Кайло в удивлении поднял брови.
— Это мятеж? — сказал он.
— Нет, — ответил Аккра. — Это жизнь тех, кто выбрал Темную Сторону. Личности сами по себе не имеют значения. Но, — он вздохнул, и его вокодер затрещал, — нет закона, запрещающего расчистить путь на вершину и отойти в сторону. Это в своем роде тоже служение, акт очищения, обновления.
— Тебе нужно было стать одним из пропагандистов. — Кайло снова хмыкнул.
— У меня к тебе всего лишь один вопрос. — Аккра опять чуть подался вперед, облокотившись о стол. — Как тебя зовут, мальчик?
Кайло слегка покоробило такое обращение, несмотря на то, что, по его подсчетам, Аккра вполне мог годиться ему в деды.
— Кайло Рен, — ответил Кайло.
— Ты не имеешь права называть себя рыцарем Рен, — возразил Аккра. — И если назовешь — я убью тебя. Не позорь наши славные ряды служителей. Еще одна попытка: как, как тебя зовут?
— Я полагаю, — заметил Кайло, — что по твоей логике, имени мне не положено? До той поры, пока я не решу, что буду делать: стремиться на вершину или отойти в сторону.
— Это не моя логика, а твоя, — ответил Аккра. — Имя.
— Кайло.
— Кайло чего? Откуда? К кому ты принадлежишь?
— Ни к кому! — огрызнулся Кайло. — Кайло Сам-по-себе!
— Неплохое имя, — похвалил Аккра, — хоть и звучит претенциозно. Очень подходит к имени твоей подружки — Рей с Джакку, так ее называют?
— Понятия не имею, как ее называют, — буркнул Кайло. Пойло дало ему в голову, и это ему не понравилось. Слишком быстро. — Я ее называл занозой в… В общем, ты понял.
— И чему же ты служишь теперь, Кайло Сам-по-себе?
— Ты ищешь повод убить меня?
— Я жду ответа.
— Я не служу никому и ничему, кроме самого себя, — сказал Кайло медленно. — Я принадлежу сам себе. Не Сноуку.
— Хоть с чем-то мы разобрались, — заметил Аккра. — Хватит ли тебе сил, чтобы это доказать?
— Вполне, — ответил Кайло и свалился под стол, куда он сам не так давно отправил предыдущего посетителя кантины.
***
В себя Кайло пришел уже со скованными руками. Он лежал на холодном каменном полу раздетый до пояса. В полутьме мутными белыми шарами повисли несколько светильников, теплый сквозняк тянул по полу, принося запах каких-то благовоний.
Раздались шаги и в освещённое помещение шагнула фигура — Кайло узнал Аккру. Он подошел к Кайло, загородив слабый свет, и взглянул на него сверху вниз.
— Как ты знаешь, то, что мертво, умереть не может, — прошуршал вокодер.
— Хочешь убить меня? — спросил Кайло. — Здесь?
— Если бы хотел — убил бы. — Аккра присел на корточки. — Я не о тебе говорю.
— И что же можно сделать с мертвым? — спросил Кайло.
— Помочь ему завершить свой земной путь, перевести на ту сторону. Но, — заметил Аккра, и в его голосе зазвучала насмешка, — нет гарантии, что после этого ты вернёшься сам.
Он расстелил на полу тряпицу и чем-то зазвенел. Кайло не видел, чем. Но когда Аккра повернулся к нему, в пальцах, затянутых в грубую плотную перчатку, блестела длинная игла.
— Взвесь все, — провокационным тоном заметил Аккра. — Готов ли ты рискнуть жизнью? Нет, не так. Готов ли ты умереть?
— Жить с этим в голове у меня все равно не получается, — процедил Кайло сквозь зубы.
Аккра коротко кивнул, а потом, склонившись над Кайло, придирчиво выбрал место на его животе и вонзил туда иглу.
