— Мавпа грошей бабі не давав? Та він же все для неї... — дивуєшся ти.
— Ну, звісно, братан, що все, але для неї все його було дуже мало. До того, як вийти заміж за Мавпу, вона була повією в Києві, однією з тих дорогих, що не просто твій член пососуть, а зроблять що завгодно заради вечері, шикарно вдягнена, англійською розмовляє, а за дві тисячі доларів скажуть, що кохають тебе і хочуть мати з тобою дитину...
— Бляааааадь...
— Так воно і є. Мавпа, звичайно, не знав про те, але як тією людиною зцапав, то взяв її телефон, вона пароль давати йому не бажала, так за патли її схопив, телефон перед рожу приставив, бо то був айфон, і він сам разблокувався, і тоді Мавпа почав читати нахуй, що там вона писала. І виявляється, що вона їздила в ті спа в Польщі чи Німеччині не з подружками, а з якимись чужими хлопами, та ще й грузинами, нахуй.
— Хто?... — не дуже розумно питаєш ти.
— Ну, грузини, братан. Уявляєш? Ти на передовій, а твою жінку в басейні трахає чорножопий і кудлатий грузин. Немає нічого гіршого за грузина. І чорного до того ж».
— Що ти маєш на увазі? Чеченець — він гірший за грузина, — вставляє Танк.
— Але ж грузини теж воюють в вашій Омезі, — говориш за ним.
— Це інша справа. Це наші грузини, і з ними все гаразд. А то були якісь бандити, вони їздили з нею на ті спа-салони на своїх "кубіках" та "екласах". Він знайшов купу фотографій у її телефоні; вона дозволяла їм фотографувати, як до неї залицяються ті кляті грузини. І читає, що вона писала їм про Мавпу, що він такий-сякий, дурний, і не вміє трахатися, на відміну від них. Тож Мавпа каже їй забиратися з дому, вона пакує свої речі, а Мавпа, ніби цього було недостатньо, продовжує читати її телефон, так? Бо вже починає хвилюватися, чи не крутила вона чогось з москалями.
— І що?
— Ну, не з москалями. Але Мавпа дуже хотів мати дитину, пам'ятаєш? Так він знайшов у її телефоні, що вона зробила три аборти, коли вони вже були разом.
— Бляааадь...
— Ну, якось так. І ту суку, маламутку, яку він так любив, пам’ятаєш? — запитує Арієць, і видно, що йому в кайф розповідати цю історію. Він посміхається, ніби розповідає чудовий анекдот, і тільки-но доходить до кульмінації, що йому дуже подобається.
Ти відчуваєш раптове стиснення в кишках, перш ніж усвідомлюєш, що сталося. Прильот, недалеко, можливо, метрів за п’ятдесят. Відразу ж ще один, а потім ще два.
Бам, бам, бам, бам. Васильок. Добре, що у Ягоди порядний льох. Бурят тулиться до стіни, широко відкриває рота і видає з себе звук, один голосний. Він не кричить, просто робить — бо не говорить, це не мова — "аааааааааа". Дуже тихо. Леопард спить.
Арієць задав тобі якесь питання, і раптом ти вже не можеш його згадати. Ти знаєш лише те, що він з нетерпінням чекає на відповідь, закоханий у свою історію та не терплячи розповісти її до кінця.
Це тебе зовсім не дивує.
Військові люблять пліткувати. Коли вони не сплять, не їдять і не воюють, вони пліткують один про одного. Розповідають історії про те, хто з ким служив, як вони виконували свою роботу, хто їхній командир, і репутація, побудована на цих чутках, здається солдатам важливішою, ніж звання в офіційній ієрархії. На передовій ніхто не носить знаків розрізнення на формі, і ніхто нікому не віддає честь. Повага виявляється зверненням до начальників за віком, званням та по батькові. Плітки та міжособистісні стосунки, що розвиваються завдяки їм, можуть визначити, хто першим отримає артилерійську підтримку, західне спорядження, припаси або шанс допитатися вразити якесь місце залпом з хаймарсу. Плітки також формують репутацію з'єднань та підрозділів. Наприклад, багато людей люблять і поважають 3-й штурмовий полк, колишній "Азов", але ти — ні, Коню, бо Шабля колись тобі розповідав, що, коли він летів до все ще обложеного Маріуполя, то на власні очі бачив холодильники, повні м’яса та іншої їжі, підключені до генераторів, в "Азові", поки цивільне населення голодувало.
Ти не знав, чи це правда, звідки ти міг знати? Це були лише чутки, і все ж образа на "Азов", на 3-й штурмовий полк, залишалася. Ти не бачив причини, чому Шабля мав би це вигадувати.
Ти раніше не знав, що військові так люблять пліткувати, бо раніше, у світі, якого вже не існує, ти нічого не знав про військових. У тому світі військові здавалися тобі досить огидними, і насправді, ти досі їх бачиш. Ти не любиш військових.
Ви, п’ятеро, сидите тут, у підвалі, і з вас п’ятьох тільки Арієць любить військових. Для Леопарда армія схожа на в'язницю, а отже, прийнятна, але гірша за в'язницю. Для бурята з головою, обмотаною скотчем, армія і ця далека, безглузда війна мали бути виходом із бідності, нічим більше. Це не дуже добре спрацювало, але молодий бурят цього ще не знає.