Настя присела и облегченно выдохнула.
Регина внимательно посмотрела на девушку. У той под глазами залегли тени, щеки ввалились, глаза больше не блестели. Лоб покрывала испарина.
-Настя, ты как себя чувствуешь? – участливо поинтересовалась ведунья.
-Нормально, только пить хочется.
Такой быстрый переход от цветущей и радостной Насти к измученной девушке, насторожил Берегиню.
Еще раз, внимательно взглянув на нее, она повернулась к хозяйке лавки, а это была она, и попросила принести клюквенного морса.
-Присаживайтесь и вы любезная! – проговорила хозяйка - Сейчас морс приготовят, отдыхайте пока. – И, развернувшись, скрылась за одной из многочисленных дверей.
Покупатели, по большей части потерявшие интерес к самой троице, любопытно разглядывали кота.
Барсик развалившись на коленях у Насти, не проявляя признаков беспокойства, вальяжно помахивая хвостом, утробно урчал.
Первой не выдержала девчушка лет пяти, стоявшая рядом с матерью.
-Можно мне его потрогать? – проговорила она.
Ее ясные глазенки в обрамлении пушистых ресниц излучали такое огромное любопытство, что отказать не было никакой возможности.
-Можно! – разрешила Настя – Погладить, можно погладить, давай покажу как.
После девчушки, настала очередь старушки, а потом и всех остальных.
Через пять минут уже все, кто находился в лавке, толкаясь, старались коснуться хоть на мгновение шелковой шерстки животинки.
Барсику это дело надоело и он, спрыгнув с коленей хозяйки, зашипел на своих «поклонников».
-Вот это да!
-Вот это живность!
-Я помню таких!
Раздавалось со всех сторон.
-Яга ушла и таких животин с собой забрала – раздался скрипучий голос.
Все замолчали, расступаясь перед древней старухой.
-Здравствуй, Ягуша! Вернулась? Все такая же прекрасная! Как будто и не было стольких лет! – проговорила старушка. – меня- то узнаешь али нет?
-Я не Яга, я ее внучка, точнее, правнучка! – выпрямив спину и гордо задрав подбородок, ответила девушка.
-От, ты на! Сама вернуться побоялась, молодую прислала?
-Бабушка погибла. Вернулись только мы с мамой и сестрой – уже волнуясь, поднялась на ноги девушка. – А вы, кто?
-А я ее самая первая соперница была. Только Велес все равно ей достался!- зло продолжила старуха.
В этот момент дверь лавки распахнулась, впуская новых посетителей.
-Ну ,я так и думал! Еле вас нашли! – весело продвигаясь по комнате в направлении троицы, проговорил Ник. – Все купили?
-И Горыныч здесь! – произнесла старуха.
Глава 29. Василиса
Мне снился сон! Я шла по полю, зеленому и бескрайнему. Впереди в утренней дымке виднелся дом со светящимися окнами.
В голове билась одна мысль: - Только бы дойти, успеть, меня там ждут!
И я шла, с каждым шагом идти становилось труднее, ноги начали увязать в чем- то липком, которое цеплялось, сжималось и тянуло, заставляя меня останавливаться.
Страх начал накатывать волнами, сначала от того, что в кроссовки стала заливаться болотная жижа, потом, что не дойду, а следом, что в этом болоте есть не только лягушки.
Я боялась опустить голову и посмотреть вниз, что там под ногами?
Шла и просто знала, что луг превращается в непроходимое болото. Не пройду, останусь тут на веки вечные.
Сзади послышались шорохи, а потом чавканье жижи, кто- то пытался меня догнать. Злые намерения догонявшего, я ощутила так же явственно, как воду в своих кроссовках.
Волны ненависти захлестывали меня с невиданной силой, я в них купалась и захлебывалась.
«Нужно ускориться!» – твердила себе, шагая по болоту и стараясь в него не рухнуть.
Я вкладывала в каждый шаг все свои силы, только бы их хватило дойти, только бы хватило!
Сознание начало меркнуть, мысли путаться. Морок, который на меня наводил, догонявший, начинал действовать. От ужаса я не могла найти в себе силы обернуться и посмотреть – кто это?
Вдруг передо мной встала моя бабушка. Да не та, которой я ее запомнила – доброй, со светлыми лучиками морщинок, разбегавшихся от глаз, при каждой ее улыбке. Передо мной стояла молодая, красивая женщина, со знакомым прищуром зеленых глаз, в обрамлении, добрых и так мною любимых, лучиков.
