Катя, увлечённая новым романом, с лёгкостью согласилась разорвать контракт. Тем более, он был почти выполнен на все сто процентов. Всё, что Лера могла сделать за эти три месяца, она сделала. Катя в ней больше не нуждалась.
Макса вытащить из СИЗО не удавалось и дело затягивалось. Лера написала ему письмо с объяснением, почему её не будет на процессе. Она наняла хорошего адвоката, который должен был помочь.
Больше ждать уже было нельзя. Получив гонорар от Кати и продав свою квартиру, девушка собрала необходимые справки для операции и улетела в Германию. Ей предстояло самое сложное: после операции на колене заново учиться приседать, ходить, танцевать, бегать. Это в лучшем случае. А в худшем - остаться инвалидом до конца жизни.
Лера, чуть прихрамывая, поставила чемодан на пол. Ключ не подходил к замку. Не могла же она всего за полгода отсутствия напрочь забыть свой адрес, или этаж, или номер квартиры? Лера снова попыталась вставить ключ в скважину замка. Не подходит. Она позвонила в дверь.
- Кто там? – грозно спросил из-за двери чужой женский голос.
- Галка, ты чего? – послышался знакомый голос. Слава богу, Макс!
- Да там кто-то скребётся. Звони в полицию, - ответила женщина.
- Макс! – крикнула через дверь Лера, стукнув по ней рукой. – Это я!
Дверь распахнулась. На неё уставились две пары изумлённых глаз. Брат обнял сестру, перенеся её через порог квартиры.
- Лерка! Вернулась! – продолжал он обнимать сестру.
- Так, это кто ещё?! – грозно рявкнула стоящая рядом женщина невысокого роста в бигуди и махровом халате со скалкой в руках.
- Это моя сестрёнка, - виновато ответил Макс, отпуская сестру на пол. – А это моя жена, Галя.
- Очень приятно, - ответила Лера. – Неужели этого балбеса кто-то прибрал к рукам?! – Лера потрепала брата по густой шевелюре. – Молодец, Галина, держи его в ежовых рукавицах. Вы замок поменяли…, - заметила Валерия положительные изменения и в обстановке квартиры. Теперь квартира брата выглядела чистой, ухоженной, а не как раньше, холостяцкой берлогой. Везде чувствовалось прикосновение заботливой женской руки.
- Звонить надо, что возвращаешься, - дружелюбно буркнул Макс, втаскивая чемодан в квартиру и закрывая дверь. – Ладно хоть перед отъездом письмо передала.
Лера прошла в комнату и присела на новый диван. В комнате пахло свежими обоями, краской и новой мебелью. Да, Макс явно взялся за голову.
- Классный ремонт, - отметила она, - и мебель. Ну, рассказывай, как вы тут, - Лера порывисто обняла брата.
- Галка, давай на стол собери…, - скомандовал брат.
- Нет, ребята, мне у вас хорошо, но у вас своя семья и я не хочу путаться у вас под ногами. Мне нужен свой угол и работа, - уверяла Валерия брата с женой за ужином спустя месяц после возвращения. Первое время она не могла привыкнуть к масштабным переменам в городе - кругом шло строительство торговых центров и ресторанов. Появилось много спортивных центров. Да и вообще город преобразился в лучшую сторону. Она надеялась, что без труда найдёт работу.
Галина, жена Макса, ей нравилась. Хозяйственная, добрая и заботливая девушка на 3 года старше Макса, но держала его в строгости, не позволяя лишнего. Ещё в первый день её возвращения Макс рассказал, что после отъезда Валерии ему поменяли следователя, который не согласился с объёмом обвинения и юридической оценкой действий. С него сняли часть обвинений и в последствии дали условный срок, который скоро истечёт.
- Я месяц пытался устроиться на работу, но везде отказывали. Помню, в тот день погода была мерзопакостная, зашёл в одно из кафе кофейку выпить, а там Клевцов, ну, помнишь, которому пятьдесят штук проиграл? Он охране разгон устраивал, вот он мне и предложил работу в новом кафе. А там Галя, - просмаковал Макс имя жены и обнял её за плечи. - Через два месяца расписались. Кстати, Клевцов тобой на днях интересовался.
Макс обеспокоенно заёрзал на табурете. От произнесённого имени Лера вздрогнула. Перед возвращением домой ей даже снились кошмары с его участием.
- Я не знаю, что ему надо, - хотя Валерия могла предположить, что такие, как Роман Клевцов, просто играют судьбами людей, считая себя выше всех. Он ей предлагал стать любовницей, она отказалась, а для мужчины это удар ниже пояса. Наверное пострадала его мужское эго. Или репутация. Но прошло столько времени, неужели он все ещё помнит, кто она такая?