-Погоди! – схватив его за руку, еле шевеля губами, я задала простой вопрос – Ты ровесник моей бабушки?!
-Ну да! Как и все тут. – Недоуменно пожал плечами Горыня – А что такого?
-Ты меня старше на много-много лет! А в остальном, собственно, ничего больше!
Никита довольно расплылся в улыбке, наклонился ко мне и прошептал прямо в губы:
-Думаешь, стар для тебя? Не справлюсь с такой горячей барышней? Хочешь, можем прямо сейчас начать проверять мою состоятельность.
-Ник! - краснея, только и смогла проговорить я.
-Господа, хозяева, не хотите ли присоединиться к нашему столу? – выходя на крыльцо и прерывая распаляющегося дракона, недовольно проговорил Макс.
Я подскочила как ужаленная и ринулась в дом. Но Ник, вставший со скамейки следом за мной, подхватил на руки и понес к крыльцу.
-Ха! Разбалуешь так свою суженую, потом она тебе спуску не даст. – Сказал Макс, пряча тоску в голосе.
Мне искренне было жаль мужчину. Но и повода, да лишней надежды ему я тоже не подавала. Поэтому и печалится по сути было не о чем. Насильно мил не будешь! Хотя некоторые особо упрямые особи могут с этим поспорить.
-Ей ходить пока нельзя! Забыл? Силу-то она приняла, осталось дело за малым, научиться ею пользоваться. Но это когда матушка прибудет, она помогать в освоении будет. – поднимаясь на крыльцо и внося меня в дом, пророкотал жених.
Все уже сидели за столом, включая трех наших гостей. Мужчина пришел в себя. Но я заметила, что Макс сел рядом с ним, а огромный двуручный меч со скамьей на пол положил. Все эти телодвижения заметил и мужик, но вида не подал.
На столе чего только не было! И запеченная курица и молодой отварной картофель, малосоленые огурчики, большой каравай, а гвоздем программы был торт «Зебра», который так любит Даша.
-Доченька! Ты сама его испекла? – произнесла я, усаживаясь на скамью. Мне не позволили помогать женщинам, мотивируя тем, что я слаба.
-Да, мама! – гордо ответила Даша. – Всем по кусочку достанется.
-Что такое торт? – спросил один из гостей.- Про пироги, пирожки и булки слышал, а вот о тортах не слыхал! С удовольствием попробую заморские изыски.
Мы переглянулись, но ничего объяснять не стали.
-Откуда у нас так много свежих овощей? – разглядывая убранство стола, задала я вопрос, который меня уже некоторое время беспокоил.
-Так это все ты! – ответила Регина. – Вернее, магия твоя. Много ты можешь теперь, вот, к примеру, овощи выращивать за часы.
-Что значит за часы? – все еще не до конца понимая, а может и не принимая, такое объяснение, уточнила я.
Из-за стола поднялся Макс, остро на меня глянул, грустно улыбнулся и произнес:
-Ну что ж, раз Любомир свершен, то дорогие молодожены, позвольте поздравить вас! А Василисе пора надеть на голову признак замужества – венец! – Макс наклонился, достал из-под стола ларец, раскрыл его, и на свет появился красивейший ободок, так его было проще назвать. Рассмотрел его со всех сторон, протянул Никите и продолжил - Хотя все это идет вразрез наших традиций, но тут уж ничего не попишешь, как случилось, так случилось! – он выдохнул, снова всех оглядел и громко выдал – В вашем мире, Василисе принято кричать «Горько!». Так вот – Горько! - произнес мужчина и поднял кубок, который стоял рядом с ним.
Я недоуменно переводила взгляд с одного на другого, что значит «Горько!», кто-то женится? Может, Регина с Полом годовщину отмечают, да вот Пола за столом нет. Но венец дарят мне, а не ей. Что происходит?
Никита тоже поднялся во весь свой рост, развернул горделиво плечи, поклонился Максу и принял венец. Затем повернулся ко мне и произнес: «Ну что же, Василисушка, прими от меня в знак любви и верности этот символ нашего союза. Брачные кольца уже появились на наших руках».
