— Меня зовут Голай Лаос, — представился гладковыбритый мужчина за сорок. — Я глава семьи Лаос. Несколько дней назад в этой области, которая является частью моих владений, было совершено разбойное нападение на карету моей дочери. Ей едва удалось спастись, но много сильных воинов погибли в той схватке. И вы двое, — указал он на Кая и Джонго, — как раз подходите под описание некоторых из тех разбойников. Поэтому прошу не сопротивляться. Вы должны проехать с нами в поместье моей семьи неподалёку отсюда. Там мы проведём опознание.
— Отказываюсь, — поморщился Джонго. — Я старый лекарь, только вчера приехавший в ваш регион из Кальтии. Вот мои документы с границы, — достал он бумаги. — Со мной же приехал ученик и внучка.
— Вы меня не поняли. Я не прошу поехать со мной — я приказываю!
— Покажите хотя бы плакаты разыскиваемых. Вы ведь явно должны по чём-нибудь ориентироваться, правильно?
— Тц, — скривился Голай, пробормотав: — Старая колоша… да как ты надоел… Бейте!
— Старик! — одновременно с этим выкрикнул Кай, ощутив опасность со стороны воинов и выбросив ладонь вперёд.
Изучена [Техника Защитного Разлома. Том 1]. Ранг: Серебряный. Качество: Низкое. Прогресс: 100 %.
Десятки покрытых ядом арбалетных болтов и стрел, а также несколько техник Земного ранга замерли в воздухе прямо перед лошадьми и их наездниками, будто застряв в чём-то крайне густом. Именно такой неполноценный эффект явила Техника Защитного Разлома, которую Каю за несколько секунд разговора пришлось мысленно разделить на семь томов, а затем и вовсе использовать первый том всего лишь на низком качестве Серебряного ранга. К сожалению, без знания законов Пути Пространства сделать более мощную технику он не мог. Обычно даже для необходимого низкого качества требовалось умение трансформировать энергию в нужный вид. Вот только энергии пространства в принципе не существовало в природе, так что её Каю пришлось заменить своим отличным пониманием принципов работы этого элемента.
«Минус одна десятая энергии… Но как я и думал. Их глаза действительно с самого начала изучали намеренье атаковать нас. Если бы не моя воля, то вряд ли бы успел среагировать так рано… Но почему они решили напасть на нас? В словах Голая не было ни капли правды. Не было никакого нападения на его дочь. Так почему же?..» — не понимал он.
Тем временем десятки взглядов шокированных воинов резко скрестились на парне. Некоторые из них продолжали атаковать, но невидимая стена легко всё останавливала.
Изучена [Техника Нерушимого Куба. Том 1]. Ранг: Серебряный. Качество: Низкое. Прогресс: 100 %.
Схватив Улию и тут же вместе с ней спрыгнув с лошади, Кай моментально заковал её в лёд, дабы защитить. Увы, сейчас он не владел Холодом Пустоты, поэтому пришлось адаптировать технику аж до низкого качества Серебряного ранга. В итоге своим плетением он сотворил пустой внутри куб, пускай и из обычного, но при этом очень стойкого льда. Внутри девушке не грозило ни переохлаждение, ни атаки слабее Серебряного ранга. Впрочем, всё же существовал шанс, что множеством более слабых ударов враги всё-таки разобьют эту защиту. Но Кай не собирался давать им даже шанса на это.
— Дай мне Меч Водной Глади! — крикнул он старику. — Займись Закалками Души! Я возьму остальных!
Джонго на миг замешкался, изумившись тому, что Кай знает о том клинке и что он вообще вытворяет, но в итоге всё же бросил парню оружие.
Поймав, артефакт, который вообще сейчас едва мог поднять, Кай чуть не упал. Однако уже спустя миг он спокойно держал этот тяжёлый меч в правой руке, взяв в левую свой обычный не системный клинок.
Изучена [Техника Пришествия Владыки Войны. Том 1]. Ранг: Серебряный. Качество: Низкое. Прогресс: 100 %.
Изучена [Техника Порхающих Крыльев Мечей. Том 1]. Ранг: Серебряный. Качество: Низкое. Прогресс: 100 %.
Изучена [Техника Тёмных Клинков Небытия. Том 1]. Ранг: Серебряный. Качество: Низкое. Прогресс: 100 %.
Изучена [Техника Фантомных Шагов. Том 1]. Ранг: Серебряный. Качество: Низкое. Прогресс: 100 %.
