Академия магии, гордость Страурома тоже не была исключением из правил. В её стенах царила жесткая конкуренция, где ученики готовы были пойти на всё, чтобы получить расположение преподавателей или доступ к редким знаниям.
Ну сейчас это пока что всё что я могу узнать из его воспоминаний об этом городе, так как информации подаётся мало и она вся как в тумане. “Эх, придётся всё самому узнавать и пытаться не влипнуть в какую-нибудь неприятность” размышлял я.
Подойдя к входу в город, стража, одетая в латы с гербом Страурома, а именно чёрный щит в золотой оправе с нарисованным красным цветом мечом и посохом, преградила мне путь, скрестив копья. Их взгляды были холодны и подозрительны.
— Кто ты и что тебе нужно в городе, мразь? — спросил один из них и сплюнул мне под ноги. Сказать что я охренел это вообще ничего не сказать. Неужели этот знатный парень телом которого я обзавёлся настолько не примечателен что даже стража не знает как выглядит один из отпрысков благородного рода.
Я замер на мгновение, ощущая, как гнев начинает кипеть в груди. Моя одежда, действительно, была в ужасном состоянии: порванная, запачканная грязью и кровью, она больше походила на лохмотья, чем на одеяние благородного человека.
— Кто я? — произнёс я медленно ледяным тоном. — Ты, жалкий червь, осмелился назвать меня “мразью”? Ты даже не представляешь, кто стоит перед тобой. Если бы твой начальник узнал, как ты обращаешься с человеком благородного рода, тебе отрезали твой поганый язык и заставили сожрать, а возможно отсекли твою тупую башку и бросили свиньям.
Я конечно привык не запугивать словами, а сразу бить по роже за такую речь, но в моём положении это может плохо закончиться. Притом кто знает может он не просто человек с копьём, а неплохо обученный маг. Ведь в этой стране куда пальцем не ткнёшь везде попадёшь в мага, ну кроме некоторых исключений вроде меня.
Стражники обменялись неуверенными взглядами. Один из них, тот, что сплюнул мне под ноги, попытался сохранить напускную храбрость, но я заметил, как его рука дрогнула на копье.
— Я даю тебе один шанс, — продолжил я, шагнув вперёд. — Извинись и пропусти меня, пока я не решил, что твоя жизнь стоит меньше, чем грязь под моими ногами. Иначе я лично позабочусь о том, чтобы ты никогда не смог передвигаться без помощи.
Слова подействовали. Стражник, который только что был так самоуверен, опустил копьё и, бормоча что-то невнятное, отступил в сторону. Его напарник, более осторожный, поспешно добавил:
— Простите, господин, мы не узнали вас. Проходите, пожалуйста.
Я прошёл мимо них, не удостоив их больше ни взгляда, ни слова. Внутри я чувствовал смесь злости и удовлетворения. Это был лишь первый шаг, но я уже понимал, что в этом городе слабость не прощают. Здесь нужно быть либо хищником, либо жертвой. И я не собирался становиться последним.
Я конечно не сразу подумал, но на моей одежде нет отличительных знаков моего рода и никаких перстней или чего-то чем я мог доказать свою личность, да и если осмотреть себя насколько это возможно то одежда кажется совсем простой. Понять осторожность стражи можно, но дерзить так они точно не смели.
Я шёл по широким мощёным улицам, где каждая плитка была уложена с такой точностью, что казалось, будто город вырос из земли целиком, как нечто совершенное и нерушимое. Фонари, подвешенные на высоких столбах, излучали мягкий магический свет, отбрасывая длинные тени на стены зданий. Но даже здесь, в самом сердце города, где всё дышало роскошью, я чувствовал ту же гниль, что и в переулках. Прохожие, одетые в дорогие наряды, бросали на меня косые взгляды, но никто не осмеливался подойти или что-то сказать.
Дорога постепенно вела меня вверх, где располагались поместья знати. Чем выше я поднимался, тем больше ощущал разницу между этим миром и тем, что остался позади. Здесь не было нищеты, не было грязи — только безупречная чистота и порядок. Наконец, я подошёл к воротам своего поместья. Они были массивными, коваными, украшенными узорами из переплетающихся ветвей и листьев. Над ними возвышался герб моего рода: серебряный волк на фоне чёрного щита, окружённый золотыми звёздами. Цвета герба — чёрный, серебряный и золотой — символизировали силу, мудрость и благородство, но сейчас они казались мне лишь напоминанием о бремени, которое мне придётся нести.