«Я добился многого!» — отвечал Кайло сам себе.
«Ты добился лишь того, — возражал ему голос внутри головы, — что завел себя в ловушку».
«Я бы все равно оказался здесь».
«Здесь — на пороге смерти? Да, все мы смертны. Никому не под силу обмануть главного вершителя, даже одаренному. Будь ты трижды хитер, как Хан Соло».
— Он был глуп и слаб, — прошептал Кайло.
«И умер, — подтвердил голос. — И ты умрешь. Но признайся себе хотя бы сейчас, что ты не умнее и не сильнее глупого и слабого Хана Соло. Ты еще глупее, потому что возомнил себя чем-то иным. Чем-то бОльшим и значительным. А ты никто. Пустое место. Кенотаф чужих надежд».
— Я Кайло Рен, — сипло прошептал Кайло. — И моего имени боятся.
«Его забудут спустя десятилетие. Тебе не внушать такого ужаса как Дарт Вейдеру когда-то, стоило ли пытаться?»
«Стоило! — извернувшись, Кайло пополз вперед. — Всегда стоит».
Он продвинулся ненамного — ногу зажало, и каждая попытка ее вытащить лишь расшатывала ненадежное укрытие, защитившее ее от камней.
«Так чего же стоит тебе попытаться подумать головой и признать, кто ты на самом деле? Сын-неудачник, внук-недоделок. Убийца».
«Да, - подумал Кайло. - Лучшая характеристика. Я убийца. Я уничтожаю все, желая того или нет. И я тоже буду уничтожен».
Потому что все смертны. Все конечно, и наши действия определяют нашу судьбу.
***
Равновесие — это не конечная точка. Это путь. И чтобы пройти по нему, необходимо оставить за спиной все, что может тебе помешать.
Даже если кажется, что без этого нельзя обойтись.
А кому как не Рей знать, что обойтись можно малым?
Зрение в темноте ни к чему.
«Почему ты хочешь найти его? — спросил ее один из воображаемых голосов. — Уходи, ты вышла на верный путь, а он пусть остается, и эта планета станет ему гробницей».
— Потому что каждый заслуживает, чтобы за ним вернулись, — честно ответила Рей. — Тем более путь я знаю.
Она отыскала в кармане комбинезона браслет и решительно защелкнула его на руке.
Некоторое время она привыкала к нему — и внутри нее просыпались медленно, как боль, приходящая после анестезии, чужие ощущения. Ломящая боль в голове и колене, жажда… Рей на секунду стало дурно, но она сжала кулаки, впиваясь в кожу обломанными ногтями, чтобы собраться.
«Где же ты? — подумала девушка. — Куда мне идти?»
Она двинулась обратно в густую тьму, медленно, охваченная уверенностью, что поступает абсолютно правильно.
***
Нога болела уже не настолько сильно, и ей даже можно было слегка подвигать в той щели, в которой она оказалась, но Кайло решил пока не рисковать. Он долго и тщательно ощупывал землю вокруг себя, ища меч, выпавший из его руки, когда его садануло камнем по голове. Рен проверил несколько раз — ничего. И каждый раз чувствуя, что паника и страх подступают чуть ближе, заставлял себя сосредоточиться на другом и вытягивал пальцы чуть дальше, чтобы охватить большее расстояние.
Наконец ему повезло, и самыми кончиками пальцев он дотронулся до металлической рукояти. Вытянув руку на пределе, так, что заныло плечо и спина, Кайло сумел, мало-помалу, подкатить ее к себе. Схватив рукоять крепко, будто боясь, что она самовольно вырвется из пальцев, он поднял руку и нажал на кнопку, привычно щурясь, чтобы не ослепило.
Кайло приподнялся, опираясь свободной рукой о землю, и осмотрелся. Завал не был таким сплошным и монолитным, как ему представлялось в темноте, но разобрать его самому не представлялось возможности. Выдергивать ногу было себе хуже — можно было вызвать новый обвал, и тогда бы его присыпало по-серьезному.
Если бы он мог сосредоточиться и использовать Силу… Но только не на этой планете.
То, что он отделался столь малой кровью, не имея снаряжения, было чертовски удивительно. Возможно, запас его удачи все еще не иссяк.
Нужно было попробовать выбраться.
