Гибридов рядом не было.
– Как именно вы собираетесь искать Хаузера? – спросил он.
Эрика стояла рядом, игралась с черными бабочками, пока вокруг плавали схемы, которые она держала своим спиритом и которые использовала как щиты.
– Я? – беззаботно переспросила она. – Нет. Мы собираемся играть в детективов вместе. Почему-то я уверена, вы мечтали о таком в детстве.
– Вы ошибаетесь. Я всегда мечтал быть капитаном.
Спирит после выброса полностью успокоился, и пелена Грандвейв над их головами была плотной и спокойной.
– Мечты сбываются, верно? – спросила Эрика. – Всегда ненавидела таких, как вы. Разве вам не говорили, если достигаешь мечты, положено в ней разочароваться?
Теперь, когда кипение спирита не отвлекало, схема Земли звучала в полную силу. При желании, Атрес мог бы нарисовать ее, просто закрыв глаза.
Эрика иногда останавливалась, прислушиваясь. Вдыхала воздух полной грудью и закрывала глаза.
Пока ей удавалось себя контролировать, но в будущем это грозило стать проблемой.
Вероятно, не единственной.
Внизу в котловане бродили фантомы – десятки, может быть даже больше. Они останавливались, разговаривали друг с другом, расходились, сходились снова. Некоторые из них были старыми, почти прозрачными и висели на месте.
– Нравится? – шепнула Эрика и рассмеялась. – Конечно, нравится.
– Не впечатляет, – ответил ей Атрес.
– Как? Никакого ужаса? Даже ни капельки удивления? – она повела рукой в воздухе, и с кончиков пальцев сорвались черные капли, взлетели вверх, растворяясь дымом.
Атрес уже видел фантомов, и они не вызывали у него особенных эмоций. Просто иная разновидность трупов.
Его удивляло только, что эти фантомы сохранились – на виду, в таком количестве, даже не пытаясь укрыться.
– Здесь должны быть гибриды.
– О да, должны быть, – согласилась Эрика. – Целый квартал фантомов – это настоящая кормушка. Какой гибрид откажется, верно?
– Любой, очевидно, – ответил Атрес.
Он чувствовал что-то странное в котловане, не звучание спирита, а нечто иное, но оно оставалось неразличимым. Аномалия, вероятно. Должно быть, это и сохранило фантомов.
– Интересно, верно? – Эрика подалась вперед. Широко улыбнулась, словно рассчитывала на ответную улыбку.
Если так, она ошибалась:
– У вас другой интерес, – сказал Атрес. – Ваш отец.
– Правда? – Эрика рассмеялась. – Хорошо, подловили. Но это место как раз на пути к узлу. Удобно, правда?
– Мы отклонились от прямого пути, чтобы оказаться здесь, – Атрес не видел смысла подыгрывать ей.
Она щелкнула пальцами, и все посторонние образы вокруг пропали, остались только пойманные схемы-щиты:
– Может быть, это мой план. Может быть, мне здесь что-то нужно. Может быть, я просто сошла с ума. Выбирайте любой вариант. Когда мужчина делает выбор, это всегда очень привлекательно.
Атрес перевел взгляд на фантомов:
– Итак, вам что-то нужно в котловане. Вы уже были там раньше?
– Нет, – Эрика подалась вперед, и на ее лице снова проступили шрамы. – Зря, верно? Такое любопытное место. Целый парк мертвых. Идемте, давайте узнаем, почему они никак не могут упокоиться.
Сквозь клубы спирита корабль было почти не видно. Темные и плотные, они скрывали его едва ли не целиком, только нос и корма оставались снаружи.
Становилось холоднее и темнее, должно быть, наверху уже наступил вечер.
У Кейн кружилась голова, и истощение спирита ощущалось все сильнее. При мысли о том, что вскоре придется использовать архетип, накатывала тошнота.
Руки и ноги мерзли, Кейн куталась в куртку Джека и поминутно оглядывалась.
Все время казалось, что вот-вот появятся гибриды.
Без Джека рядом было неуютно. Кейн не собиралась признавать этого вслух, но его присутствие давало ложное чувство защищенности.
Теперь Джек поднялся ближе к разбитому кораблю, а Кейн осталась на земле, и даже такая дистанция нервировала. Снизу, на стене высокого полуразрушенного здания, его фигура казалась игрушечной и очень хрупкой.
Человек, хотя Кейн редко приходилось об этом задумываться раньше, мог умереть слишком легко.
Когда она думала об этом, она вспоминала о Линнел. Очнулась ли та? Что она подумает, если Кейн не сможет вернуться из Города?
Мысли о Линнел заставляли думать об Атресе и Эрике. О Дейне.
Ждать внизу было тяжело.
Джек с помощью спирит-нитей перебрался над кораблем на другую сторону улицы и скрылся из виду.