В темноте ей показалось, что она расслышала чей-то голос и шаги. Лера свернула за угол здания, прислушиваясь к звукам за спиной. За ней определенно кто-то шёл. В темноте были видны лишь очертания офисных зданий. И ни души. Хоть бы один фонарь горел. Ведь строился новый микрорайон, а благоустройства не было и в помине. Лера прибавила шагу, продолжая прислушиваться к шагам сзади. Её догоняли. Девушка свернула со своего пути, надеясь, что преследователь потеряет её из виду. Но через некоторое время окрик и шаги снова послышались за спиной. По венам расползалось противное чувство страха. Лера стала петлять дворами, ускоряясь. Она оглянулась и в тот же момент из-за угла вырулила машина, осветив спешно идущего за ней человека. По силуэту она определила, что это был мужчина. Он что-то снова крикнул и протянул к ней руку. Сдержав вопль страха, Лера побежала. Каждый шаг отдавался острой болью в ушибленном колене. Лера сбавила скорость, потому что боль становилась невыносимой. Оглянувшись, девушка заметила, что преследователь совсем близко. Она бросилась в первую попавшуюся подворотню. Там оказался тупик. Она застыла на месте, решая, что ей делать. Второго нападения ей не пережить. Девушка вжалась в стену дома, вспоминая, чем из своей сумочки она сможет защититься.
Мужской силуэт вынырнул из-за угла.
- Лера! – она вздрогнула. Мужчина остановился рядом. Он тяжело дышал и оглядывался по сторонам, ища её. Девушка закрыла глаза, стараясь сдержать сбившееся дыхание. – Ле-ра! – нараспев произнёс он совсем близко, отходя от входа дальше во двор. Валерия бросилась к спасительному выходу из тупика и тут преследователь её поймал. Она завизжала.
- Тихо-тихо, девочка моя, - зашептал мужчина ей на ухо, прижимая к себе, - это же я.
Лера не сразу сообразила, что преследователем был Клевцов.
- Чёрт, напугал меня! – зашипела она на него и удвоила силы, чтобы вырваться из его тёплых объятий. Её душили слезы обиды и радости одновременно.
- Я кричал тебе, чтоб ты остановилась.
- Я не слышала, - высвободилась она, наконец, из его цепких рук. Точнее она слышала, только не поняла.
Роман оглянулся кругом.
- Чёрт, надо спортом заняться. Дыхалка никуда не годится, - проворчал он, всё ещё тяжело дыша от пробежки. Рома вытащил из кармана пальто телефон и набрал какой-то номер. Когда ему ответили, он назвал ближайшую улицу, чтобы их там ждали. – Я ждал тебя, не хотел отпускать одну в такую темень, - пояснил он, беря девушку за руку. Лера оттолкнула его руку и направилась к выходу. Её ноги продолжали трястись от испуга.
Они почти вышли на центральную улицу, когда в подворотне на них нарвалась весёлая компания подростков из трёх человек. Парни были пьяны. Они орали на всю улицу блатные песни и считали себя крутыми. Завидев идущую парочку, подростки заржали, отпуская в их адрес непристойности.
- Э, мужик! – окрикнул Клевцова самый смелый. Парень залил себе в рот последний глоток водки и кинул бутылку на асфальт прямо под ноги девушке. Осколки больно ударили по ногам Леры, но она не обратила на это внимания и не останавливаясь пошла дальше. – У тебя что, овца немая?! – парень заржал первым, остальные подхватили с небольшим опозданием. Роман замедлил шаг.
- Не надо, пойдём, - Лера замотала головой и потянула мужчину за собой. На сегодня ей приключений уже было достаточно. На улице стало светать, но кругом ни души. Три обкуренных подростка против одного мужика и слабой девчонки.
Хоть бы какая машина проехала.
- Парни, походу мужик тоже немой! – подначил второй и компания снова дружно заржала. – Может мы его тёлку растянем? – предложил он друзьям, подмигивая.
Парни пошли следом за Валерией и Романом. Девушка оглянулась – подростки почти догнали их. Она с ужасом в глазах посмотрела на мрачного сопровождающего. Роман сосредоточился на подсчёте сокращающегося расстояния. Подростки стали их окружать со всех сторон. Рома резко развернулся, выставляя левую руку в сторону и закрывая собой девушку. Он приготовился к нападению.
- Ты смотри, какой храбрец выискался, - смачно сплюнув, заговорил третий. Парень скинул с себя капюшон, обнажив шею с татуировкой немецкой свастики. Он встал в боевую стойку, выставив руку вперёд, из кулака выскочило лезвие ножа. Лера зажала рот от рвущегося крика.