Правда, процент они запросили немаленький. Эти алчные стервятники почуяли слабость, углядели шаткое положение нашего рода и, не стесняясь, запросили весомую долю от продаж. Фэйлин передала мне стопку документов, ждущих лишь моей подписи. Обсудив условия с ней и Кориголом, мы пришли к выводу, что на первое время можно и поступиться гордостью. Контракт всего на год, а взамен мы получаем лучшие торговые площадки королевства, где конкуренция среди зельеделов практически отсутствует.
Коригол, хоть и рад был перспективе, всё же с горечью напомнил, что наш род – не лавочники, и нам не стоит забывать о своем достоинстве. Но, к счастью, он осознает, что в нынешней ситуации такая сделка – вынужденная необходимость для выживания.
Мелисса — настоящий талант, и я счастлив, что такой замечательный алхимик стал моим новым целителем. Мне действительно повезло. Кстати, надо будет потом выяснить, кто такая Лёля, и как-то отблагодарить её за ценную и своевременную информацию.
Сегодня был тяжёлый день, завтра будет тяжёлый день, думаю, лягу спать пораньше сегодня. А ещё за всей этой суматохой я так и не нашел времени изучить свои новые способности. Думаю, завтра, в ожидании документов от Райса, можно будет посвятить время этому занятию.
Касательно причины, по которой Райс был столь разговорчив, я уже давно попросил Мелиссу создать зелье, которое позволяло бы человеку говорить больше, чем нужно. Я планировал использовать его на Минелии, если потребуется, но, поскольку Лавриан пришёл ко мне сам, я не смог удержаться.
Я думал, что это будет похоже на сыворотку правды, но, видимо, такого зелья не существует или Мелисса просто не знает, как его приготовить. Поэтому эффект был простым: Райс был словно пьян и иногда говорил лишнее, что мне и требовалось.
Вот наконец я добрался до своей новой комнаты. Видимо, после того взрыва тело ещё не до конца пришло в себя, раз я так легко устал. Флакон с отваром уже стоял на тумбочке, выпив его, я наконец отправился в царство сновидений…
Или нет!? Какого хрена! Перед глазами возник фамильный склеп, словно сотканный из теней и полуночного мрака, а настойчивый, леденящий душу голос манил меня войти.Глава 8
Крипта находилась глубоко под поместьем. Каменные ступени, покрытые слоем пыли, вели вниз, в царство тьмы и тишины. Воздух здесь был тяжёлым, пропитанным запахом сырости и древности. Я зажёг факел, и его пламя осветило узкий коридор, стены которого были украшены фамильными гербами и надписями, рассказывающими о подвигах предков.
Я медленно спускался по ступеням, прислушиваясь к каждому звуку. Тишина вокруг была настолько плотной, что казалось, будто она давит на уши. Факел в моей руке трещал, отбрасывая длинные тени на стены, которые, казалось, сжимались вокруг меня.
В самом конце коридора моё внимание привлекла огромная дверь, усеянная завораживающими узорами и светящимися рунами. На её поверхности выделялся герб нашего рода — лишь теперь в зубах у волка было кольцо, за которое отворялась эта дверь.
Я коснулся ледяного металла, и дверь, издав глухой, протяжный скрип, медленно распахнулась, приглашая войти. Внутри склепа царила непроглядная тьма, и лишь трепетный свет факела выхватывал из мрака каменные саркофаги, выстроившиеся вдоль стен. Древний род упокоил здесь многие поколения.
Я шагнул внутрь, и холодный воздух обволакивал меня, словно пытаясь вытеснить последние остатки тепла. Факел в моей руке трепетал, его свет дрожал, отражаясь на каменных стенах, покрытых тонким слоем инея. Каждый шаг отдавался глухим эхом, будто склеп сам напоминал о своём возрасте и тайнах, которые он хранил. Я двигался вперёд, мимо саркофагов, на которых были высечены имена и даты.
Я подошёл к саркофагу, стоящему в самом конце склепа. Его поверхность была покрыта сложными узорами, а по краям шли руны, светящиеся тусклым голубоватым светом. В центре крышки был изображён всё тот же волк. Я протянул руку, чтобы коснуться его, но в этот момент из тени за моей спиной всплыла призрачная фигура.
Я обернулся, не выказывая особого удивления. За то время, что я существовал, мне довелось повидать немало всякой чертовщины, так что призраком меня было сложно напугать. Передо мной стояла жутковатая фигура, сотканная из полупрозрачного тумана. Искажённое лицо выражало невыразимую муку, а пустые глазницы зияли. От фигуры исходил леденящий холод, пронизывающий до костей.