Понятно.
«У девочки тяжёлая травма» — вспоминаю слова чиновницы.
Хорошо, пусть так, начну сам, возможно, потом захочет, сама подтянется.
Обвожу растерянным взглядом поверхности, заваленные всем чем только можно, обхватываю голову руками и выпускаю пар в потолок.
Кого я обманываю, я ведь даже не знаю, с чего начать, это полный провал.
Беру ещё один маленький тайм-аут, иду на балкон, сейчас крикну в небо с седьмого этажа, спущу напряжение и точно начну, стопроцентно, с того, что самое ближнее и дальше по ходу действий. Я мужик или вафля?
Плотно прикрываю дверь, откатываю вбок фрамугу и ору вверх что есть мочи. В горле саднит, зато в груди становится больше места, дышать легче.
— Егор, с тобой всё нормально? — раздаётся слева знакомый голос.
— Блэт, Ника! — срывается с языка ругательство. — Я тебе звонил, стучал, почему ты не открывала?
Балкон соседки смежный с моим, в принципе так мы и познакомились когда я сюда заехал. Оба курить бросали и жвачками через перегородку делились.
— Эй, стопэ, ты чего орёшь-то? Я в наушниках была, не слышала, - строго осекает меня, но тут же добавляет более мягко. — Что-то случилось?
— Всё случилось, — бурчу я и отворачиваюсь в другую сторону.
Не нужно её в свои траблы погружать, она вообще здесь ни при чём. Плохая идея была.
Через перегородку слышно, как Ника закуривает. Она же бросала вместе со мной? Неужели сорвалась? Наверняка свои проблемы есть, жизнь она такая.
— А что всё? Рассказывай, раз начал, — загорается соседка любопытством и смотрит с прищуром, словно в душу заглядывает.
— Да… Справлюсь, — впиваюсь пальцами в перила балкона, чтобы чувствовать хоть какую опору.
Я взрослый, сильный, предприимчивый, не пропадём с Алиской. Нормально всё будет.
— Эй, сосед, что за настрой? Мы же друзья, давай, делись своей бедой, может, помогу чем смогу.
Поворачиваюсь к ней лицом: Ника улыбается, подмигивает, вся такая смешная, уже успела щеку в зелёной краске измазать, на голове одноразовая шапочка, тоже вся в цветных каплях. Легко с ней, реально, как с дружбаном.
— Понимаешь… Нам теперь вместе жить, я должен её принять, а как это сделать не знаю, не умею, меня вообще это всё врасплох застало, — путанно пытаюсь я объяснить свою ситуацию. — Что делать? Пипец я потерялся…
— «Нам»? — переспрашивает она, делая долгую паузу. — Так это... твоя дочь?
— Да, чёрт возьми! — бью со злостью обеими ладонями по перилам лоджии. — Её мать погибла, других родственников поблизости нет. Опека подсуетилась и мне подбросила, завтра утром уже придут с проверкой, надо квартиру в порядок привести, кровать ей купить, стол, шкаф... Столько всего сразу… А я не знал о ней, вообще не знал. Сегодня впервые увидел.
Вываливаю сразу всё, сама виновата, спросила — теперь знаешь.
Сигарета с соседнего балкона летит вниз траекторией падающей звезды.
— Ты сейчас не шутишь? — голос Ники становится серьёзным.
— Какие на хрен шутки, — эта фраза больше похожа на стон, закрываю лицо ладонями, тру щёки, лоб, подбородок.
Слышу, как хлопает её балконная дверь. И уже через минуту — стук в мою входную.
Открываю. Ника стоит на пороге с ведром, тряпками и решительным видом.
— Отойди, бывалый. Сейчас оценим объём работы и поделим.
— Постой, я не просил...
— Молчи, — она уже протискивается внутрь, окидывает квартиру взглядом стратега. — Ребёнок где?
— На диване.
Ника проходит в комнату, останавливается перед Алисой. Та смотрит на неё тем же пустым взглядом.
— Ещё раз привет, зайка. Вижу, тебе достался не самый аккуратный папа. — Ника поворачивается ко мне. — Ты ей что-нибудь поесть предложил?
— Пиццу хотел заказать… — прячу кулаки в карманы брюк, хочется сквозь землю провалиться от её испепеляющего взгляда.
— Пиццу, — фыркает она. — Ладно. Слушай сюда, Костомаров. Я мою полы и готовлю обед. Ты выносишь этот хлам из углов. Быстро и без возражений. Что встал? Работаем, — звонко хлопает Ника в ладоши, акцентируя моё внимание, и ищет взглядом дверь в ванную.
Смотрю ей в спину: резвая, бесстрашная, решительная. Боже, спасибо за бонус, именно такую мне сейчас и нужно. Пусть я не прав, что напрягаю постороннего мне человека, но сам я не вывезу точно. Лучше отблагодарю потом, пусть просит что угодно, ничего не пожалею.
Беру в руки мешок для мусора и начинаю методично скидывать туда ненужный хлам, пустые коробки, бутылки и прочую хренатень. Чёрт с ним, с самолюбием. Переживу. Зато она хоть знает, что делать.