Вот он вышел из дворца, ускорился, завидев якобы меня, взял Азалию за руку и…
О да, это того стоило. Лицо лорда Гроннера не просто вытянулось, оно стало чернее тучи.
– Что-то не так, лорд Гроннер? – донёсся до меня приятный голос Азалия. Девушка была растеряна.
– Нет, ну что вы, – поспешил успокоить её Аррон, беря себя в руки и в то же время ища глазами виновницу подобного конфуза.
Я выглянула из-за фигурного куста и широко улыбнулась, всем видом показывая, что желаю ему удачного свидания.
– Пройдёмте? – предложил Аррон, уводя Азалию по витиеватой дорожке сада.
Хотя с виду он казался спокойным, я заметила, как его плечи гневно вздымались, будто его дракон вот-вот вырвется наружу.
Довольная своей маленькой хитростью, я отправился во дворец и время от времени выглядывала из окна комнаты, проверяя, как проходила прогулка Аррона и Азалии. Несколько минут назад они мило беседовали у дальнего пруда, но теперь их нигде не было видно.
Неужели отправились на совместный обед?
Поблизости раздался шелест, будто от крыльев. Что-то большое и тёмное неожиданно закрыло солнце, толкнуло створки окна и ворвалось в мою комнату, обдавая жаром и заполняя воздух запахом жжёной одежды. Передо мной стоял полуобращённый в дракона лорд Гроннер, с раскалённого тела которого на пол сыпался пепел, оставшийся от дорого сюртука и белой накрахмаленной рубашки.
Ой-ой, кажется, ему не понравилась моя шалость.
1.3
Лорд Гроннер дымил у меня в комнате в прямом смысле слова. Казалось, открой он рот, и из него вырвется адское пламя.
– Я п-понимаю ваше смятение… – начала его успокаивать заикаясь. – Но давайте не будем горячиться.
– А разве я горячусь? – спросил он дымя. Там, где его грудь недавно прикрывал слой пепла, пробежала волна, обращая кожу в ровные ряды чешуи.
– Ещё как… – прошептала я, пятясь назад и вжимаясь спиной в стену. – П-предлагаю договориться… без рукоприкладства.
Он фыркнул в ответ и ухмыльнулся многозначительно.
– Боюсь, дорогая Мари, без рукоприкладства на этот раз не получится. – Он сделал глубокий вдох, унимая жар, и шагнул в мою сторону.
Чешуя прокатилась обратной волной, обращаясь в кожу, ещё горячую, но на вид уже не огненную. Ещё один шаг навстречу.
Я начала ползти вдоль стены, всё ещё надеясь улизнуть и запереть полуобращённого дракона в комнате, дабы он окончательно успокоился.
– Даже не надейся, милая, – он ринулся наперерез, расставляя крылья и горячим телом прижимая меня к стене. Даже сквозь одежду его жар почти обжигал кожу.
– Может, н-не надо? – спросила, поднимая виноватый взгляд и встречаясь с его голубыми глазами, наполненными решительностью и желанием. Жгучим и невероятно притягательным.
Он снова хмыкнул и без предупреждения накрыл мои приоткрытые от испуга губы своими, горячими, требовательными и умелыми. Я ахнула, и он жадно углубил поцелуй, делясь со мной своим жаром и желанием. Оно легко мне передалось, и теперь пульсировало внизу живота и отдавалось приятной дрожью во всём теле.
Одной рукой Аррон обхватил меня за талию, ещё плотнее прижимая к себе, а другой нежно гладил и придерживал шею, не давая отстраниться. Как будто я была в состоянии это сделать. Ноги подкашивались, а в голове растекалось приятное марево. Я уже сама подалась вперёд, отзываясь на ласку и требуя большего. С губ сорвался томный стон.
– М-м, – выдохнула, когда Аррон слегка отстранился, вглядываясь в моё горящее лицо.
Тут-то марево и спало.
– Да что вы себе позволяете? – выпалила хриплым голосом и стукнула несносного лорда в грудь. – Я вам не какая-нибудь там… – но подходящего сравнения не нашлось. – Сейчас же отойдите!
– Уверена? – он склонился к моей шее и обжёг её поцелуем, медленно поднимаясь выше и кусая за мочку уха.
– М-м… – мой выдох смешался со стоном. – На мне ваши чары… не работают, – соврала я, собирая остатки воли и наконец отталкивая наглеца. – Вам бы невесту выбирать, а не вот этот вот всё… – я показала на его обнажённый торс.
– Я не собираюсь выбирать никакую невесту, – ответил лорд Гроннер хмурясь.
– Ах, не собираетесь? – я подалась вперёд, грозно сжимая кулаки и ловя взгляд лорда на моих ещё красных от поцелуя губах. – Тогда мы будем решать этот вопрос с Советом!..
– Да хоть с самим Властителем! – выпалил он в ответ и, не прощаясь, покинул комнату точно так же, как в неё вошёл, – через окно.