Але це ще не все, Коню.
Пацюк здається тобі гіршим за тебе, бо він менший ніж ти, бо він бридкий, а ти колись вважав себе гарним, не усвідомлюючи, як з роками приваблюєш все менше жіночих поглядів. Ти бачив себе в дзеркалі, Коню, лише з найкращого ракурсу, і не помічав свого рідіючого волосся, свого ростучого живота чи того, як твоє обличчя повільно обвисає.
Це було колись, в тому іншому світі. Ти вже давно не думаєш про себе в такому контексті. Ти більше не звертаєш уваги на свою зовнішність. Ти одягаєш якийсь тактичний одяг, щоб захиститися від холоду, дощу чи спеки. Ти не схожий на тих хлопців у їхніх завжди чистих, підігнаних мультикамах, шоломах high-cut, акуратно засуканих рукавах, рукавичках mechanix, що пасують до їхнього спорядження, кожен з яких немов з фільму про американський спецназ.
Раніше все було зовсім інакше; колись такі речі тебе цікавили. Але тепер ні.
Однак, підсвідомо Пацюк здається тобі гіршим, бо він менш інтелігентний за тебе – ти переоцінюєш свій інтелект, як і більшість чоловіків, але Пацюк і справді є просто дурний, оскільки, як уже було сказано, не отримав жодної освіти, ані не володіє народною хитрістю, як зазвичай називають інтелект тих, хто не має традиційної освіти. Пацюка цікавить лише виживання, але навіть для виживання він не може мобілізувати свої мізерні сили та ресурси – інакше він би не був тут з тобою.
Ви колись розмовляли з Шаблею про мотивацію людей, які йдуть на війну, ще в ті добрі старі часи, коли ви працювали з ним у бригадній роті аеророзвідки 145-ї бригади. Було літо, і ви сиділи в саду вілли місцевого багатія, над грилем, зробленим з цегли та металевої решітки, на якому Шабля смажив шашлики.
— Більш за все я ненавиджу те, наскільки пасивні та байдужі люди, як їм байдуже до всього, як тим, хто тут просто хоче вижити, – сказав він. — Я б краще порозумівся з сепаратистом, який у щось вірить, ніж з усіма цими людьми тут, які "просто хочуть жити".
— Як ти можеш таке казати? — обурився ти і одразу ж відчув сором за своє буржуазне обурення, але у тебе не було вибору, тому продовжив: — Зрештою, ми ведемо цю війну, щоб люди могли нормально жити. Крім того, що, чи були серед сепаратистів такі, хто справді в це вірив і не робив того, що їм казали їхні начальники з Москви?
— У чотирнадцятому — так, тоді такі все ще були. Такий російський письменник, Прілєпін, знаєш, такого, Кінь?
— Знаю. "Обитель" — чудовий роман, але сам Прілєпін — фігура темна, зла людина, російський нацист.
— Темна йобана нахуй, я не читаю російських книжок. Але віддаю перевагу Прілєпіну, ніж цим ждунам тут, — відповів Шабля, потягуючи пиво. — Він схожий на нас. Не знаю, чи він погана людина. Підор, звичайно, але солдат. У щось вірить. Він готовий померти за щось. Він тоді боровся за них, бо вірив у щось, і я це розумію. Я б його, звичайно, вбив, якби тільки була можливість, але я віддаю перевагу йому, ніж мобікові, якого треба змушувати воювати.
— За Гітлера люди теж були готові помирати. Бо в щось вірили. І за Сталіна, та інших злочинців.
— Знаю. І я розумію їх більше, ніж тих, хто просто хоче жити.
— А ти не вважаєш, Шабля, що люди просто мають на це право? Що кожна людина може просто хотіти прожити своє життя в спокої. І що саме тому ми, військові, тут, щоб такі люди могли жити?
— Так, в тій твоїй Варшаві, Коню, їх повно. Батальйон "Варшава", батальйон "Берлін" і найбільш елітарний з них — батальйон "Дубай", нахуй.
— Ну, я їх якось розумію. У тебе ніколи не було сім'ї, Шабля, ти не знаєш, як це, — кажеш ти.
Шабля мовчить, киває, і тобі ніяково. У Шаблі ніколи не було сім'ї, бо дев'ять років — тоді — був на війні.
— Так ось, всі ухилянти у тебе в Варшаві, Коню, а ти все ж тут, — нарешті каже він.
— Я — це зовсім інше, — відповідаєш ти.
— Чому?
Ти не знав, що йому на це відповісти. Раптом ти подумав про "Іліаду" і захотів сказати Шаблі, що першим словом "Іліади" є "гнів" — mēnis, у знахідному відмінку — mēnin, про кого, що? оспівувати — гнів Ахіллеса, який має оспівувати богиня. Нібито все почалося з гніву.
Ти й справді був розгніваний. Твої груди розпирав thumos, θυμός, і гнів, святий гнів, кипів у тобі, шукаючи виходу і потребуючи його знайти, тому перед тим, як востаннє покинути квартиру матері у Вроцлаві, ти вдарив кулаком в гіпсокартонну перегородку і пробив її наскрізь, зламавши собі кістки долоні, але мусив це зробити, щоб не вдарити кудись ще, але гнів, mēnis, і той киплячий дух, потреба в діяльності, thumos, вони ж не покинули тебе разом з зв'язністю твоєї кістки, але привели тебе сюди, спочатку до цього літнього мангалу з шашликами в саду вілли місцевого багатія, а потім і сюди, до підвалу на не на тій стороні Дніпра, в якому ти зараз стирчиш разом з Пацюком.