22:36. Я открываю дверь будки, захожу внутрь, набираю номер Сергея. Занято. Как я потом узнаю, именно в это время Сергей разговаривал с Катей. Телефонный аппарат проглатывает мой жетон.
22:40. Я захожу в соседнюю будку. Вновь набираю номер Сергея. По-прежнему занято. Если Катя начинает говорить по телефону, ее довольно трудно остановить. Второй жетон тоже остается в недрах автомата. Видимо, здесь все аппараты настроены на отъем денег у трудящихся. Я выхожу из будки и закуриваю сигарету.
22:50. Пробую дозвониться еще раз, этот жетон у меня – последний. Свободно. Сергей отзывается мгновенно. «Алло, кто это?» – «Сережа, это Синицкий». – «Ох, огромное тебе спасибо за деньги!» – «Да погоди ты со спасибами. Костик вернулся?» – «Только что, вошел минуту назад». – «Он твой разговор слышит?» – «Странный вопрос. Думаю, что нет». – «Сергей, слушай меня внимательно. Сегодня днем, едучи к тебе на такси, я увидел Костика. Он шел по улице с какими-то двумя мужиками». – «Боже мой! И ты до сих пор молчал?!» – «Тебя не было дома, и вообще долго объяснять». – «Где ты их видел?» – «На Большой Переяславке». – «Где?!!» – «На Переяславке». – «Возле розового особняка?» – «Точно. А ты откуда знаешь?» – «Как они выглядели?» – «Один – натуральный Роммель, а второй очень похож на тебя». - «На меня?» – «Ну да, такой типичный Бальзак». – «Если бы я еще знал, каким был из себя Роммель». – «Ну, тогда скажу по-другому. Ты Мишу Веллера помнишь?» - «Что, это был Веллер? То есть я хочу сказать…» – «Нет, не Веллер, просто Веллер и Роммель похожи как близнецы». – «Ни хрена себе!!! Так, ты откуда звонишь?» – «Погоди. А самое главное то, что двадцать пять минут назад Костя вышел из этого особняка и уехал с каким-то мужиком на «мерсе». Совершенно ясно теперь, что домой». – «Синицкий, милый, ты где сейчас? Откуда звонишь?» – «Да погоди ты. И знаешь, как тот мужик назвал Костика?» – «Как?»
Я не смог ответить на этот свой собственный вопрос. Kто-то распахнул дверь будки и нанес мне страшный, тяжелый, безжалостный удар по голове. Я не успел обернуться. Даже мельком не увидел лица нападавшего. Дикая боль пронзила голову, и во Вселенной выключили свет.
Сергей положил трубку и посмотрел на Костика. Его младший сын стоял в кухне, прислонившись спиной к двери. Лицо его было бумажного цвета, губы чуть-чуть подрагивали.
- Садись, – предложил Сергей.
Костик сел.
Сергей помолчал, собирая слова.
- Значит, это был спектакль? – наконец спросил он.
Ответом была тишина.
- Скажи, зачем он понадобился?
Молчание.
- Тебе так сильно были нужны деньги? И в таком количестве?
- Какие еще деньги? – выдавил из себя Костик.
- Ну как же, тебя похитили, потребовали деньги, я их нашел, отдал, и вот ты дома. А теперь выясняется, что ты все это время был в своем «Факеле», хотя твой старший менеджер, этот, как его, Марков, мне ни слова о твоем местонахождении не сказал. Он очень проникновенно сыграл роль заботливого наставника, даже обещал помочь в твоем воспитании.
- Меня действительно похитили. И даже немного били.
- Не свисти. Бить тебя еще будут. И сделаю это я.
- Тогда бей.
- Не сейчас.
Раздался телефонный звонок. Это была Катя. Cергей успокоил ее, сказал, что Костя дома, все нормально, она смело может оставаться у матери до утра. Катя попросила, чтобы Сергей дал трубку Костику.
Сергей не стал слушать, как и о чем Костя разговаривает с матерью, он дал сыну знак, чтобы тот потом снова передал трубку ему, и вышел через кабинет на лоджию. Пока жена ахала, охала, мурлыкала и ворковала, разговаривая с сыном, Сергей успел выкурить сигарету. Потом он снова подошел к телефону.
- Слушай, Катя, тут такое дело. Звонил Синицкий, сообщил очень важные вещи, я потом тебе все расскажу, но разговор как-то странно оборвался. У меня очень неспокойно на душе. Я думаю, сейчас накормлю детей, отправлю их спать, а сам поеду к Синицкому.
- Ты что, спятил? – возмутилась Катя. – Одиннадцать часов уже.
- Поверь, это очень важно.
- А по телефону никак нельзя выяснить?
- Я должен ехать.
- И ты посмеешь оставить детей ночью одних? После всего, что произошло?
- С ними ничего не случится. С ними ничего и не может случиться. Когда я завтра расскажу тебе кое-какие подробности, ты все поймешь.
- Я еду домой! – закричала Катя.
- Хорошо, – спокойно сказал Сергей. – Если твоей маме стало лучше и ты можешь от нее отлучиться, приезжай домой.
- Маме не стало лучше. Ты просто вынуждаешь меня бросить ее. Не знаю, что и делать… Если я все-таки поеду, ты меня дождешься?