Чтобы усилить себя, Каю пришлось адаптировать первый том Техники Пришествия Владыки Войны, благодаря чему он и мог теперь спокойно удерживать Меч Водной Глади в одной руке. Оставшиеся же три даровали ему скорость движений и силу атак. Что же касалось концепций, которые по идее тоже должны были быть там, то те части плетения пришлось просто насытить энергией и волей, в которую Кай в виде образов вложил свои знания о Холоде Пустоты, Инь и Ян. И к его радости этого оказалось достаточно, чтобы мощь техник достигла низкого качества Серебряного ранга, а не упала до Земного. Впрочем, без присутствующих там энергии меча или аналогичных этому познаний на Пути Пространства явно ничего бы не вышло.
Оставалось менее секунды до того, как развеется широченный Защитный Разлом, до сих пор останавливающий атаки воинов семьи Лаос. Кай приготовился к бою, резко посмотрев на Патриарха аристократического семейства. Их взгляды встретились, и мужчина тут же покрылся испариной, ненадолго застыв на месте от страха. Ему едва удалось отвести взгляд.
Кай добился желаемого. Вся мощь его воли осталась при нём даже после пробуждения в этом слабом теле, однако реализовать её он всё равно почти не мог. Неведомая сила не позволяла Каю выпустить Волю Мастера за пределы плоти, и лишь через зрительный контакт с другими людьми он мог проявлять её. Но всего лишь каплю.
Впрочем, и этого оказалось достаточно, чтобы обездвижить Патриарха семьи Лаос на пару секунд, что дало Джонго огромное преимущество в момент начала атаки. Сам же Кай в стороне не остался. Он тоже ринулся вперёд, как только окончательно рассеялась Техника Защитного Разлома.
Собственные движения казались парню безумно медленными, однако для воинов ступени Закалки Тела и даже Закалки Разума он будто превратился в неуловимого призрака. Настолько быстрым его сделала Техника Фантомных Шагов.
Обладая настоящими семитомниками, Кай стал демонстрировать поистине жуткую силу, находясь всего лишь на уровне Закалки Лёгких. В действительности же это был стандартный уровень могущества для гениев аналогичного развития из многих ближних миров.
Глава 20. Принятие 2
Мелькая средь воинов ступени Закалки Тела и Закалки Разума, Кай один за другим лишал противников жизней. Он делал всё, чтобы никто из них не сумел помочь тем троим воинам Закалки Души, с которыми пришлось столкнуться старику Джонго.
Однако справиться с этим было непросто. Даже используя превосходные техники Серебряного ранга, Кай всё равно не мог игнорировать разницу в ступенях. И если воины Закалки Тела даже всей толпой едва были способны что-то ему противопоставить, то вот уже бойцы Закали Разума представляли определённую опасность для него. Кай хоть и был быстрее них, но вот сладить с собственной скоростью без закалённого мозга и в целом нервной системы ему слабо удавалось.
«Чёрт! Я ведь могу реагировать ещё быстрее! У тела есть такой потенциал! Так почему? — на пределе возможностей избегая чужих атак, сжимал он зубы. — Ну же! Подчиняйся! Подчинись мне! Слушайся меня ещё лучше, чёртово тело!»
Воля бурлила внутри Кая, выплёскиваясь из Искры в душу, а затем и в плоть. Парень желал обрести ещё более точный контроль над телом, и, как ни странно, вскоре у него начало получаться. Всего на каплю, конечно, но на столь низком уровне развития даже такой результат был немного ощутим. Каю сразу стало проще двигаться.
Количество трупов вскоре увеличилось до двух десятков. Кай расправился с большей частью воинов Закалки Тела и несколькими бойцами Закалки Разума. Что же касалось Джонго, то старик уже убил одного из троицы Закалок Души, а самого Голая Лаоса тяжело ранил. Всё шло к тому, что он с внуком скоро победит.
Внезапно стал доноситься топот множества лошадиных копыт. Кто-то явно спешил сюда.
Собираясь добить очередного противника, Кай вдруг ощутил опасность со стороны и тут же отскочил.
— Сверху, старик! — одновременно с этим крикнул он.
Интуиция не подвела парня. Его с Джонго действительно атаковали нескольким самонаводящимися техниками, от которых они, к счастью, успели защититься. Но это дало Голаю и его воинам время, которым они сразу же воспользовались, отступив на пару десятков метров.