Тем не менее прямых улик, указывающих на сговор Дальтони с культистами, обнаружено не было. Катя не обнаружила какой-либо связи с аристократом из Краконда или другими известными приверженцами культа. Дальтони активно занимался подготовкой экспедиции в лес, что может свидетельствовать о наличии у него личных мотивов. Остаётся загадкой, посещал ли он когда-либо это место, и если да, то каким образом ему удавалось туда попасть, если влияние чудовища на него не распространялось, а следовательно, лес должен был его уничтожить.
Продолжая расследование, Катя сосредоточилась на изучении личной переписки Дальтони, его финансовых операций и контактов с подозрительными личностями. Особое внимание было уделено артефактам и магическим предметам, находящимся в его распоряжении. Выяснилось, что Дальтони вкладывал значительные средства в приобретение редких и мощных артефактов, происхождение которых вызывало серьезные вопросы.
Все предметы были приобретены легально, что формально исключало возможность преследования по закону. Однако, я полагаю, что более тщательное расследование могло бы выявить неприглядные факты. Существует вероятность того, что артефакты происходят из храмов, разграбленных неизвестными злоумышленниками, которые впоследствии сбывают опасные реликвии лицам, чьи намерения и методы использования этих предметов остаются неясными.
Что касается этих артефактов, мои поиски увенчались некоторым успехом. Удалось установить, что храмы, в которых они хранились, были воздвигнуты в эпоху Первого бедствия – во времена первого вторжения Маранира в земли людей. Как теперь стало известно, эти храмы служили сокровищницами для артефактов неимоверной мощи. Большая часть этих святилищ располагалась на территориях, которые сегодня входят в состав Краконда и Тамариса.
Архитектура этих сооружений была тщательно продумана, сочетая в себе элементы как духовной, так и оборонительной функциональности. Стены, усиленные магическими барьерами, противостояли как физическим атакам, так и проникновению потусторонних сил.
Расположение храмов также не было случайным. Они воздвигались в местах, обладающих особой магической энергией, таких как пересечения линий лей или вблизи древних артефактов, способных усиливать их действие. Некоторые храмы строились в труднодоступных местах, таких как горные вершины или густые леса, чтобы обеспечить их защиту от вражеских сил. Другие же, напротив, располагались вблизи крупных городов и поселений, чтобы обеспечить их быстрое использование в случае необходимости.
Может, у него есть карта расположения этих самых храмов? Если так, то это довольно опасно. Мало что может произойти, если он соберёт их все. Хотя с некоторыми ему уже не повезло, например, с тем же телепортом.
Последняя информация, переданная Катей, повергла меня в некоторое замешательство. Насколько мне известно, боги, создавая миры, всегда оберегают их мощными защитными барьерами, дабы предотвратить вторжение тварей Маранира. Этот же мир был лишён подобной защиты. Однако, судя по сведениям, извлечённым из книги, найденной Катей в тайной комнате Дальтони, защита всё же существует, но появилась она не в момент сотворения, а лишь после первой катастрофы.
Храмы служили не только хранилищами, но и своеобразными маяками, направляющими энергию для поддержания защитных барьеров, ограждающих человечество от вторжения Маранира. Информация об их местоположении и функциональности тщательно охранялась, передаваясь из поколения в поколение лишь избранным. Возможно, Дальтони каким-то образом заполучил доступ к этим древним знаниям.
Осознание того, что Дальтони обладает сведениями о расположении храмов и их роли в поддержании защитного барьера, порождает серьезную обеспокоенность. Неизвестно, каковы его цели, но потенциальная опасность, исходящая от человека, обладающего подобной информацией, очевидна. Необходимо предпринять все возможные меры для выяснения его намерений и предотвращения любых действий, которые могут привести к ослаблению защиты мира. Катя должна быть предельно осторожна и внимательна, чтобы не допустить обнаружения и продолжать сбор информации о деятельности Дальтони.
Я также не упустил из виду лорда Стиркса. Оправившись от потрясения, он принес свои извинения и более не проявлял ни малейшего неуважения. Напротив, он даже изъявлял чрезмерное рвение в наших общих начинаниях, что вызывало во мне наибольшее беспокойство.
Официально мне нечего было ему предъявить, однако и он, и я прекрасно осознавали истинное положение вещей. Именно поэтому я распорядился установить за ним наблюдение, а также попросил Катю по возможности выяснить, не состоит ли Теодор на службе у Дальтони.