– Даже не думай, сука, – услышала она, прежде чем ударить.
Из спирит-руки схематика тонкими струнами вылетели нити, перехватывая шипы в воздухе, разбивая нулевой архетип на осколки, и время словно застыло: Реннар тянулся к ножу, чтобы использовать Жертву, Стерлинг отшатнулся назад, подался вперед Атрес, словно хорошая гончая, которая почуяла кровь, а потом прогремел взрыв и «Алую деву» тряхнуло.
Кейн вцепилась в подлокотники кресла, едва успела закрыть себя, Дейна и Атреса щитом, когда одна из стен взорвалась обломками. Стерлинга бросило вперед, а схематик успел отгородиться от обломков нитями и защитить Реннара.
В проломе клубился спирит, свивался нитями и расходился, будто поток. Несколько раз Кейн казалось, что в образовавшиеся просветы она видела «Сильверну». Должно быть, защиту «Алой девы» пробили ее бортовые орудия.
– Вы испортили мой сюрприз, мастресса Анна, – голос Эрики расслаивался, звучал ото всюду одновременно, жуткий и совершенно чужой, но Кейн все равно была рада его слышать. – Вы плохая, плохая девочка. Стоило бы отшлепать вас за это.
Спирит заполнял кабину: осколки схем, которые Эрика зацепила Миражом и обернула вокруг себя, будто пелену – осколки самых разных архетипов. У Кейн с трудом укладывалось в голове, что кто-то мог оперировать такими объемами спирита – походя, играючи, как это делала Эрика.
– Вам здесь не место, – невозмутимо сказал Реннар, и по какой-то причине он не спешил использовать Жертву.
– Мне здесь не место? – Эрика выступила из спирита – сияющая, ирреальная фигура – и рассмеялась. – Нет, папочка, это вам здесь не место. А я дома. Там, где только призраки и Миражи. Я пришла за тем, что ты забрал.
Было что-то жуткое, совершенно нездешнее в ее взгляде, в ее голосе, что напоминало, насколько Эрика ненормальна, что под ее улыбками и ее образами скрывается настоящее, глубинное безумие, которое Кейн никогда не смогла бы понять.
С другой стороны, Реннар – при всей его рассудительности – пугал ее намного больше.
– Обломишься, – сказал схематик, и нити из его руки устремились к Эрике. Она отбила их играючи, заслонившись осколком какой-то схемы, и что-то срезонировало с ними, вспышкой прошлось по ее миражам, растворившись в черноте за пределами «Алой девы». Что-то взорвалось вдалеке, и Кейн только в тот момент до конца осознала, что все схемы за бортом вплоть до «Сильверны» были вмурованы в спирит Эрики. Сплавленные воедино, связанные миражами, они резонировали друг с другом и со всем, что происходило вокруг.
«Обычно так и начинаются выбросы», – мелькнуло в сознании Кейн.
– Нам нужно уходить, – сказала она Атресу, хотя он уже и сам это понял, был бы на полпути к Эрике, если бы не ее щит.
Нити схематика обтекали их или разбивались о поверхность защиты, и Кейн мимоходом порадовалась, что Реннар все же не использовал Жертву – должно быть, он тоже понимал, насколько нестабилен спирит вокруг.
Жаль, этого не понимал схематик с «Алой девы», потому что он упрямо пытался пробраться к ним.
– Прекратите! Это опасно! – крикнула ему Кейн, впрочем, без особой надежды, что это сработает.
Снова вспыхнула какая-то из схем.
– Лучше вы поторопитесь, – рассмеялась Эрика, и ее голос, усиленный миражом отразился от стен. Схемы закручивались вокруг нее как темный, плотный водоворот.
Кейн чувствовала, как извивается спирит вокруг них, уплотняется, будто притягиваясь к Эрике, и понимала, что выброс уже зарождался, как первые порывы ветра за секунды до смерча. Какофонией звучали архетипы и осколки схем.
Кейн торопилась, проклиная себя за то, что додумалась лететь под Грандвейв в платье, и спирит давил на защиту, мешая идти вперед – Эрика уже не могла его полностью контролировать.
Схематика тоже не подпускало близко, хотя он рвался следом.
А потом Реннар все-таки приложил нож к ладони и надавил.
Мир взорвался грохотом, вспыхнул вокруг ослепительной волной, которая едва не смела Кейн вместе с ее щитом, нулевой архетип рванулся сквозь Мираж с изнанки, и только его волна позволила Кейн выжить.
На короткий застывший миг все стихло, и в этой неестественной тишине четко и жестко прозвучали слова схематика:
– Не уйдешь.
Нити захлестнули Кейн сзади, дернули на себя, мимо Атреса и Дейна. Совсем рядом Кейн услышала поток миража, какофонию других схем и тихий, безопасный островок защиты, где находилась сама Эрика.
Всего на секунду замешкался Дейн.
Атрес успел.