Осторожно поднявшись со скамьи, чтобы ненароком не упасть, я обвела всех взглядом и уставилась на Никиту.
-Что происходит? О чем идет речь? – еле двигая губами от злости, проговорила я.
-Мы с тобой поженились, Василек. Сами того не желая. Вернее сказать, что ты этого не желала. Давай чуть позже все обсудим. – Делая глаза всеми известного кота, проговорил Ник.
Злость начала затапливать мое сознание. Жених, а теперь вероятнее всего муж, осторожно взял меня за руку, тихонько погладил запястье, наклонился к самому уху и прошептал: «Не сейчас, завтра здесь куча народа будет. И они придут не к падшей женщине, а к достойной жене своего мужа! Все вечером обсудим».
Я в упор посмотрела на Ника, вдохнула-выдохнула и тихо ответила: «Учти, этот цирк долго продолжаться не будет! Я на такое не подписывалась!» Развернулась к присутствующим за столом, и с улыбкой произнесла дальше: «Спасибо за поздравления! Я немного не знаю местных традиций. Никита, покажи мне, пожалуйста, кольца, о которых ты говорил».
Хитрый дракон кивнул и задрал рукав своей рубахи. По его плечу к кисти спускалась замысловатая вязь, образуя три четко очерченных кольца.
-У тебя практически такая же, но потоньше. Моя останется, а твоя исчезнет со временем.
-Молодожены, давайте уже пировать! – не выдержал один из гостей.
- Давайте, а? Ну сил нет, есть хочется! – впиваясь зубами в куриную ножку, прорычал Макс.
- Угощайтесь! Никита, ты должен надеть мне на голову этот венец? – елейным голоском спросила я несносного дракона.
-Да! – ответил он и нахлабучил мне на голову ободок так, что если бы я захотела – снять не смогла бы.
-Вас хоть как звать, гости дорогие? – продолжила я.
-Петр, Павел и Денис. – По очереди указывая на мужчин, проговорил один из них.
-Отлично! Давайте трапезничать!- вклинился в диалог Ник.
Все дружно закивали головами, хватаясь за ложки и вилки.
За поздравлениями наступили разговоры об изготовлении карандашей, в котором, Настасья принимала непосредственное участие. Я гордилась своей девочкой. За такой короткий промежуток времени, найти столько необходимой информации! Денис оказался толковым мастером и с ходу предложил несколько техник по изготовлению. Невольно все втянулись в обсуждение. В итоге приняли решение о том, что начинать надо с простого, в буквальном смысле слова. Угля в округе было в избытке. Как сделать из него грифель – вопрос остался открытым. Необходимо было все проводить опытным путем. А вот деревянный стержень, скрепленный смолой, мастер сказал, что сделать легко. Если получится изготовить и продать простой карандаш, то можно подумать и о цветных.
После того, как ударили по рукам, обсудив все денежные и неденежные нюансы. Мужчины ушли разгружать телеги, которые так и остались стоять во дворе. А женщины начали наводить порядок и красоту к встрече будущих гостей.
-Мама, а нам на улицу выходить можно? – подойдя ко мне, спросила Даша.
-Я не знаю, посидите сегодня дома пока, а завтра с утра все станет понятно, хорошо?
-Хорошо! – целуя меня в щеку, проговорил мой ребенок.
-А вот хорошо или нет, я сегодня вечером точно узнаю!- уже себе под нос, чтобы никто не услышал, проговорила я.
Глава 42
Оставшийся день прошел в заботах и суете. Нет ничего более сложного, чем стараться сделать все идеально. В итоге дом сиял. В гостевых комнатах все было устроено в стиле русского терема. Свежие занавески на чистых окнах радовали глаз изящными вышивками. Яркие домотканые половики застилали дубовый пол в гостевых комнатах. Хрустящее белоснежное постельное белье красовалось на добротных кроватях, которые были в первую очередь доставлены обозом Дениса в нашу таверну. К кроватям шли тумбочки, но пока их не хватило в нужном количестве, и из-за этого, в нескольких покоях стояли прикроватные маленькие столики, на которых красовались веселые букетики васильков в невысоких изящных вазочках, заботливо выбранных Настенькой.