*
Утром мы вышли к реке. Прямо здесь через нее был перекинут аккуратный мост из дерева, бордового цвета. Необычно для этого мира - столь ухоженное место.
Собаки свернули направо и приземлились на поверхность воды. Неожиданно - собаки-шиноби чувствующие запах над водой и бегающие по ней. Весело. Значит когда я своровал свиток, меня кто-то прикрыл. Иначе такие милые собачки меня бы сразу нашли.
Чем дальше, тем интереснее.
Когда от бега на воде я начал чувствовать неприятное чувство пустоты в животе, мы, наконец, прибыли. Впереди было просто великолепное место - огромный природный каньон, через который текла река. Тысячами лет река подмывала землю, деревья, лишенные опор, падали, а сверху нарастал новый шар грунта. Теперь в десятке метров над землей начинался лес, только растущий горизонтально и уходящий в землю кронами. Стволы были гладкими, но кое где проступали ветви с огромными листьями.
Мне кажется, это уникальное место. Я видел много чудес природы, но это и правда восхищает.
Никто из компаньонов не проникся. Все смотрели куда-то в сторону. Проследив за взглядами, я уперся в огромный круглый камень, закрывающий вход в пещеру. На камне висела бумажка, похожая на взрывную печать, а над входом расположилась арка, как на празднованиях в честь ками.
Прекрасная маскировка... Кретины.
- Барьерная техника, - пояснил очевидное Какаши, разглядывая печать. - Таких должно быть еще четыре.
- Ну так пошли! - кричит Конохамару и протягивает руку, чтобы снять печать.
Благо, Какаши успел остановить безудержного пацана.
- Все печати нужно снять одновременно, - сказал Гай. - Они находятся вокруг главной в некотором радиусе. Неджи?
Парень все понял и активировал Бъякуган. Неплохо выглядит.
- Есть, - отрапортовал он через пару минут.
- Так, Гай, со своей командой, распределяетесь, - приказал Какаши. - Мы, с госпожой Чие и Наруто, останемся здесь.
- Кхм, Какаши, ты не видишь, но нас трое, - почесал голову Гай.
- Я с вами пойду, - лениво отозвался я.
Пацан из команды Гая начал нести какую-то чушь про то, что он не будет работать с нукенином, да и вообще...
- И правда, не стоит упускать его из виду, - прошептал Какаши на ухо Гаю.
- Ты предпочитаешь, чтоб я остался и во время битвы ударил тебе в спину? - показательно обратился я к Какаши, показав, что все услышал. - Я сниму печать. Если я свалю - вам же лучше.
Маска Какаши двинулась и он задумался. Предполагаю, что он закусил губу. Затем он медленно кивнул и Неджи указал мне в противоположную от пещеры сторону.
- Дерево, чуть выше уровня глаз. Клен, рядом несколько больших камней, - пояснил Хьюго со сжатыми губами.
- Постой, - остановил Гай. - Держи, - он протянул мне наушник с ремешком. - Сверим действия.
Я кивнул и покинул толпу, взбегая по крутому берегу вверх. Немного расслабляющего бега трусцой и я оказался перед кленом, не слишком выделяющимся, но зато с печатью. Лишенная света каменистая земля вокруг, пара достаточно больших булыжников (размером с меня и пара побольше).
- На месте, - отрапортовал я, закрепив ремешок на шее.
- На месте, - раздался в наушнике голос Гая спустя секунду.
- На месте, - приятный голос Тен-Тен через секунд двадцать.
- Тут, - запыхавшийся голос пацана.
- Готов, - голос Какаши.
- Раз, - считает Гай, - два, три!
Я резко рванул на себя печать. Взрыв, вылетающие отовсюду кунаи, туча шиноби... Неа, ничего. Только издевательски пустой лес.
Ненадолго. Через пару минут земля в паре метров от меня вытянулась и сформировала фигуру. Только через несколько секунд, за которые меня вполне можно было убить, я опомнился.
Предо мной стоял... я. Забавно.
Мы одновременно ухмыльнулись одинаковой ухмылкой. Со спокойствием в глазах мы синхронно сняли рюкзаки со спин. Противник вытянул свиток, а я резко бросил рюкзак вперед и рванул за ним.
Рюкзак заставил... Наруто? Блондина? Парня..? отскочить. В секунду настигнув его, я ударил танто. Лезвие рассекло свиток в руках противника, а со следующим ударом он остановил мою руку, подставив локоть под кисть, а вторая его рука ударила меня в живот.
Дыхание перехватило. В жизни не получал ударов в живот такой силы... Едва поставив блок от удара ногой, я ударил танто, но он вонзился в твердую броню. Гневно оттолкнув в сторону удар кулака, я отправил противника полет ударом разножкой.
Пока тот поднимался с земли, я вытянул из рюкзака свиток, хладнокровно одел на голову шлем и вставил в рот защиту для зубов - используемое всеми шиноби приспособление (а то мы все уже давно сверкали бы темными туннелями).
- У меня противник, - голос Гая. - Моя копия.
- То же.
- То же.
Я промолчал, глядя, как блондин напротив меня вытянул из ножен танто. Под босыми ногами мягко прогнулась редкая трава и мы рванули друг на друга. Его удар танто я поймал на грудь, лишь слегка отклонившись, а затем ударил сам. Он сделал то же самое и мой клинок скользнул по наплечнику. Наши вторые руки почти одновременно перехватили руки с клинками повыше кисти.