Середина марта выдалась достаточно теплой. Снег еще лежал, но всем было ясно, что весна уже пришла. Сергей снял с двери лоджии полоски липкой ленты, которая создавала зимой дополнительное утепление, отворил дверь и шагнул из кабинета наружу. Лоджия у них была открытая, поэтому на полу было довольно много ноздреватого грифельного снега. Поскольку Сергей вышел в домашних тапочках, он выбрал место посуше, облокотился на перила и зажег сигарету.
Так он стоял минут пять, вдыхая попеременно дым «Мальборо» и холодный мартовский воздух. Сигарета уже почти догорела, когда внизу, на тротуаре, показалась знакомая фигурка. Сергей вгляделся. Действительно, это был Коля. Он возвращался домой, неся в руке какой-то синий тючок.
«Вот оно, значит, что, – с разгорающимся азартом подумал Сергей. – Мы на работе, считается, что Коля в институте, а он заявляется домой. Оч-чень интересно!»
Мысль затаиться пришла в голову сразу. Сергей оглядел лоджию. Следов на снегу он не оставил. На письменном столе в комнате, считавшейся Сергеевым кабинетом, лежали скомканные полоски оконной ленты. Сергей быстро прошел в кабинет, запихал полоски в карман брюк, вытащил в прихожей из стенного шкафа куртку, надел ее, скинул тапки, всунул ноги в туфли, подхватил сумку, с которой ездил на работу, и вернулся на лоджию, тщательно прикрыв за собой дверь.
Квартира Сергея была устроена таким образом, что на лоджию выходили окна и кабинета, и кухни Форточки и там и там были открыты. Сергей подошел к окну кухни и уселся со стороны лоджии прямо под ним, в мокрый снег, вытянув ноги вдоль стены. Теперь из кухни его не было видно. Из кабинета, впрочем, тоже. Чтобы засечь «шпиона», следовало выйти на лоджию и бросить взгляд направо.
Сергей очень надеялся, что Коле не придет в голову бредовая мысль пройти на лоджию через его кабинет. В конце концов, если ему тоже захочется покурить, у Николая есть своя комната и своя лоджия, на которой он обычно и предавался этому занятию.
Щелкнул замок. В квартиру вошел Коля. Сергей прижался к стене под окном и принял полулежачее положение, упершись локтем в пол. Брюки его уже намокли, трусы тоже, теперь отсыревал рукав куртки, было очень холодно и неуютно. Сергей подумал, что если пролежит в этой позе, скажем, минут сорок, ангина и отморожение нижнего этажа ему обеспечены. Ну что же, значит, к свисту в голове добавятся хрип в горле и треск в яйцах. Куда теперь деваться?
Коля походил по квартире, заглянул зачем-то в кабинет отца – слышно было, как скрипнула дверь, – вошел в кухню и начал набирать номер на телефоне.
- Алло! – услышал Сергей голос сына. – Мне Каландадзе.
Коля говорил сухо, отрывисто, и все равно его голос подходил под описание Колмана – юношеский, с придыханием, гласные слегка растягивает, тенорок, на котором лежит тень баритона.
«Занятно, – подумал Сергей, – один из партнеров, значит, грузин».
- Привет! – сказал Коля. – Сегодня как обычно. «Сокол». Двадцать один ноль-ноль. Изменений нет? Хорошо. Как – где? Я же сказал – как обычно. У киоска. Ну всё. Пока.
Он повесил трубку.
«На «Соколе» два выхода. Интересно, который из них? И какой именно киоск? Их там тьма. Ладно, может быть, повезет…»
Коля ушел в свою комнату и оставался там довольно долго. Сергей, напрягая слух, разбирал: вот хлопнула дверца шкафа, заскрипела тахта, опять дверца шкафа, заныли пружины – Коля зачем-то откинул тахту, затем отпустил ее. Прошло еще минут пять. У Сергея от холода стало сводить ноги. Хорошие английские брюки вымокли полностью, от пояса до отворотов.
С хрустом распахнулась дверь на соседней лоджии. Видимо, Коля тоже вышел покурить. Сергея бросило в жар. Если сыну придет в голову перегнуться через перила и бросить взгляд на соседнюю лоджию, отделенную от него глухой бетонной стенкой, он увидит поразительное зрелище: мокрого отца, лежащего на полу в позе римского патриция за обедом. Кошмар!
Впрочем, обошлось. Коля докурил, щелчком отбросил окурок и вернулся в свою комнату. Еще через пять минут хлопнула дверь квартиры. Совсем ушел или вот-вот вернется, обнаружив, что забыл нечто важное?
Сергей неловко поднялся, прислушался. Все тихо. Очень осторожно он наклонился над перилами и посмотрел вниз. Минуту спустя из подъезда вышел Коля. Он тащил здоровенную, битком набитую синюю сумку – из тех, которые в сложенном состоянии занимают немного места, но, будучи развернуты, способны вместить двухкамерный холодильник. Сергей мог поклясться, что такого саквояжа в домашнем хозяйстве не было. Видимо, Коля у кого-то его позаимствовал. Интересно, что он туда напихал? Сергей дрожал от собачьего холода и нервного напряжения. Хорошо, что у сына нет привычки задирать голову и обозревать балкон собственной квартиры.