Тоном, не допускающих дальнейших обсуждений, Шэрон сказала:
— Если ты уйдешь, то проиграешь.
— Да неужели? Что ж вы понять-то не можете? Вам никогда не заставить Карту Луна засомневаться в себе.
***
Шесть дней назад
— Ты Селена, да? — спросила меня какая-то девчонка после урока истории.
Я оторопела.
— Да.
Она широко улыбнулась:
— А я Кэнди Сандерсон. Очень приятно познакомиться.
Мы обменялись рукопожатиями.
Свершилось! Я в колледже только две недели, но уже активно участвую в обсуждениях, зарабатываю дополнительные баллы и вот-вот обзаведусь подругой. Держись спокойно, Лена!
— Почему ты до сих пор не состоишь ни в одном сообществе?
Она о студенческих сестринствах?
— Да, как-то не задумывалась об этом.
— Не хочу показаться навязчивой, но я слышала, ты занимаешься спортом и серьёзно относишься к учёбе. А мы всегда рады симпатичным девчонкам с хорошей успеваемостью и спортивными достижениями. Особенно с хорошей успеваемостью, таких в наше сестринство принимают даже без испытательного срока, — засмеялась она, — подумай об этом.
— Ладно, подумаю, — не уверена, что сестринства — это моё, и к тому же вступление может помешать «тренировкам» по стрельбе из лука (на которых я делаю вид, что не могу каждый раз попадать в яблочко). Но один друг — хорошо, а много — лучше.
— В субботу команда по лакроссу устраивает вечеринку. Хочешь пойти со мной? — спросила Кэнди.
Спокойно, спокойно!
— Ага, звучит замечательно.
***
Три часа назад
— Пей, пей! — скандирует толпа, собравшаяся вокруг стола.
Под всеобщие взгляды я опустошаю стакан, играя на пару с капитаном команды по лакроссу Брайаном в бир-понг*. Мишень — легче не придумаешь. Мне приходится нарочно время от времени промахиваться. Вот и сейчас ход перешёл к соперникам.
(*Бир-понг (пиво-понг) — алкогольная игра, в которой игроки бросают мяч для пинг-понга через стол, стремясь попасть им в кружку или стакан с пивом, стоящий на другом конце этого стола.)
Допив последние глотки, я улыбнулась Кэнди, наблюдающей со стороны. Она улыбнулась в ответ, но с гораздо меньшим энтузиазмом, чем раньше.
Когда мы только пришли на вечеринку, она представляла меня всем чуть ли не как новую лучшую подругу и говорила, что я собираюсь вступить в сестринство.
Луна была на седьмом небе.
Но когда я начала общаться с игроками по лакроссу, словно с давними приятелями, дружелюбия у неё заметно поубавилось. Создаётся впечатление, что она, вроде бы, и хочет, чтобы я сияла… но не слишком сильно.
Но ведь я Луна. Мне положено сиять.
Ещё и Брайан, по которому она втайне сохнет, уделяет мне слишком много внимания. И кто бы его винил? На мне такое соблазнительное чёрное платье из модного каталога. Но в данный момент я больше заинтересована в наличии подруги, а на свидание можно сходить и потом, когда я её себе обеспечу.
Я честно пыталась свести их с Брайаном в пару для этой игры, но он выбрал меня. И, судя по выражению её лица, я вот-вот потеряю свою первую ниточку к обретению новых друзей. Я толкнула Брайана локтем:
— Кэнди сегодня секси, правда? — она, видимо, услышала меня, потому что с надеждой повернулась в нашу сторону. — Настоящая красотка.
— Кто? — нахмурился он. — Ты здесь единственная интересующая меня красотка.
Вот чёрт!
— У меня есть парень, — отчеканила я, — зато я могла бы достать для тебя телефончик Кэнди.
— Но ведь твоего парня здесь нет, верно? — сказал Брайан, — А когда кот не видит, мышке можно и пошалить.
Он наклонился, чтобы меня поцеловать, но я отвернулась.
Кэнди развернулась и ушла, и как раз в этот момент шарик для пинг-понга плюхнулся в один из наших стаканов. Брайан протянул его мне со словами:
— Окажи такую честь, а то, вижу, до меня тебе ещё пьянеть и пьянеть.
— Ага, конечно, — я поднесла стакан к губам.
— Пей, пей!
***
Около часа назад
— Что-то мне нехорошо, — сказала я Брайану. Ноги совсем не слушаются. Но я выпила не более трёх стаканов пива, что ж меня так развезло?
Или это часть арканского преображения? Побуждение какой-то новой силы?
Перед глазами всё плывёт. Лица размытые. Я пытаюсь найти Кэнди, но Брайан хватает меня за руку и выводит из толпы.