Мы сыграли в футбол. Так получилось. Ладно - Сашка. Он нападающий в местном клубе. Но я? Мне пришлось встать на ворота. Совершенно случайно. То есть мы все вместе, Света, Лора, Катя и я , пошли поболеть за папку. В качестве зрителей. Болельщиков. И только. За Сашку. За сборную Суровикино. Поддержать, так сказать. Событие, как никак. Папка футболист.
Приехал «ПАЗик» на местное поле. Соперники. Автобус. Собственность футбольного клуба. Я не помню их названия. Они в лидерах. Боролись за первые места в турнирной таблице области. Сашкина команда плелась где-то в хвосте. И всё-же команда: название есть, форма своя, футбольное поле своё, автобус старенький имелся, тренер в наличии. Сейчас нехватало людей на игру. Обнаружилось вдруг. Игроков нехватает. Футболистов. Многие работали. Уборочная!
- Так, Авет, переодевайся, – Сашка тогда, разогретый и разгорячённый, подбежал к нам. К группе болельщиков, – на ворота встанешь.
- Саш, ты серьёзно? – я растерялся. Вот так. Вдруг. Я играл в минифутбол в студенческие годы. За свой институт играл. Но когда это было? Сто лет назад. – Саш, может не надо, а?
- Надо, Аветик, надо. Но не дядьку же мне ставить шестидесятилетнего. Играть некому. Мы им предложили ящик пива и ничью записать. Не согласились. Им очки нужны, видите ли. Они за лидерство борятся. Но тогда играем. Что делать. Будем биться. Давай, давай, время не ждёт.
- Лора, если меня эти дядьки прибьют, затопчут, похорони с честью, – я обратился к жене с нарочито плаксивым тоном. Скривил лицо. Я баловался для ребёнка. – Катька, ты будешь за меня болеть?
- Буду, дядя Ветик. Буду, – уверил меня ребёнок. Захлопал в ладоши.
- Сашка! Только ради Катьки! Братцы. Я же сдохну! Ну какой из меня спортсмен-футболист?- я захныкал понарошке. Чем ещё больше развеселил Катю.
Мне пришлось примерить на себе жёлтую форму. С чужого плеча. Ребята там были все рослые. Крупные. В коллективе – все, как один богатыри. И спортивная форма висела на мне мешком. Пришлось со всеми игроками познакомиться. Каждый из них похлопал меня по плечу в знак поддержки. Да так, что потом плечо болело. И мы сыграли. Что это было!
Первый тайм выдался нервным и рваным. Игра не клеилась ни у соперников, ни у нас. Где-то в середине тайма в мои ворота назначили одиннадцатиметровый удар за нарушение в штрафной. Разбег. Удар. Я полетел в одну сторону. Мяч полетел в другую. Мне повезло. Выше ворот. Вот, пожалуй, и весь первый тайм. Как медленно он тянулся! Во второй сорокопятиминутке случилось необъяснимое. Наши ребята разыгрались. Расслабились. Напряжение исчезло. Первый гол забил Саша. Головой. С подачи углового. Инициатива перешла к нашим. Затем мне удалось выхватить мяч из под ног нападающего. Буквально. Под дых я получил здорово. Минуту не мог отдышаться. Больно поймал мяч. Но поймал. Потом отбил удачно над перекладиной. Спас ворота. Это придало уверенности нашим игрокам и мне. Меня похвалили. Подбодрили. Чуть погодя счёт стал два ноль. Потом три. Затем четыре. Ребята разыгрались не на шутку. А те поникли. Соперники. Итоговый счёт оказался разгромным. Пять ноль. Лора была, наверное, самым громким болельщиком. И мне это нравилось. Я поймал кураж. Команда наша поймала кураж. Я чувствовал себя героем. Для Лоры, в первую очередь. Ну и для Катьки. Хорошая получилась игра. Памятная. Хоть и неожиданная. Хорошее было у нас настроение. Мы возвращались домой. Впереди жёны: Лора и Света. Позади мы с Сашей. И Катька посередине, за руки с нами. С мужиками. Картинка! Все были счастливы. Тогда я понял для себя, в чём состоит семейное счастье. И понял для себя, что хочу жить в своём доме на природе. Пусть в деревне, пусть в пригороде, но на своём участке, в своём частном домике. Шумный город, по правде, мне никогда не нравился. Тогда я это осознал вполне. Вечером мы устроили праздничный ужин. Готовили и ели шашлыки из баранины. Готовил я, но не ел. Тогда я уже отказался от спиртного, и от мясного. Домашнее вино пили наши девушки. Жёны. Сашке в ночь на работу. За руль. Нельзя. Поздно вечером мы остались с ним одни в беседке. Девочки повели Катю укладывать спать. Ну и, по всей видимости, заболтались в доме. О чём-то о своём. Женском. Мы с Сашей разговаривали о своём. У нас был час времени. Я не помню весь разговор дословно, но суть его постараюсь передать. Мы говорили о детях, о жёнах, о нас.