Совокупный «БАЛЛ ЖИЗНИ» 12.0 - 12.9: Доступ по остаточному принципу, 30% компенсация. Ожидание: 12-18 месяцев.
Совокупный «БАЛЛ ЖИЗНИ» <12.0: Доступ закрыт.
Джейк прочитал и почувствовал, как земля уходит из-под ног. 12.9. Они были в самой низшей категории из возможных для доступа. 30% компенсации. Ожидание год или больше. Лия не выдержит года. Боль, неподвижность, отчаяние – они убьют ее быстрее болезни. А полная стоимость лечения... Она была астрономической. Неподъемной даже с их скромными накоплениями, копившимися на Репродукцию.
"Доктор... она не выдержит..." – голос Джейка сорвался на шепот. "Нет ли... другого пути? Любого?"
Доктор Арден отвела взгляд. Ее «БАЛЛ ЖИЗНИ» 8.3 не дрогнул. "Система алгоритмов учитывает множество факторов для оптимального распределения ресурсов, Джейк. Я могу лишь рекомендовать усилить поддерживающую терапию. И.… работать над повышением вашего Совокупного «БЖ»." Ее тон был безупречно профессиональным. Бесчеловечно профессиональным. "Следующий пациент ожидает".
Вечер. Квартира. Гроза за окном.
Лия лежала на диване, кутаясь в плед. Очередная инъекция обезболивающего лишь притупило агонию, но не убрало ее. Ее лицо было серым, изможденным. Джейк сидел рядом, держа ее руку, но не чувствуя ее. Он чувствовал только ледяную пустоту внутри и жгучую ярость на систему, на алгоритмы, на эти вечно висящие цифры, определявшие ценность жизни его жены.
"Джейк..." – Лия слабо сжала его пальцы. "Забудь о Репродукции. Пожалуйста. Потрать наши сбережения... найди частную клинику... может, за границей..."
"За границей" – это миф для людей с Совокупным «БЖ» <13.0. Визы, страховки – все привязано к «БЖ». Их мир был герметичен. Ловушка.
"Не говори ерунды," – он попытался улыбнуться, но получилась гримаса. "Мы накопим. Я возьму больше проектов. Твой «БЖ» ... может, если ты начнешь те удаленные курсы..."
"Которые стоят баллов, которые я не могу заработать?" – в ее голосе прозвучала редкая сейчас горечь. "Я устала, Джейк. Устала бороться за цифру. За право просто не кричать от боли."
В этот момент в квартире раздался мягкий, мелодичный голос "Помощника":
"Внимание, Джейк Соммерс. У вас есть входящее сообщение с меткой 'Конфиденциально. Возможность'. Источник: Анонимный канал. Рекомендовано к ознакомлению Системой «БАЛЛ ЖИЗНИ» (оценка потенциальной выгоды: умеренная)."
Джейк нахмурился. "Конфиденциально"? "Возможность"? Это пахло чем-то нелегальным. Но слова "потенциальная выгода" заставили его сердце екнуть. Он посмотрел на Лию. Она закрыла глаза, отвернувшись к стене. Ее проекция пульсировала: 5.1.
"Открыть сообщение," – приказал Джейк, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Голограмма возникла в воздухе. Текст без подписи:
*"Господин Соммерс. Нам известно о вашей ситуации. Ваш «БАЛЛ ЖИЗНИ» 7.8 делает вас привлекательным кандидатом для краткосрочной... финансовой операции. Суть: Вы временно "одалживаете" часть вашего «БЖ» клиенту, нуждающемуся в кратковременном повышении статуса для конкретной транзакции (доступ к кредиту, участие в аукционе). Срок: 24-72 часа. Риск для вас: временное снижение вашего «БЖ» на величину сделки (обычно 0.5 - 1.5 пункта). Вознаграждение: Значительное. Единоразовое. Наличные. Без вопросов. Заинтересованы? Ответьте 'ДА' на этот канал."*
Джейк замер. Временное снижение «БЖ». Он знал, что это значит. Потеря привилегий на время. Возможные проверки Системы. Риск застрять на более низком уровне, если не сможет быстро восстановить баллы. Но... Значительное вознаграждение. Достаточное, чтобы оплатить "Кортексим-Гамма" Лии? Хотя бы частично? Ускорить ее доступ?
"Что там?" – слабо спросила Лия, не поворачиваясь.
"Спам," – автоматически солгал Джейк. Его разум лихорадочно работал. Алгоритмы «БАЛЛ ЖИЗНИ» были сложны. Временное снижение... Если он возьмет небольшую сделку, скажем, на -0.5 «БЖ» ... Он упадет до 7.3. Потеряет подогрев пола, доступ в некоторые премиум-зоны города. Но сможет быстро восстановить, взяв срочный проект. А деньги... Деньги могли спасти Лию сейчас.
Но это был черный рынок. Преступление. Использование уязвимости Системы. Если поймают... Минус 2.0 «БЖ» минимум. Тюрьма. Полное крушение.
Он посмотрел на Лию. На ее сжатые от боли плечи. На ее проекцию 5.1 – клеймо, обрекшее ее на страдания. Вспомнил ее смех, каким он был раньше. Ее мечты о ребенке, которые таяли с каждым днем вместе с ее здоровьем.
Холодная ярость, смешанная с отчаянием, накрыла его волной. Система отняла у нее все. Она отняла у них будущее. Почему он должен играть по ее правилам, когда они ведут Лию в могилу?