За вечерею він взагалі не пив; просто вдавав, майже нічого не кажучи, а коли й говорив, то тихим голосом, що дивувало, враховуючи його статуру та третинні статеві ознаки, які видавали гормональні порушення. Він також був надзвичайно ввічливим і привітним, і водночас здавався дуже загрозливим, жахливим, як персонаж з фільму Девіда Лінча, який тобі подобався у загубленому, неіснуючому світі, але який зник, як і все інше.
Варяг ставився до Герінга зі стриманою повагою, в якій відчувалося щось схоже на страх, який він тобі вселяв. Зовсім інакше він ставився до Ковбоя, свого прес-секретаря. Він був київським фотожурналістом, пов'язаним з Майданом від самого початку, який давно не горів бажанням вступати до армії, що було рідкісним явищем у колах Майдану, прихильників незалежності, де кожен з самого початку добровольцями йшов хоча б до Територіальної Оборони, якщо ще не служив у добровольчих батальйонах в АТО. Ковбой просто боявся війни, але зрештою піддався тиску, коли всі його київські знайомі перестали з ним спілкуватися, і підписав контракт з Міжнародним Легіоном, де Варяг обіцяв йому посаду прес-секретаря, бо Ковбой знав хоч трохи англійську, що досить рідко трапляється серед українців середнього віку. Він був майже такого ж зросту, як Варяг, але йому бракувало потужних плечей і широкої спини, єдиною ознакою гідності був його великий живіт. Він тримався наполовину по-військовому, наполовину як стереотипний фотожурналіст зі старого фільму, у жилеті з масою кишень поверх светра з кількома камерами, і нагадував вам божевільного репортера з фільму "Апокаліпсис сьогодні", бо також кружляв і стрибав навколо Варяга, як Денніс Хоппер навколо Марлона Брандо, абсолютно не вміючи поводитися добре в його компанії, як ти бачив на тій першій вечері, коли Варяг запросив вас до своєї конспіративної квартири на знак подяки за привезені автомобілі та дрони.
Ковбой перебивав Варяга під час його розмови, пив свій віскі між тостами, сміявся, коли не слід було, зневажливо ставився до тостів, і замість того, щоб пити за зустріч, за полеглих товаришів, за кохання, він хотів пити свій віскі так, ніби сидів в англійському клубі, а не у квартирі військового в краматорській хрущовці. Коротше кажучи, він поводився як цивільна людина у формі. З кожною склянкою в Варязі зменшувався сучасний офіцер армії, що прагне стандартів НАТО, тоді як виростав старий, майже забутий радянський лейтенант, який випивав свої зірки у склянці горілки, а товариші вбивали йому їх на плечі, аж ті кровоточили, не ставали більшими, і разом із цим давно забутим радянським офіцером до Варяга поверталися радянські підпільні бажання та пожадливості, тому він почав Ковбоя принижувати.
Спочатку він зірвав шеврон Легіону з його плеча, щоб подарувати його тобі – і це було до контракту, тож ти отримував шеврон Ковбоя як сувенір, а не як герб підрозділу, в якому ти мав би служити. Дати комусь шеврон зі свого плеча було знаком поваги, але зірвати його зі свого підлеглого, що означало? Те, що він негідний його носити, навіть менше, ніж гражданський, який прибув сюди ненадовго?
Ковбой тоді замовк, заціпенів, принижений, а Варяг дозволив йому стирчати в цьому кілька хвилин, пропонуючи ще один тост, поки нарешті не заліз у кишеню мундиру, вдаючи здивування, не знайшов там шеврон і не кинув його на стіл перед Ковбоєм, кажучи: "Ось, візьми", що Ковбой і зробив.
Варяг тоді симпатизував тобі, Коню, бо вважав тебе надзвичайно розумною людиною за військовими мірками, що було правдою лише частково. Пізніше він навіть зробив те, чого командир не повинен був робити: запрошував тебе, простого рядового, до себе. Ти із задоволенням ходив, бо в нього завжди був добрий віскі та пристойна їжа, яку готував Ковбой, який, як виявилося, також виконував функції кухаря. Ти був радий втекти від своїх товаришів, аеророзвідки Легіону.
Ти відмовився бути призначеним до поляків. Нібито, у другому з двох легіонів було кілька порядних, добрих солдатів з Польщі, не враховуючи відомого гангстера, який, однак, зник з Легіону ще до твого прибуття. Ти зустрів тих, хто служив у Варяга, ще до того, як підписав контракт, і ти знав, що не хочеш мати з ними нічого спільного.
Двох із них ти зустрів на парковці. Варяг наказав Герінгові зателефонувати їм, щоб вони зустрілися з добровольцем з Польщі. Їх було важко знайти, але вони нарешті з'явилися. У них не було машини, тому ви із Зуєю поїхали їх забрати. Була вже ніч. Вони вийшли перед тренажерний зал у Краматорську, і ще до того, як ти відчинив двері, Зуя подивилася на них, стоячих у світлі фар твого пікапа, і без вагань сказала: