— Прости, — глухо сказал Рен. — За драку. Я забыл про браслет.
— Я понимаю, — ответила Рей.
— Прости меня, — повторил он. — За все.
Рей помолчала, чувствуя, что ее ладони, касающиеся спины и плеч Рена, будто покалывает током. Она не могла даже сказать, принимает ли она эти извинения, прощает или нет — внутри у нее было пусто и больно.
— Нужно пойти поспать, — сказала девушка.
Рен не ответил, но отпустил ее, поднялся и протянул ей руку, помогая встать.
На кровати они вжались друг в друга по привычке, чем по необходимости. Руки Кайло нервно, почти до боли сжимали талию Рей, а потом он как-то вдруг отяжелел и обмяк.
А Рей долго не могла заснуть.
***
Утром они нехотя стали собираться, не разговаривая, каждый по отдельности. Каждому досталось по половине секреции с кайбер-кристаллами. Так как вещей у них осталось — лот-кот наплакал, то растянуть сборы не получилось, и когда они завершились, повисла неловкая тишина.
Первым не выдержал Кайло:
— Почему ты не бросила меня? — задал он давно мучивший его вопрос. — Как нашла?
— Как нашла, как нашла, — пробурчала Рей, пропустив первый вопрос. — С помощью браслета. Сам же говорил, что он дает чувство направления.
— Я соврал, — возразил Рен. — Никакого чувства направления он не дает.
— А как тогда ты отыскал меня после первого обвала? — спросила Рей в ответ.
Во взгляде Кайло появилась тревога.
— Нужно снять его, — Рен протянул девушке руку. — Прямо сейчас.
Рей подчинилась и протянула ему руку с браслетом.
— Что ты чувствуешь? — спросил Кайло, пряча браслет в карман
Рей пожала плечами.
— Все в порядке, — сказала она. — А о побочных эффектах ты тоже соврал?
— Увы, нет, — ответил Кайло. — Может что-то изменилось?
— Все по-прежнему, — Рей прислушалась к себе. — Так чем опасно долгое ношение браслетов?
— Иногда связь продолжала сохраняться даже после того, как их снимали, — ответил Рен. — Иногда становилась крепче, — он демонстративно закатал рукав и ущипнул себя. — Не больно? А так?..
— Нет, — Рей подавила в себе желание закатить глаза. — Я… — она осеклась.
— О чем я сейчас думаю? — спросил Кайло.
— Понятия не имею, — ответила Рей тихо. — Но я знаю, что ты чувствуешь при этом.
***
Действия влекут за собой следствия. Чем бы ни были продиктованы действия Рена, спасшего ее, надевшего на нее те странные браслеты — они присоединились к песчинкам в лавине. И следствия грозили серьезными изменениями для всех — в галактическом масштабе.
Кайло положил голопроектор на стол и включил его. Заморгала красным табличка, требующая ввода персонального кода. После того, как Рен ввел семь символов, включился дешифратор, и над столом возникло изображение генерала Хакса.
— В связи с вашим отсутствием Верховный Лидер поручил мне поиски базы повстанцев. Мы обнаружили ее в системе Киры. Очень надеюсь, что вы соблаговолите присутствовать при атаке, магистр. Она состоится через четыре дня. Хочется верить, что ваши сверхсекретные личные дела уже выполнены или смогут подождать, в противном случае Верховный Лидер узнает, что вы уклоняетесь от своих обязанностей.
Сообщение закончилось, и на панели голопроектора замигала кнопка повтора.
Рей поглядела на дату записи: отправлено три дня назад. Значит атака состоится завтра! Даже если она вылетит прямо сейчас, ей не успеть!
— Иди, — сказал Кайло. Рей молча уставилась на него, не успев ничего сказать, даже подумать не успев — что ей делать, как… — Иди, — повторил он. — Успеешь, если поторопишься.
Уже у порога Рей обернулась
— Как мы свяжемся? — спросила она. — Мы ведь еще увидимся?
— Я придумаю, — ответил Рен. Он выглядел обычно, разве что немного утомленным, но Рей буквально физически ощущала исходящую от него тоску.