-Василисушка, а ну-ка вспоминай, во что мы играли? Какие мы с тобой волшебные слова учили от злыдней всяких?
-Я не помню, бабушка, давно же было! Да и волшебников нет! – теряя последние силы, чуть не плача, прошептала я.
-Ты думаешь, что я тебя ко всему этому не готовила? Думаешь, так бросила? Все наши с тобой игры – тренировками были! - гневно перебила меня Ягушка, называть ее бабушкой было просто немыслимо, женщина была молода и прекрасна! - Все те магические пасы прутиком – правда! Нужно только вспомнить! Вспоминай, кровиночка!
Сказала и пропала, как не было!
Божечки, что там было в этих играх?!
Пытаясь вспомнить, я шла вперед, не замечая, что, пот заливает мне глаза, сердце бьется уже в горле, дышать становится все труднее.
«Еще шаг и меня догонят! И сделают со мной все, что желают!» - начала биться мысль в голове.
Вдруг, я вспомнила!
Резко остановилась и произнесла: - Чего желаешь мне, забирай себе! Дуй, поддувай, брат Ветер Ветрович, сгоняй и унеси с меня все лихое. Чтоб на мне лихое и плохое не держалось. С ветром чтоб уходило и не возвращалось!
Поднялся небольшой ветерок, он, нежно обдувая мое лицо, становился за спиной мощным ураганом. Обернуться сил так и не появилось, но я видела, как начала пригибаться трава к самой воде, какие круги пошли по водной глади, там, где она появилась.
В меня вдохнули силы, я рванула вперед и выскочила на твердую землю из болотной топи.
Упала на колени, прижалась щекой к земле, снова вспомнила слова бабушки и произнесла: - «Мать Сыра Земля! Уйми ты всякую гадину нечистую от приворота и лихого дела! Поглоти ты нечистую силу в бездны кипучие, во смолу горючую!»
Поцеловала земельку родненькую, вскочила на ноги и побежала к избушке, из топи понесся мне вдогонку голодный страшный вой.
Я влетела на крыльцо, схватилась за дверную ручку и внимательно взглянула на свою ладонь. Она засияла, как утренняя зорька, все вены на ней высветились. Исходящий от нее свет перетек на дверную ручку и неказистый замок щелкнул и дверь открылась сама.
-Ну здравствуй, Василек! Долго мне тебя ждать пришлось! – раздался знакомый и родной голос.
-Баба Маша?! – воскликнула я, входя внутрь.
Передо мной в удобном кресле сидела добрая старушка, моя старушка.
Тронутые сединой густые волосы были собраны в пучок, на ногах были так любимые ею удобные кожаные лодочки на невысоком каблучке темно-синего цвета, в плиссированной юбке и серой шелковой блузке с аккуратно повязанным бантиком на шее.
Ясные фиалковые глаза смотрели ласково и жадно.
-Я скучала по тебе, голубушка моя! – протягивая ко мне тонкие руки в синих прожилках вен, проговорила вторая моя любимая бабушка.
Папа был сиротой. Поэтому вся родня была только по маминой стороне.
-Бабушка! – кинувшись в объятья старушки, уже не сдерживая слезы, всхлипнула я.
- Вижу, вижу! Ты тут пользуешься большим успехом, как впрочем и девочки мои! Особенно Настенька! Но это только пока! – вытирая слезы, заулыбалась бабушка. – Не плачь, все хорошо! Я жива! Не смотри на меня так!
-Правда? Ты жива?! Почему тогда не возвращаешься?
-Не могу! Да и не время! – чуть грустно, произнесла моя старушка.
-Тебя Святогор ищет, я ему про тебя рассказала. – все еще держа старушку в объятьях, проговорила я. Отпустить ее сил у меня не было.
-Все хорошо, моя ласточка! – нежно похлопывая меня по руке и вытирая тонким батистовым платочком слезы, бегущие по моему лицу, проговорила баба Маша. – Сейчас речь не обо мне! Потом поговорим. Ты в большой опасности, Василисушка. Сила к тебе пришла! И не малая! И еще! Мы с Ягушей тебя готовили к возвращению. Вспоминай все наши игры! Каждая игра свой смысл имела!