- Потерпи немножко. – Бритни, вдруг понимая родственную связь, возникшую на самом пороге, еле сдерживала слезы. – Скоро все кончится. Уже скоро.
- Мама. Мама.
Сбоку протянули кислородную маску. Бритни благодарно посмотрела на спасителя, который уже забугрился пятнами, задыхался ядовитым газом. Йозеф оттолкнулся пятками от пола, уполз в угол и там закашлялся. Он пытался пропихнуть в себя кислород, хоть чуть, которого уже не было. А потом выплюнул сгусток и затих.
- Господи, спаси нас. Услышь нашу молитву. Поведи за собой в царствие твое. – Женщина закашлялась от недостатка кислорода и, озираясь по сторонам, опустилась на четвереньки, поползла к женщине с ребенком. Она точно знала, что у них еще оставался кислород.
- Нет. Нет. – Запричитала Бритни, когда поняла, что у Алисы хотят отнять единственный шанс на спасение. – Прошу вас, нет!
- Заткнись, тварь! – Женщина наотмашь ударила женщину ладонью по лицу, выхватила у той съехавшую в сторону маску, нацепила на себя, выдохнула в неё, задышала ровнее.
- Мама! Мама! – Девочка кинулась к девушке, бьющейся в судороге на полу, задыхавшейся.
Кара не читала молитв, безучастно смотрела на конвульсии умирающего человека. И ребенка, истерично зовущего и хватающего за побелевшие руки последнего знакомого ей человека. Каролина знала, что у неё есть еще одна маска с живительным кислородом.
Луна. День одиннадцатый. Орбан.
Как же ему нравилась эта новая жизнь! И как он ненавидел людей! Этих мелких тварей, недоразвитых гоминидов, ублюдков, возомнивших себя царями всего! Всех убить! Пусть все сдохнут!
Росс радовался своей новой профессии. И пусть теперь некому будет оплатить его труды, он завершит дело! Наконец-то! Настоящее его призвание!
Вокруг визжали, раздираемые адскими червями люди, горело оборудования, пощелкивая электрическими разрядами, плавились горящими каплями изоляция кабелей. Росс ликовал.
Впереди, распахивая тяжеленные гидрозатворы, в огромный зал, ворвался бронетранспортер, созданный специально для лунных условий. Восемь колес на электротяге, бронированный корпус, башня наверху, на башне пушка. Ствол опустился, Росс разглядел черный зев калибра, его брови поползли вверх.
- Танк? Тут, на Луне?
Ответом ему стал тяжелый выстрел.
И все. Сразу после этого наступила тишина. Люди, мучимые чудовищными червями, вставали на ноги, словно с ними ничего ужасного не происходило, удивленно крутили головами, ощупывали свои тела. Жизнь, возвращаясь, дарила людям еще один шанс.
На башне бронетехники щелкнул затвор замка, со скрежетом открылся люк, ударил обратной стороной по броне. Показался человек в акустическом шлеме, ткнул в единственно, что осталось от Росса, в ноги пальцем, показывая кому-то. На потолке заворочались объективы камер, уставились туда, куда указывал танкист. Удовлетворенно вернулись в свои зоны.
Человек в люке кому-то скомандовал внутри, бронетранспортер развернулся на месте и покатил обратно, исполняя чью-то волю. У самого потолочного перекрытия, разбуженные динамики, зло и хрипло прокашлявшись, начали:
- Уважаемые работники базы 386BIS, жители сектора «F» и просто пребывающие! – Эхо многократно отраженное, разбивалось звуками, и людям, бывшим в зале, казалось, что тут, на Луне, внезапно и самым непостижимым образом, появилась земная птица! Села где-то наверху и зло на всех каркала. - Администрация еще раз напоминает вам об ответственности перед законом за сопротивление осуществления законных действий при устранении угрозы существования жителей и самой базы! Ни при каких обстоятельствах гражданским лицам, не имеющих соответствующих допусков и разрешений, не осуществлять контролирующие и исполнительные функции!
Голос продолжал что-то еще вещать громогласно, когда с противоположной стороны, в огромное помещение вошел голый мужчина, шлепая босыми ногами по граниту пола.
Динамики продолжали зло надрываться, птица каркала у самого верха, яркий свет светильников резал жесткими лучами глаза. Голый человек шел всех им навстречу.
И вид у человека был удручающий, словно его изнутри выедала неизвестная смертельная болезнь. Это был Виктор. Вслед за ним, в одном полосатом халате, так же с босыми ногами и обнаженный, прошлепал Рик. Он выглядел гораздо хуже, словно находился на гране жизни и смерти – глаза ввалились, образовав черные круги, ребра выступали под тканью распахнутого халата.