Так или иначе, вопрос об источниках финансирования с каждым часом волновал Джастина всё больше, потому он, вместо того чтобы поехать после дежурства домой, отправился на поиски Сеймура.
Глава команды сидел в кабинете, предназначенном для сбора всех участников, и что-то изучал в ноутбуке.
— Ну что, как тебе? — спросил Сеймур, подняв голову от светящего холодным светом экрана.
— Нормально, — замялся Джастин, решимость которого трансформировалась в полное непонимание, как и что говорить.
— Мне твоё досье достали, — Сеймур одобрительно улыбнулся. — Всё там отлично. Даже удивился, что ты с этой гнидой спутался.
— Так получилось, — Джастину нечего было сказать в своё оправдание.
— Ну вот чтобы больше ничего подобного, — не очень убедительно, для проформы построжился Сеймур.
— Есть, сэр, — уже с иронией произнёс Джастин, сочтя, что беседа окончена, и повернулся было к выходу.
— Подожди, — Сеймур устало потёр пальцами переносицу, а потом продолжил: — Дела с участием V-инфицированных маркируют. Так что я понимаю, что у тебя имеется личный интерес. — Джастин кивнул, вдруг осознав, что все его помыслы прекрасно видно сквозь черепную коробку. — Но у нас есть чёткие цели, и они могут не совпадать с твоими убеждениями.
— В смысле? — от замешательства Джастин напрочь забыл о субординации.
— Ты хочешь убивать вампиров, а мы просто регулируем их популяцию.
— А в чём разница? — когда Джастин не знал, как себя вести, он обычно вёл себя как идиот.
— Не всех вампиров следует убивать, — Сеймур не заметил уловки.
— Ещё скажите, что они тут всё оплачивают, — сморозил глупость Джастин.
Конечно, его уже понесло, и Джастин ожидал, что Сеймур жёстко поставит на место, но тот лишь молча прищурился и пригвоздил его взглядом, показывая, что молчание — знак согласия.
— А ты не настолько глуп, — усмехнулся Сеймур, так и не дождавшись реакции Джастина, у которого на языке вертелся лишь отборнейший мат.
Глава 10. Дилемма
— Если тебе не подходит, откажись, — спокойно сказал Сеймур, заметив замешательство Джастина.
— У меня есть время подумать? — прочистив горло, Джастин наконец заговорил.
— У тебя есть время, — Сеймур неоднозначно улыбнулся и вновь взял паузу.
Осознание, что члены отряда не охотятся на старых вампиров не потому, что не могут с ними справиться, а потому, что те финансируют отряд, никак не хотело укладываться на привычные рельсы логики, и Джастин буквально завис, пытаясь выбрать правильную линию реагирования, чтобы не натворить непоправимых делов.
В голове всё кричало, но разобрать внятную фразу из каши внутренних голосов было сложно. «Откажись!» перебивалось «неужели не хочешь узнать, что дальше?» — а тотальное недоверие ко всем людям, включая здоровых и V-инфицированных, противоречило желанию вступить на шаткий подвесной мостик между полной неизвестностью болотины и шансом на твёрдую скалу определённости.
— Можно относиться к вампирам по-разному, — Сеймур правильно истолковал молчание. — Но если знать, что они тоже разные, как и обычные люди, становится проще. — Джастин натянуто улыбнулся, изобразив согласие: да, люди иногда те ещё твари. — Они дают нам работу. Посильную и нормально оплачиваемую. Мы её выполняем и не задаём лишних вопросов.
— И как вы договорились с совестью? — спросил Джастин, почувствовав, что пока к такой сделке не готов.
— У меня тоже был личный интерес, — вопреки ожиданиям, Сеймур не оскорбился.
— Ясно, — Джастин вновь предпринял попытку к бегству, а Сеймур опять его остановил.
— Семья Новак — самая влиятельная в Чикаго, и она стремится, чтобы в городе царил порядок, — пояснил Сеймур.
— Не очень-то у неё получается, — усмехнулся Джастин, вспомнив множественные результаты своей охоты.
— Так было не всегда, — Сеймур глубоко вздохнул. — Но об этом, если хочешь, я могу рассказать позже.
— Не уверен, что хочу, — честно ответил Джастин, поведя плечом.
— А зря, — как ни странно, Сеймур словно читал его мысли. — Ты же хочешь узнать больше. Я прав?
— Да, — Джастин заглотил крючок, предчувствуя, что никуда он из Беверли не денется.