Тишина в зале установилась абсолютная. Только возбужденный голос Гермионы Грейнджер внезапно нарушил ее:
— Не может быть! Военные префекты в мирное время равны по статусу старостам школы! А в военное время власть старост переходит к ним полностью, и они командуют обороной Хогвартса от лица учащихся, руководят бойцами, подготовленными совершеннолетними студентами — добровольцами. И подчиняются только директору…
— И опять мисс Грейнджер абсолютно права! — весело откликнулся Дамблдор, стукнув с чувством своим кулаком по небольшой трибуне, на этот раз полностью игнорируя громкие настойчивые покашливания Амбридж. — Спокойной ночи! В кровати… шагом — марш!
Внезапно я почувствовал тяжесть на мантии на левой половине груди. Глянув туда, я увидел массивный значок в виде щита — герба Хогвартса на двух скрещенных мечах и волшебной палочке посередине. Машинально взяв его в руку, я ощутил символ своей власти и, наверное, ответственности.
— Теперь Ал, ты можешь спуститься в слизеринский подвал и вывернуть их гадюшник наизнанку! — воскликнул Рон.
— Мне понадобиться штурмовая группа поддержки, Рон! — весело откликнулся я.
Смех, рукопожатия, похлопывания по плечу. Но я замечаю, что мысли Гарри заняты совсем другим, он высматривает Анну среди поднявшихся и выходящих из зала когтевранцев. Мы протискиваемся сквозь толпу и нагоняем Анну у лестницы, ведущей к длинному переходу к основанию башни Когтеврана. Я одновременно с Гарри делаю один шаг вперед, и мы смешно сталкиваемся плечами, но Анну с новым блестящим значком на мантии от нас закрыли ставшие плечом к плечу Чжоу и Луна.
— Мальчики, — звонко смеется Чжоу, — мы сами проводим Энни на наш факультет. И Гарри… все расспросы сестры завтра. Пожалуйста. Ладно?
У Чжоу в этот момент такая милая обезоруживающая улыбка. А Анна смеется, строит нам рожицы, выглядывая из-за плеча китаянки, а затем показывает всем своим видом, что придется с мисс Чанг согласиться и отложить все разговоры назавтра. Уже почти полночь. Гарри покоряется им обеим, вздыхает, машет рукой и наблюдает, как три девушки, послав нам массу воздушных поцелуев, быстро поднимаются по широкой лестнице. Гарри поворачивается ко мне.
— Дуэль префект! В любое время и в любом месте!
— А вот теперь, по дуэльному кодексу маглов, выбор оружия остается за мной, брат…
Глава 5. Краеугольный камень.
В спальной пятого курса меня ожидала великолепная высокая кровать на резных ножках, с широким пологом, застеленная красным одеялом. Комплект ослепительно белого, свежего постельного белья с гербами Хогвартса. Надеюсь, эльфы при стирке белья в замковой магической прачечной, не путают между собой факультеты? Не хотелось бы, чтобы Гриффиндор менялся бельем со Слизерином. Логичнее было бы нанести на постельное белье соответствующие гербы четырех факультетов. А так, один объединяющий всех Большой геральдический герб, рекомендующий не будить спящего дракона. Ну, в самом деле, не станет же Хогвартс стирать свое белье вместе с Дурмстрангом, Шармбатоном и Салемом?
Круглая комната с шестью красивыми кроватями. Стены из грубого, но теплого и приятного на ощупь камня. В центре помещения — печка с металлическим направляющим — ограждением для просушивания носков, платков, полотенец, всего того, что студент по какой-либо причине не может, не хочет или не умеет сушить с помощью простого заклинания. Комната, первоначально рассчитанная на пять кроватей, магически была расширена до шести. Вряд ли у Военного префекта появится свой отдельный кабинет — покои. Если смотреть от входа вправо, против часовой стрелки, места распределены по кругу так: Дин Томас, Симус Финниган, Рон Уизли, Гарри Поттер, Алекс Гордон и Невилл Долгопупс. Рядом с каждой кроватью стоит массивный мебельный комод, состоящий единым блоком из тумбочки, небольшого шкафчика и умывальника. Чемоданы находятся под кроватью в специальном выдвижном — выкатном поддоне.