Джек вскочил, отбросив попытки спрятаться, ударил нитями спирита, расчищая себе дорогу, и бросился вперед. Он все еще держал Кейн за руку, почти волочил за собой, и тем спасал ей жизнь. Кейн не могла отвести взгляда от гибрида.
Ей почти не пришлось вспоминать схему, точка смещения бросилась в ладонь, спирит сложился в линии словно сам собой, заключив Кейн и Джека в сферу, и понес вперед.
Гибрид рванулся следом, обдирая уродливые бока о здания и роняя вниз обломки.
Кейн никогда раньше не пыталась заставить свою сферу лететь как можно быстрее, никогда не задумывалась о ее маневренности. Собственно говоря, у нее и теперь не было возможности задумываться. Только вливать нулевой архетип потоком, словно топливо в двигатель, пытаясь спастись.
Гибрид двигался быстро, нагонял, и спирит, который попадался ему на пути, становился частью его тела. Теперь Кейн слышала, как это происходило.
Навстречу летели осколки схем, фрагменты спирита разбивались о защитную оболочку сферы или оставляли в ней пробоины, а Кейн чувствовала, что силы заканчиваются.
Гибрид нагонял, оставлял за собой длинную борозду, с грохотом обваливая стены.
– Вверх! – крикнул Джек. – Надо подняться к Грандвейв!
Кейн понимала, что не успеет, чувствовала, как накатывает истощение. Взрыв воронки потребовал от нее слишком много сил. Чудо, что она сумела снова создать летающую сферу и управлять ею.
Они очутились на соседней улице – тоже узкой и почему-то почти пустой, и Кейн увидела покосившийся, пустой провал двойной двери, направила туда схему, почти не задумываясь и уже чувствуя, что теряет контроль.
В какой-то момент Кейн показалось, что она оглохла. Звуки спирита пропали все сразу, вместе с защитной сферой, Кейн уцепилась за Джека и только благодаря ему удержалась на ногах. Точка смещения пропала, ускользнула из сознания, и накатила слабость.
– Держись! – прикрикнул Джек, волоча Кейн за собой. – Слышишь меня? Надо перебраться на другую сторону!
Поминутно спотыкаясь, они добрались до окон, ведущих наружу, выбрались на следующую улицу, и Джек застыл.
«В чем дело?» – хотела спросить его Кейн, но что-то заставило ее замереть тоже. Задрать голову.
Гибрид смотрел на них сверху – другой, не тот, который гнался за ними по переулкам, этот был значительно мельче. Он был круглый, тоже состоял будто бы из мешанины разных фрагментов и спирит-мусора, а наверху на нем сидела женщина в длинном старомодном платье.
Кейн смотрела, не отрываясь, и чувствовала, что не может двинуться.
Новый гибрид двинулся к ним медленно, не спеша, уже понимая, что можно не спешить, а потом над ним возникла гигантская вытянутая фигура.
Джек рванулся вперед, навстречу обоим монстрам, и Кейн едва не закричала. Ей было страшно по-настоящему, и только какая-то равнодушная часть ее, которая наблюдала со стороны, спокойно отмечала, что вот это и есть настоящий животный ужас.
Уже ничего нельзя было сделать. Даже зажмуриться.
Гибриды метнулись вперед, захлестнули друг друга. Время застыло на мгновение, и Кейн подумала, как глупо все заканчивается.
А потом две спирит-фигуры развернулись с воем, взметая в воздух пыль, и сцепились.
– Бежим! – крикнул Кейн Джек, как будто она не понимала этого и сама, и они побежали, спотыкаясь на камнях и едва разбирая дорогу. Они подныривали под осколки схем, лавировали в проулках.
Кейн даже не знала раньше, что способна так бегать. Она понятия не имела ни куда бежит, ни даже безопасно ли это, и не появится ли третий гибрид. Сердце билось, как бешеное, пот пропитал одежду насквозь, и воздуха не хватало. Каждый вдох обдирал горло. Если бы не Джек, Кейн давным-давно рухнула бы на землю и просто осталась бы ждать смерти, но он тянул и тянул ее вперед. Ругался, клял сквозь зубы мастресс и не отпускал ее руку.
А потом они наконец остановились, и Кейн растянулась на земле, до конца не веря, что осталась в живых. Все перед глазами расплывалось, сознание отказывалось работать, и она не сразу поняла, на что смотрит.
Почти над ними, между двух зданий, в клубах спирита висел корабль. Тот самый корабль, к которому они шли изначально.
Кейн повернула голову и посмотрела на Джека, не веря, что он все-таки привел их к цели.
Он вымученно улыбнулся и подмигнул:
– Отлично… прогулялись.
Сверху котлован больше напоминал ступенчатую воронку. Атрес рассматривал его, равнодушно отмечая участки, где было бы проще спуститься. Когда выброс закончился, Эрика перенесла их сюда, отклонившись от прямого маршрута. Теперь узел Земли располагался левее и немного ближе. Атрес слышал его совершенно отчетливо.