— Ты больше не один, — сказала Рей. Это единственное, что пришло ей на ум. — Я никого и никогда не оставляю.
========== Глава 7. Спасательная миссия ==========
«Его нужно спасать».
Если бы кто-то полгода назад сообщил Рей, что она будет думать так о Кайло Рене, он бы ее сильно позабавил — или рассердил. Удивительно, как быстро все меняется.
Она успела предупредить своих об атаке — но не успела на похороны, как и Люк Скайуокер. Лея Органа, безвременно оставившая этот мир, до самого последнего момента не оставлявшая дела, была похоронена на родине ее родной матери в сопровождении немногих соратников. Возможно, оставляй она дела хотя бы иногда, у нее была бы возможность побыть здесь подольше, но сейчас этого уже никто не мог знать.
Что же касается многих соратников, то у них были проблемы посерьезнее. С другой стороны, были и хорошие новости, если их можно назвать хорошими: база была успешно эвакуирована, а в Первом Ордене появился человек, который мог многое поведать о его тайнах.
После стремительного марш-броска, когда голова кружилась от двухсуточного недосыпа и постоянной необходимости воздействовать на чужие умы, двигатели кораблей выли, работая на пределе, а все эти корабли и пересадки слились в один, Рей выпала из реальности, стоило ей закрыть глаза. Гул старого потрепанного транспортника, до отказа забитого людьми и техникой, убаюкивал, ноги отказывались держать ее вертикально, и Рей, отыскав себе место, присела на ящики, пристегнутые к полу. Несмотря на мелкую дрожь корпуса, из-за которой зубы отбивали дробь, она смогла устроиться поудобнее — и оказалась не здесь.
Было бы просто, если бы это был диалог сквозь расстояния. Или просмотр голофильма. Или обмен конкретными мыслями.Но Рей попала в чужое, такое же измотанное сознание, и чужой сон стал ее сном. Их общим.
Эвакуация базы слилась во сне с подготовкой к атаке на нее. Сопротивление уходило на «Финализатор», готовясь атаковать само себя и от себя же бежать. Рядом с Люком Скайуокером стоял, положив руку ему на плечо, голографически-призрачный Верховный Лидер, похожий на персонаж чьего-то кошмара. Он обернулся к Рей и сказал полным гнева голосом, и она искренне порадовалась, что этот гнев обращён не на нее:
— Сопротивление узнало об атаке заранее. Где-то произошла утечка. Займитесь этим, генерал. А тебе, магистр Рен, я должен поручить отдельное задание. Мне стало известно, что Люк Скайуокер вышел на связь со своими старыми соратниками из Церкви Силы. Узнай, с кем он связался, и зачем он это сделал, но не выдавай себя. Проследи за этим человеком. Заставь его разум работать на нас.
— Да, Верховный Лидер, — откликнулась Рей чужим эхом и проснулась, почувствовав, что взгляд экзота изменился: он, словно почувствовав что-то, вгляделся в нее пристальнее и чужая воля ринулась к ее разуму, сдавливая его в ледяных тисках.
Она проснулась от того, что зубодробительная дрожь прекратилась, и корабль тряхнуло: они вышли из гиперпространства. Но ощущение чужого разума, пытающегося прорвать барьер между ними, не покидало Рей.
Будь ты неладна, Сила. Будьте вы неладны, проклятые браслеты, изобретение безумца, извращенца и гения.
Или, наоборот, будьте благословенны за это.
Тот короткий совместный сон стал первым в череде последующих — и это было единственное доступное подобие связи. Второй совместный сон внес ясность — это было не просто сновидение. Рей чувствовала рядом чужое присутствие, ее захлестывала чужая мрачная меланхолия, и все, что ей хотелось сделать — отделаться от этого ощущения. Заставить это прекратиться. Она пыталась выуживать немногие светлые моменты из своей памяти: ее первый собственный заработок, момент, когда она перестала зависеть от Платта, зелень Такоданы, первый дождь, Хан Соло, предлагающий ей работу… Последнее было неправильным выбором.
«Что мне сделать?!» — мысленно взвыла она, и получила не ответ, скорее ощущение: