Неприятный старик замолчал, казалось разглядывая меня. Или он меня видит?
— В лес Алекс пошёл в отличной физической форме, сформировавшейся личностью наёмного убийцы, лишённого сантиментов и сохранивший при этом высокую мораль и кодекс чести. Не было в нём гнили. Правда магический потенциал слабоват, но это исправил ягодный пирог. Пропитанный алхимическими ингредиентами пирог был телепортирован в избу. Он должен был раскрыть твой магический потенциал. Я дооолго готовился…
Мерзкий старик умолк и погрузился в раздумья. Циничная сволочь! С какой чудовищной легкостью он распоряжается чужими судьбами.
— Ты не представляешь, как долго я готовился. Я нашёл эту планету около тысячи лет назад. Уродливые следы после орбитальной бомбардировки, одичавшие племена и огромный магический потенциал. Я помог местным жителям вернуть признаки цивилизации, заселил материк растениями и животными и дал им время. Когда биологическое равновесие установилось я был готов открыть порталы в подходящие миры. Нужны были амбициозные народы, которые только начали постигать азы магии, находящиеся приблизительно на одном уровне развития, — старик хищно оскалился. — Очень предсказуемо прибывшие исследователи начали осваивать новый мир. И когда населения стало достаточно, а гниль власти еще не просочилась, я отключил переходы.
Я глядел на него исподлобья. Вроде он и не сделал ничего плохого. Умник говорил, что они не видели зла, только развитие. Но та лёгкость, с которой он ворочал судьбами целых миров ужасала. И зачем?
— Я сформировал идеальную среду для развития нового сверхмага. Полная свобода! Общее стремление к развитию! Ресурсы! — старик раскинул руки в стороны. — Этот мир прекрасен! Невинен и любопытен, как малый ребёнок. Он не испорчен цивилизацией.
Старик наклонил голову вперёд и уставился на меня.
— Зачем? — выдавил я из себя.
— Я прожил множество жизней, перерождался больше сотни раз, постигал магию и технологию в разных мирах и вариантах, и… — он сделал театральную паузу. — Я ожидаемо упёрся в потолок. И тогда я решил рискнуть всем. Переписать себя заново, сохранив нажитый багаж, но обнулив личность, — старик постучал себя по лбу. — Все ограничители в голове. И я убрал их.
Фиолетовый представитель неизвестной расы довольно скалился, откинувшись на спинку кресла.
— Я подготовил площадку для переселения. И раз ты тут, у меня все получилось. Добро пожаловать в мир Альфа, новый Я!
Как же хорошо, что я обнулил себя. Убил эту поганую сволочь. Не получается у меня думать о нем, как о себе, и замечательно.
— Как тебя зовут?
— Михаэль Рыбак, как и тебя, — улыбнулся хитрый тип.
— Я — Ярый! Как получается, что ты отвечаешь на мои вопросы? Ты же запись? — я подозрительно посмотрел на иллюзию.
— Мальчик мой, — он снисходительно покачал головой, — ты меня плохо слушал. Это умная запись, какие-то твои вопросы я предугадал и заранее записал на них ответы. Так что спрашивай!
— Что дальше? Что ты хочешь от меня?
— Закон нулевого перехода запрещает мне что-либо хотеть или требовать от тебя. Я лишь предоставляю возможности, которыми ты волен воспользоваться или отвергнуть, — улыбнулся старик. — Я подготовил 12 книг, чтобы стимулировать развитие магии. Они способны подтолкнуть твой чистый разум к новым открытиям. А так, ты свободен и волен поступать, как тебе нравится. Живи, развивайся, путешествуй. Только от тебя зависит, каким ты станешь. Ты наверное заметил, что у тебя вдруг всплывают некоторые знания, которых у тебя не должно быть?
Я мрачно кивнул. Манипулятор, тьма его забери.
— Внутри тебя в спящем режиме лежат все мои накопленные знания и умения. Когда возникает ситуация, в которой они требуются, то блок снимается. Твои поступки и новый опыт делают уклон развития в ту или иную сторону.
— Ты будешь следить за мной? — подозрения не отпускали.
— Как бы я мог? Если я — это ты?
Ой хитрит…
— А что это за ворона, которая меня преследует? — попытался я подловить его.
— Это мой виртуальный помощник, а теперь твой. Она знает много, но закон нулевого перехода ограничивает её в поступках. Многого от неё не жди. Насколько я вижу, ты сейчас в малой башне. А есть еще большая, на краю Пустошей и Запретного леса. Она будет полезна для магического роста. Сейчас ты действуешь на инстинктах, а в башне сможешь перейти к осознанной магии. Хтонь! — старик дёрнулся. — Тьма их забери, эти законы мироздания. Выбор за тобой, Михаэль.