— Джефф, неплохо, неплохо, — негромко произносит Альбус Дамблдор, — настоящий «морской волк», как я вижу.
— Стараюсь, Альбус, — отвечает ему дядя.
Самое невероятное кого можно было увидеть сидящим на диване в кабинете начальника Академии ВМФ США, так это директора Хогвартса. В его длинной темно-синей мантии с золотыми звездами, с длинной седой бородой до пояса, с очками-половинками на его изломанном в двух местах носе, с его небесно-голубыми глазами, которые как рентген, просто просвечивают тебя насквозь. Но самое интересное, это то, что директор Хогвартса сидит не один. Рядом сидит мой отец, который закинул ногу на ногу, скрестил руки на груди, и мрачно наблюдает за мной.
— Кадет! Займите свободное кресло, — командует адмирал.
Присаживаюсь, не сводя свой взгляд с Дамблдора, пару раз перевожу его на отца. Адмирал поднимается из кресла, выходит из-за стола и присаживается в кресло напротив.
— Виски, ром? Как всегда? — спрашивает он у Дамблдора и папы.
— Благодарю, Джефф, но распитие спиртных напитков в присутствии кадета… — усмехается Дамблдор, — да и времени у нас маловато.
— Я обязан проявить флотское гостеприимство, Альбус…
— Благодарю, но, возможно, чуть позже. Итак. Кратко. Темный Лорд возродился. Его сторонники уже возвратились к нему, и мы ожидаем в ближайшее время начала второй гражданской магической войны. Гарри чудом уцелел, на этот раз уже в прямом поединке с Волан-де-Мортом. Благодаря моей ошибке и ошибкам службы безопасности Министерства Магии, — директор Хогвартса исполнил легкий вежливый поклон в сторону папы. — Но, нам сейчас надо не проводить анализ наших ошибок, большинство из которых мои личные, а попытаться немного сыграть с нашим противником на опережение…
— Сколько авианосных групп вам потребуется, Альбус… — усмехнулся адмирал.
— Благодарю, Джефф, хватит и одной, скажем так, тактической группы… — весло подмигнул адмиралу в ответ Дамблдор.
— Одна тактическая группа в Хогвартсе действует уже четыре года, как их назвала дочь, кажется, «Золотое Трио», — подключился к беседе отец. — Высылаем им подкрепление, директор?
— Именно так, Ал. К сожалению, расстановка сил сейчас складывается не в нашу пользу. Вчера Большой Совет Визенгамота дружно отправил меня в отставку. Я конечно, Гордон, ценю вашу поддержку, но, как вы, наверное, заметили, что в Министерстве Магии и Визенгамоте мы теперь в меньшинстве.
— И этот бранный воин, мой сын, поможет нам одержать победу?
— Ну, не только он один… Энни, вам не надоело еще отрабатывать маскировку? — обратился Дамблдор к свободному креслу на дальнем конце стола.
Я поворачиваю голову и вижу, как медленно тают чары качественного Дезиллюминационного заклинания, и появляется Анна. Она счастливо улыбается, на ней великолепный светлый летний костюм уверенной в себе бизнес-леди, но волосы не собраны в высокую прическу, а красиво распущены по плечам. Солнечные зайчики от лучей, проникших через края штор, играют на них. Мы виделись всего несколько дней назад, а она такая разная… Черт, а это уже не нормально. Любоваться своей сестрой-близнецом? Встряхнув наваждение, я поворачиваюсь к командному составу.
— Как я вам и говорил, — смеется Дамблдор, — с подбором персонального состава второй отдельной тактической группы, так кажется, проблем не будет.
— Привет, Ал! — весело здоровается Энни. — Чур, я командир группы!
— Привет, Энни! — живо откликаюсь я. — Но Сэр, не мало ли двоих, одна ведьма и сквиб… мне позволят захватить с собой хотя бы мою М-16?
— Сынок, тебе предстоит отправиться в трехлетнюю служебную командировку, — отвечает мне адмирал. — Для всех твоих друзей и для преподавателей Академии, ты по семейным обстоятельствам переводишься в Сандхёрст. Это приказ и это не обсуждается. На кону не только судьба Волшебного Мира, но и судьба Великобритании, да и возможно, судьба всего остального мира.
— До того как вы оба попадете в Хогвартс, «по семейным обстоятельствам», пройдете процедуру распределения на факультеты, начнете обучение на пятом курсе, — продолжает Дамблдор, — у вас не будет никаких летних каникул. Июль и август вы проведете в загородном тренировочном центре мракоборцев в Фарнборо, где пройдете, так сказать, ускоренный курс молодого бойца-мракоборца. Мои старые друзья займутся вашей индивидуальной подготовкой, натаскают вас как боевых магов…
— Простите, сэр, но мне не совсем понятно, неужели пятнадцатилетний кадет может оказаться вам полезным? — спрашиваю я Дамблдора.