– Ну, – тянула Милана, – Игорь-Катерина, Катерина-Игорь.
– Мы знакомы, – пытаясь разбавить обстановку, уточнил Игорь.
Катерина, опять же, лишь кратко улыбнулась и не знала, куда устремить скучающий взгляд. Жаль, что окон поблизости не было.
– Ну… – начал привычную для женщины шарманку о краткой биографии, что Катерина прервала.
– Катерина, сорок пять. Занимаюсь проектировкой в машиностроении. Мелкие, точечные механизмы, компоненты. До этого – кораблестроение.
– Что ж, – опешил Игорь, – необычное для женщины занятие.
– А чем должна заниматься женщина? – уточняла у парня Катерина, снова ставя его в неловкое положение.
Его щёки багровели, и он боялся взглянуть на строгую женщину, словно школьник боялся выговора от учителя и кричал глазами о помощи своим друзьям.
– Мне кажется, – продолжала она, – в наше время это довольно устаревшее представление, чем может заниматься женщина с мозгами. Я при желании могла бы и горы свернуть.
– Я вовсе не хотел обидеть вас, Катерина, – прекратил поток женщины Игорь, смотря в глаза своему другу, что только скромно улыбнуло, говоря: «Да, она такая». – Я горжусь тем, что наше общество доросло до того, что каждый имеет право реализовываться разнопланово, невзирая на пол, положение и возраст. Каждый заслуживает того, чтобы развивать свои способности.
– Благодарю, – вздымая брови, бросила она это ухажёру, высматривая его реакцию, после чего добродушно, словно дурочка, засмеялась и дотронулась до его плеча, что заметно расслабило Игоря.
– Это её юмор, не обращайте внимание, – спасая тонущего парня, поддержала Милана.
Официант молнией оказался у столика с бокалами и вином, который виртуозно и, намекая на богатый опыт, разливал прямо в руках и расставляя каждому по напитку. Валерий поднял ещё недопитый коктейль, чему вторила и его вторая половинка, и парочке напротив ничего не оставалось, как чокнуться общей компанией.
– За прекрасную встречу! – проговорил тост Валера.
Все отпили понемногу, Игорь немного прокашлялся, не стараясь привлечь внимания. Неожиданно Катерина повернулась всем телом к Игорю.
– А чем же занимаетесь вы, Игорь? Милана рассказала о том, что вы…
– SEO-специалист, верно, – не дожидаясь, когда договорит Катерина, сказал он.
– И в чём заключается его работа? – будто не зная, расспрашивала она.
– Оптимизация контента на сайте, ТЗ для копирайтеров, аналитика трафика. И ещё множество скучных рабочих моментов.
– То есть, работаете на дядю, – съязвила Катерина.
– Ну, не совсем, – чуть смутился от резкости Игорь и указал бокалом на сидящего рядом Валерия. – Но мы уже так сроднились, что, грубо говоря, да. На дядю.
Валерий мило улыбнулся, пытаясь спихнуть с себя внимание.
– У человека явный талант и огромный потенциал, поэтому…
Катерина закивала двоим, по очереди.
– Что ж, – обращаясь скорее к бокалу, а не к рядом сидящим, – а какие у вас планы на жизнь?
– Если так подумать, – зачесал свою щетину Игорь, – добиться большего результата в работе, набить достойное портфолио и собрать собственную команду. Наверно, так.
– Хм, семейное положение как-то не вкладывается в такое расписание.
Официант, пытаясь не отвлечь от диалога, поднёс тарелку с салатом для Катерины, который она сразу же принялась есть.
– Почему? Конечно, это образующее и, мне кажется, даже не стоящее упоминания.
– Вот как оно, – проглотив салат, посмеялась женщина.
– Я имею ввиду, – засуетился Игорь, снова становясь в защиту, – конечно я хочу построить семью. Крепкую, которая будет строиться на доверии.
– Плачевный опыт взаимоотношения родителей? – уточнила Катерина.
– Можно сказать и так, – Игорь собрался, приняв правила игры.
В ресторане заиграла живая музыка: на сцену вышла девушка и собирались музыканты, проводя короткий саундчек, а пара напротив Катерины и Игоря шушукалась между собой.
– А что у вас? – учтиво Игорь спросил у Катерины.
– В профессии я добилась всего, чего хотела. Построить семью не получилось, но, по крайней мере, я всё ещё стараюсь.
– Такой же плачевный? – уточнял Игорь.
– Нет, по моим родителям можно тома романа исписать о удачной любви с первого взгляда. Мне, скорее, попался не тот человек.
Катеринана недоверчиво посмотрела на Игоря, но продолжала.
– Домашнее насилие, наплевательство, обвинения, перевирание фактов. Что-то из этой стези, – недоверчивый взгляд сменился сглаживающей тяжёлые воспоминания улыбкой.
– Теперь мне понятен ваш нелюдимый характер, – обсмеял ситуацию Игорь, на что женщина прыснула смехом.
Протяжный бас сменился ударами барабанных палок, а за ним последовала музыка: спокойная, мелодичная, протяжная, напоминая о том, что здесь есть танцпол, где пары могут уединиться в танце. На такой знак и повелись Милана с Валерием, оставив Игоря и Катерину наедине.