Все взгляды обратились ко мне, будто это я во всём виноват. Толстый Парень, кажется, готов прибить меня своим мясистым кулаком. Я поднял руки вверх.
— Я обычный студент. Я-я тут ни при чём!
Но у Толстого Парня появились единомышленники. Когда они начали подбираться поближе, я почувствовал прилив странной внутренней силы.
— Не подходите!
У меня задрожали руки, всё тело начало вибрировать энергией. Что-то происходит.
Неужели я и правда Звезда?
Я мысленно возвращаюсь к своим хроникам. Новая Звезда. Сверхновая звезда. Гиперновая звезда. Чёрная дыра звездной массы. Взрыв звезды. Зарождение звезды. Нуклеосинтез.
Катаклизм.
— Я… я не хочу взрываться. Пожалуйста, не подходите, — энергия внутри меня начинает накапливаться и скоро ей нужно будет выплеснуться, — пожалуйста, я не хочу вам навредить!
Глаза Большого Парня налились кровью.
— Значит, ты точно во всём этом замешан!
— Нееет!
Я чувствую, будто сейчас взорвусь! Поднятые вверх руки вибрируют так быстро, что я едва могу различить их очертания. Вижу лишь два размытых пятна.
Большой Парень схватил меня за край футболки. Напрасно.
Изнутри меня взрывной волной изверглись потоки излучения.
— Аааа!
Я в ужасе наблюдаю, как голубое сияние испаряет всех вокруг, и теряю сознание…
С трудом просыпаюсь. Какой странный сон.
Что-то твёрдое давит в бок. Неужели я уснул с книгой в постели? Я нахмурился. Это что… металл? Открываю глаза.
О боже, я лежу на рельсах. Голый? Я вскочил на ноги и оглянулся по сторонам. От увиденного меня охватил ужас.
Поезд! Дыхание застряло в горле. Точнее то, что от него осталось.
Покорёженный вагон с металлической обивкой, выгнутой наружу, похожий на консервную банку, взорванную динамитом.
При виде этих обломов мне в голову пришел текст следующего сообщения родителям:
«Вы были правы во всём».
Луна (XVIII)
Селена Луа, Несущая Сомнения
«Узри несущую сомнения».
Также известна как: Охотница, La Luna.
Силы: патокинез (манипуляция чувствами), может вызывать сомнения и использовать лунный свет как приманку, повышенная скорость, выносливость, ловкость, обострённые чувства, ускоренное исцеление, прицельная точность, сверхъестественные способности к стрельбе из лука.
Особые навыки: езда на мотоцикле, стрельба из лука.
Оружие: лук, меч, пистолет — всё, что найдётся под рукой.
Изображение на карте: богиня охоты с кожей, сияющей красным оттенком, парит в лунном свете.
Символ: растущий месяц, наложенный на полную луну.
Отличительные характеристики: её кожа отдаёт красным свечением, словно охотничья луна*.
(*Охотничья луна (она же кровавая) — полнолуние после осеннего равноденствия.)
До Вспышки: чемпион по мотокроссу, надежда олимпийской сборной по стрельбе из лука, студентка колледжа, только что съехавшая из дома своих тётушек.
Студгородок университета Хайленд
День 0
2:01 ночи.
Валяясь в парализованном состоянии на кровати участника команды по лакроссу, провонявшей потом и прогорклым пивом, я прислушиваюсь к разговору четырёх игроков, оспаривающих «право первенства».
На меня.
Я пытаюсь напрячь мышцы. Не выходит.
Мысленно приказываю глазам открыться. Без толку.
Всё что я могу — беспомощно лежать здесь и прокручивать в голове события, что привели меня к этому моменту.
***
Три недели назад
— Никуда ты не уедешь, Лена, — тётя Ванда нервным жестом поправила очки, — твоё место здесь с нами.
— Зачем тебе сдался этот колледж? — добавила тётя Шэрон с ледяным спокойствием в противоположность распаниковавшейся Ванде, — всё, чему тебе нужно учиться, касается игры.
Снова эта игра! Может, я и проклята быть Луной, Несущей Сомнения, но это не значит, что я не могу вести нормальную жизнь.
Эта карта всегда ассоциировалась у меня с унынием. Больше так не будет. Мне всё осточертело, я устала от того, что не имею возможности найти друзей, встречаться с парнями и просто вести себя, как обычный подросток.
Я решительно мотнула головой.
— Я уезжаю.
И, протиснувшись мимо тёток, вышла за дверь.
Они выскочили следом и остановились как вкопанные при виде новенького чёрного Tahoe.