Кайло свистяще выдохнул сквозь сжатые зубы. Ему показалось, что игла, прошив его наискось, достигла позвоночника. Но это было не так — ей бы просто не хватило длины.
— Боль освобождает, ты знаешь, — сказал Аккра. — Терпи.
— Терплю. Ощущения примерно такие же, как когда Тан пырнул меня за то, что я покусился на Сноука.
— Нет, Тан пырнул тебя не за то, что ты покусился на Сноука, — утешил его Аккра, — а за то, что не преуспел в этом. И, я думаю, потому, что он сам хотел стать магистром Рен. В нем многовато амбиций, но время это исправит.
— Меня не исправило, — прохрипел Кайло.
— С какой стороны посмотреть, — возразил Аккра, доставая с тряпицы новую длинную иглу. — Вторая. Всего их будет семь. Терпи, Кайло-сам-по-себе.
Кайло вытерпел все семь — как будто у него был другой выход. Каждая находила путь в его теле, и каждая следующая била больнее, будто задевая каждый нерв, как удар тока. Когда с иглами было покончено, Аккра опустился возле Кайло на колени, и поднес к его лицу плошку с тягучей темной жидкостью.
— Пей, — приказал он, когда Кайло с трудом поднял голову, и прижал плошку к его лицу.
На вкус жидкость была отвратительна: отдавала тухлым болотом, какой-то горькой травой, но стоило ей проскользнуть внутрь, как боль стала уходить, а силуэт Аккры перед глазами расплылся. Кайло уронил голову обратно на пол, не чувствуя удара.
Кайло хотел вернуться громко. В каком-то роде так и вышло, только совсем не так, как ему представлялось.
***
— Наши шпионы сообщили, что Кайло Рен был доставлен на «Превосходство» вчера, — сказал По. После короткой паузы он добавил: — Как пленник.
Рей коротко выдохнула и ответила:
— Спасибо, По.
По вздохнул. Он рассеянно почесал затылок, и в этот момент голограмма пошла рябью, а помехи проглотили начало его фразы:
— …просили передать, чтобы ты вела себя благоразумно.
— Я веду себя благоразумно, — сказала Рей.
По уставился на нее.
— На экстренном совещании, — начал он, — было сказано, цитирую: «Для всех будет лучше, если Кайло Рен умрет». Они пришли к выводу, что он не сможет раскрыть Ордену ничего, кроме местоположения базы на Хоте, но он видел слишком многих в лицо.
— Он не станет сотрудничать с Орденом. — Рей ничего не смогла с собой поделать — в ее голосе зазвучало искреннее возмущение.
— Рей, — заметил По. — Тебе ли не знать, что Ордену не нужно ничье сотрудничество. Они берут сами.
Рей кивнула.
— Я поняла. Я не буду вмешиваться. Так им и передай, если спросят. Я просто… — Она перевела дыхание.
«Просто буду ждать его смерти», — звучало как-то… Рей не могла произнести этого вслух.
По некоторое время смотрел на нее, а потом сказал с преувеличенной бодростью:
— Да, конечно. До связи. Сэр, — он отдал честь Люку, стоявшему за спиной Рей, и сеанс связи закончился.
Рей со вздохом откинулась на спинку кресла. Вчера. Его еще не допрашивали, она бы почувствовала. Почему тянут время?
Или он действительно решил сотрудничать с Орденом? Вернуться туда?
Нет, это было маловероятно. Сноук выел бы его сознание, как деликатес, в наказание за предательство. После такого не возвращаются.
Люк пошевелился, его одежда негромко зашуршала, и Рей вздрогнула. Она каким-то образом умудрилась на несколько секунд забыть о том, что он стоит за ее спиной.
— Твоя ложь была очевидна, — заметил он. — И, хоть мне горько это говорить, я вынужден согласиться со сказанным. Будь благоразумной.
— Вы не доверяете ему, — хрипло заметила Рей.
Скайуокер покачал головой.
— Нет, дело не в доверии. Дело в его намерениях.
Рей уставилась на него.