-Что это?
-Как что? Обереги. – уже явно нервничая и нетерпеливо поводя плечами, проговорила ведунья.
Я осторожно приняла кулон в виде змейки, которая обвила своим тельцем небольшой синий камушек. Эта изящная безделушка крепилась на шею кожаным ремешком.
-Хорошо, помоги застегнуть Регина. – устало протянула я.
Подруга помогла мне разобраться с кулоном, уложила волосы как положено, а я вышла на крыльцо встречать первых гостей. Да так на нем весь день и простояла, встречая, провожая, раздавая распоряжения и следя за тем, что везде был порядок.
Успех таверны был просто ошеломительный. Особенно у семей с детьми. Наша игровая площадка была забита малышами под самую маковку. Дети отказывались уходить с нее, и большинство родителей были вынуждены снять у нас комнаты, для продолжения детского веселья на следующий день. Так невольно мы ввели в этом мире услугу - бронь гостевых комнат на определенные даты. Для начала бронирования нашли огромную амбарную книгу, которую практически сразу же заполнили на два месяца вперед.
В еще больший восторг привело наших гостей детское меню, тщательно разработанное девочками. Их мордашки просто лучились счастьем от проделанной работы и того ажиотажа, которое оно вызвало.
С наступлением сумерек, часть гостей, которым не хватило комнат, расположилась прямо на лугу в своих обозах. Вернулись в городище только те, кто привез товар, оставив семьи дома, чтобы вернуться завтра вновь в полном составе.
Обед, как и ужин был оценен нашими гостями по заслугам. Многие подходили к Тоне и благодарили за вкусную пищу. Наша повариха от похвалы в своей адрес сияла, как начищенный медяк.
Еле передвигая ноги, я тихо присела в кухне на стул. Тоня, бледная от усталости, сгружала последнюю грязную посуду в посудомойку, чтобы завтра достать ее снова.
-Барыня, если гостей будет так много постоянно, то мы не справимся! Нам нужны помощники! – присаживаясь рядом и утирая пот со лба, проговорила она.
Я осторожно поправила ей локон, выбившийся из-под чепца.
-Не переживай, завтра с утра пошлем гонцов Святогору, он найдет нам помощников. День еще продержимся! Сейчас Макс придет с частью дружины, охранять нас всех, а нам спать пора.
Тоня согласно кивнула, вытерла руки о передник, по-хозяйски осмотрела кухню, поклонилась и вышла во двор подышать немного воздухом, да потом пойти спать. Вставать ей предстояло с первыми петухами.
Я проверила следом кухню, что бы не осталось продуктов в тепле, погасила свет и пошла встречать Макса, который уже выставлял караулы по периметру нашей ограды.
-Привет! – раздалось за моей спиной. – Все караулы выставлены. Вам нечего бояться. – тихо произнес Макс.
Я развернулась и пристально взглянула на мужчину. Под его глазами пролегли тени, лоб пересекала морщина. Которое светлое и приветливое лицо Максимилиана делала хмурым. Не удержавшись, я протянула руку и прикоснулась к нему.
-Прости меня, пожалуйста! Я не хотела!
Он удивленно посмотрел на меня, пятерней разворошил свои волосы и произнес:
-Нечего тебе извиняться. Просто Никите повезло больше! Но сердцу не прикажешь! Это я должен извиниться! Наша дружина уходит защищать северные рубежи. Я иду с ними. Так что завтра я с вами буду последний день перед походом.
Сердце сжалось от неприятного предчувствия.
-Будь осторожен, Макс!
-Буду, Василиса!
Я уже просто валилась от усталости, поэтому извинилась и поднялась к себе, всем нужно было поспать. Новые силы понадобятся.
Умывшись, не дожидаясь мужа, легла на кровать и закрыла глаза.
Мне приснился снова сон, от которого я проснулась в мокрой рубашке, с заплаканным лицом, приведя Никиту в состояние самой настоящей паники.
Открыв глаза, я увидела Никиту одетого в латы и с огромным мечом наперевес.
-Ник, что случилось? – проговорила я.
Глава 46
-Дядька твой пожаловал. Не его случайно ты во сне видела?
