— Меч доставили прямо в руки!
— А клык ядовитый пронзивший руку?!
— Так ведь есть наготове абсолютный антидот «Слезы феникса»!
— Алекс! С тобой просто невозможно спорить! Ты бы с Васей, как ты выражаешься, не справился бы!
— Плевое дело! Загнал бы в туннель целое стадо петухов…
— Стаю… Ал.
— А сколько нужно хорошеньких курочек, Энни? Так просто петухов в стаю не соберешь и в трубу не скинешь, поубивают друг друга, заклюют...
Мы опять смеемся. Вот так теперь всегда. Когда мои споры с Анной приобретают должный накал, когда мы готовы вцепиться друг в друга как в нашем светлом детстве, шутка или прикол в стиле «ниже пояса», мигом разряжают накалившуюся атмосферу.
— Анна! А почему Гарри, когда остался без волшебной палочки, когда Том ее забрал у него — подобрал с пола, не взял волшебную палочку Джинни? Ведь она постоянно была с ней, в кармане мантии? Не догадался?
— Посмотрела бы я на тебя, Ал, в этой ситуации. Сейчас нам с тобой легко говорить и умничать. Ты бы стал рыться в карманах у умирающей леди, лежащей без сознания?
— Наверное, нет. Но, если нет другого выхода, может быть, и стал бы шарить. Хотя, Том сказал, что волшебная палочка ему уже не поможет. Не знаю…
— Вот видишь! Кстати, о петухах, Алекс. Как ты думаешь, Джиневра осознавала, что она их душит собственными руками?
— Энни, я думаю что, по словам папы, транс, подчинение воле Тома Реддла было абсолютным. Она не ведала, что творила. Только представь себе, Джинни готовит засаду у входа в туалет, держит Васю на поводке, а когда появляется кошка Филча или позднее, Колин Криви, дает команду «Фас!». Но старается так применить змея, чтобы энергетический разряд из глаз попал в цель, только минуя любую отражающую среду. Вода для кошки. Линзы фотомыльницы для Колина. Почти Безголовый Ник — для Джастина. Зеркало — для Гермионы и Пенелопы. Такой точный расчет, чтобы не было ненужных трупов, и в сознании-то осуществить практически невозможно. Темный Лорд управлял действиями группы «террористов» — Джинни, Васей и Дневником, с дьявольски точным математическим расчетом. Я бы сказал еще — с хирургически точнейшим расчетом.
— Но Ал, Джинни смогла выйти из под власти этого темного артефакта. Подняла бунт против Темного Лорда. Пыталась сама уничтожить дневник. Сама, без помощи друзей. Ведь Гарри, Рон и Гермиона не приняли ее в свою компанию. Джинни пыталась рассказать им о своих подозрениях…
— Рону и Гарри пыталась. А почему Гермионе не пыталась рассказать? Приревновала ее к Поттеру? Или злилась, что ее не взяли в команду? Твое «Золотое Трио» об этом еще горько пожалеет. Но меня заинтересовало вот что, как точно процитировал Дамблдора папа, а вернее, Тома: «… я начал обратное излияние — напитал мою маленькую подружку моими собственными секретами — секретами теперь уже моей души…» Анна, с кем ни будь еще Темный Лорд делился секретами своей души?
— Только, наверное, с нашей милой тетушкой Беллой, но она надежно хранит его секреты в Азкабане, — ответила сестра.
— Я думаю, выйти из-под власти Темного Лорда может только сильная ведьма. Но первоклашка, надо же, — размышляю я, — она еще преподнесет всем нам сюрпризы.
— Так это второе испытание, аркада «Привет от Салазара Слизерина», была устроена Дамблдором не только для Гарри, но и для Джинни… — высказывает смелое предположение Анна. — Василиска дали чемпионам как задание на Турнире Трех Волшебников в XVIII веке…
— Анна! Ну не до такой же степени! Я никогда не поверю, что Дамблдор контролировал весь процесс только с одной единственной целью — как следует снова потренировать Гарри перед очередным личным поединком с Темным Лордом! Поставить под угрозу жизнь студентов Хогвартса! Ты…
— Я знаю, Ал. Я немного увлеклась…
— Ты, это, мать, поосторожнее, со своими увлечениями. Опять реветь у мамы будешь…
— Тебя это не касается!
* * *
Салем, Рождество и Новый 1994 год. Как мы летом с Анной и договорились, на Рождественские каникулы способом парной трансгрессии я с сержантом Пеппером прибыл в Салемскую Академию магии и волшебства. Вернее, трансгрессировали мы парно точно в точку, сопровождаемые еще одним проводником — Минни. А эльфиха то изменилась. На ней был прикольный комбинезончик с капюшоном, длинный теплый шарф и зимние кроссовки. Энни встретила нас на засыпанном снегом холме, у подножия которого стоял ее Гранд Чероки.
Пока ехали в Институт — Академию, сестренка, ловко управляясь с тяжелым внедорожником, рассказала, что моя идея с контрактом с сержантом Пеппером ей так понравилась, что она заключила подобный контракт с Минни, определив ее должность — как няню, горничную и специалиста по имиджу. Расписала социальный пакет, примерно такой же, как и у моего «адъютанта». Потом, отпоив валерианой чуть не давшую дуба эльфиху, заставила ее этот контракт подписать. Эльфы в Авалоне чуть не тронулись умом прошлым летом, когда Пеппер объяснил суть новой причуды своего хозяина. И это позволило Минни достойно пережить такой жестокий удар судьбы, сотворенный ее обожаемой хозяйкой.