И Кайло начал медленно, по одному, отгребать от себя камни, следя, чтобы сверху не осыпались, стараясь расширить отверстие возле ноги. Камень за камнем, осторожно, с оглядкой… Иногда ему просто хотелось лечь и плюнуть на все. Закрыть глаза. Но Кайло упрямо расчищал место, иногда останавливаясь, когда ему казалось, что насыпь вот-вот придет в движение.
Его слух уловил шаги. Кайло перевернулся на живот, поморщившись от боли в ноге и уперся рукой в пол, второй поднимая меч повыше. Сначала из смутной тьмы соткались очертания человеческой, медленно бредущей фигуры, а потом он рассмотрел ее лучше.
— Рей? — чужое имя сорвалось с его губ еле слышным шепотом.
— Да, — последовал ответ. Девушка подошла ближе и уставилась на Кайло, щурясь от света:
— Тебе помочь или сам из-под завала выберешься?
Кайло хотел спросить, как она оказалась здесь, но кое-что иное привлекло его внимание. Кусок камня со следами крови, ударивший его по виску, лежал совсем рядом. От удара о пол он раскололся пополам, и в бледном свете меча кайбер-кристаллы, заполнявшие эту секрецию, переливались ясным белым светом, будто сами сияли изнутри.
***
Идти приходилось медленно, с остановками, беречь ногу, но теперь это был не просто путь в никуда — у него была цель. Они чувствовали воодушевление. Рей жадно рассматривала светящиеся метки, а мусор, оставленный предыдущими путешественниками, вызывал у нее чувство, сходное с умилением. Кайло шел, прихрамывая, изредка проверяя, на месте ли секреция с кайберами, которая так дорого им далась. Пол пошел чуть под уклон, и тут и там в свете меча поблескивали лужи. Наконец они достигли шахты, бредя в воде по щиколотку.
Веревку они давно потеряли, но подняться можно было и без нее, тем более, что лестница все еще сохранялась — лишь бы скобы не выпадали. Поэтому, передохнув немного, они начали подъем, показавшийся им обоим очень долгим, дольше, чем весь их путь. Болели ушибы, тела, ставшие вдруг тяжелыми и неповоротливыми, тянули вниз, пальцы норовили разжаться — а внизу ждали лишь тьма и камень.
Когда наконец показался покосившийся край платформы, оставшейся от подъемника, и Рей, уцепившись пальцами за сетчатый пол, подтянулась и перекатилась через край. Ей казалось, что она больше не сможет сдвинуться с места. Казалось, что платформа под ее спиной плывет куда-то.
Следом за Рей вылез Кайло, и тоже растянулся на платформе рядом с ней, тяжело дыша.
— Мы почти дошли, — сказал он. — Нужно собраться. У меня плохое предчувствие.
После недолгого (или долгого, у них ведь не было часов) отдыха, они вновь двинулись в путь. Дорога казалась им гораздо длиннее, и они двигались осторожнее. Было очень холодно, приходилось прятать руки. Меч они почти не включали — им казалось, что метки на стенах дают достаточно света, чтобы рассмотреть путь, а выход из штрека виднелся вдали — серый размытый прямоугольник.
Спуск на лед тоже был непростой задачей, в первую очередь из-за холода и из-за отсутствия веревок. Приходилось искать углубления и выступы, подолгу повисая на руках. Каких-то десять метров до прибрежного льда показались бесконечными, а в конце Кайло едва не сорвался из-за больной ноги.
Их возгласы эхом разнеслись по всей пещере, и путешественники затихли, прижавшись друг к другу чтобы согреться немного. Давящее ощущение беды и усталость давно изгнали кратковременное ощущение душевного подъема.
— Осталось совсем немного, — сказал Кайло. — Нужно быть осторожнее на льду.
У озера расположилась целая компания. Гуманоиды, но в большинстве своем не человекоподобные, одетые как обычные рабочие. Увидев бредущие к ним из темноты фигуры, они явно оживились.
— А мы ставили, что вы не вернетесь, — заметил один из них. — Ну как, нашли кристаллы?
— Нет, — сухо ответила Рей.
— Врут, — определил один из рабочих.
— А давайте мы у вас в карманах посмотрим, — предложил первый. — Если впрямь так — разойдемся.