Закрыв глаза и пытаясь вспомнить сон, я откинулась на подушки. Стараясь ровно дышать и вернуться в дрему, вороша воспоминания, и не заметив, как провалилась в сновидения, в тот момент, от которого пыталась убежать.
Меня окружал полумрак, ужас витал в воздухе, перемешиваясь с запахом крови и гниения. Вокруг, насколько хватало света, не было никого, только тихий звук падения капель вдалеке разряжал гнетущую тишину. Стены утопали в полумраке, делая комнату просто необъятных размеров и не позволяя рассмотреть все полностью.
«Говори, что видишь», - раздался голос Ника. Я сделала глубокий вдох и начала свое описание, четко описывая все, что попадалось на глаза, медленно поворачиваясь по кругу. Запах, темень, необъятное пространство и звуки падающих капель.
-Здравствуй, племянница! – пророкотало отовсюду сразу.
Вздрогнув от неожиданности и громкого голоса, я начала оглядываться по сторонам, стараясь найти говорившего.
-Не меня ищешь, Василисушка? – прокатился голос и снова за спиной.
Я резко развернулась, передо мной предстал мужчина, ни капли непохожий на того зловещего монстра, который мне привиделся в первый раз. Этот располагал к беседам и выглядел добрым и заботливым дядюшкой. Щелчок его пальцев и мир вокруг преобразился, меняя свои очертания и наполняя все красками.
В изумлении оглядываясь по сторонам, я поняла, что нахожусь в огромной комнате, скорее всего, личной гостиной этого господина. Гнилостный запах тонкой струйкой просачивался сквозь приоткрытую дверь в углу комнаты. Звуки капель тоже доносились оттуда. В ужасе вскинула глаза в том направлении, мой взгляд дядя перехватил и снова, щелчком пальцев, дверь захлопнулась.
-Давай знакомиться, племянница? –нежно проговорил мужчина – Меня зовут Яг-Морт, я родной брат бабки твоей Яги.
Передо мной стоял крепкий высокий мужчина, немного склонный к полноте. Густые волосы цвета воронова крыла обрамляли бледное лицо, на котором отчетливо выделялись черные глаза с пляшущим внутри пламенем. Ярко-красные губы были сложены в приветливую улыбку. Вызывая у меня ассоциацию с Дракулой, только клыков пока не было. Но то, что они есть, я знала точно!
Мрачный вид еще более усиливался одеждой черного цвета, которая впитывала в себя окружающий свет, не отражая ничего обратно. Из-под рукавов которой выглядывали тонкие белые кисти с длинными пальцами.
Он пристально и беззастенчиво рассматривал меня, каждую черточку моего лица, затем спустился к шее и запнулся взглядом за кулон.
-Какая занятная вещица!- задумчиво проговорил мужчина. – Но мне кажется, он поврежден. Почему ты носишь сломанный? Позволь, я его рассмотрю поближе.
Дядька сделал шаг ко мне, я в испуге отпрянула, зацепив красивую вазу, которую мужчина с легкостью поймал. Он аккуратно поставил ее на столик, поморщившись от досады и тщательно осмотрев со всех сторон, глянул на меня, и мы очутились в просторной каменной ограде, снова по щелчку пальцев.
-Давай, дядюшка, прежде знакомиться. А потом уж про безделушки беседы вести начнем. – Поправляя косы как можно ласковее проговорила я. - Где ты так долго был? Почему на огонек не заходил? – стараясь не показывать, что от страха ноги стали ватными.
Мужчина дернулся как от удара, сделал ко мне шаг, в его глазах жарко разгоралось адское пламя. Ногти на руках начали вытягиваться и превращаться в когти, во рту четко проступили клыки, и едкая слюна закапала со рта. От жуткого зрелища, вызывающего дрожь хотелось бежать без оглядки, но бежать было некуда. Крик застрял в горле, я начала пятиться, его мерзкая лапа потянулась ко мне. Коготь зацепил шнурок, на котором держался кулон. Раздался мелодичный перезвон, как от колокольчиков, и монстр отдернул свою лапу.
«Василиса, это всего лишь сон. Вспомни приговорки своей бабушки. Просыпайся!» - скомандовал голос Ника.