Мужики все, что были за столом так громко заржали, что посетители немаленькой таверны обернулись. Когда они отдышались, и начали пытать Зару, та насупилась и молчала. Наконец сдалась.
— За следующие десять золотых она выдала, что звери бежали из леса в озерную долину и осадили город Ярмарка, — продолжила рассказ женщина. — Смотрит на меня и ждёт, гадина.
Мужчины стали серьёзными.
— Что с городом? — хрипло спросил старик.
Зара скривилась.
— Это информация стоила мне еще пятнадцать монет, — с досадой выдала она. — Жители заколотились в домах и пропустили зверей. Великий гибень провёл табуны через город и сейчас он в нашей долине.
Воцарило молчание. Потом заговорил старик.
— Не переживай девочка, это ценная информация, она того стоила. Любой бы заплатил, не расстраивайся так.
Женщина так протяжно вздохнула, что я понял, это не всё. К такому же выводу пришли и остальные.
— И? — не выдержал мужчина с красивым голосом. — Что ещё случилось?
— Потом ко мне подошёл мальчишка, который приехал с ними, — процедила сквозь зубы Зара. Кто это? Варн или Алый? — и говорит, мол, у него есть сведения, который стоят того, чтобы первой узнать ценную новость, о которой завтра будет знать весь город. Но я могу быть первой и воспользоваться информацией с выгодой для себя.
Точно Алый, красавчик!
— Но, говорит, что если мне жалко денег, он может предложить сделку, оплата за количество слов, — женщина прошипела, как змея. — И ведь я повелась!
— И сколько слов ты оплатила? — поинтересовался старик. — Я бы пяток купил, хватило бы.
— Я заплатила три монеты, — призналась девушка. — Сначала.
Барук зычно хмыкнул.
— Ну не томи, что сказал пацан? — гаркнул он
— Мощный древний маг.
— И? — вскинулось сразу несколько голосов.
— Вот и я так же отреагировала и доплатила еще две монеты. Он и добавил — мощный древний маг из легенд. Я доплатила еще три монеты, и получила — мощный древний маг из легенд приехал в город.
— И?
— Ну вот и я подумала, что название города — это одно слово. И еще одну монету протянула, а он говорит: «в город гномов».
Мужчины разочарованно потянули, а Барук заржал.
— Мне нравится этот пацан!
— А он, мол, название города стоит дороже, чем один золотой.
— Уууу, я бы вытряс из него информацию, попадись мне гадкий мальчишка, — проворчал старикашка. — Сколько?
— Двадцать пять.
— Ну и? — поторопил Барук.
— Да наш это город, наш, — вскочила женщина, а потом села обратно. — Но я всех их видела, не было там мага!
Конечно не было, я же спал в фургоне. Может Марфа мне усыпляющие травки подсыпала? Я скального барса почуял, а как у меня стащили оружие нет. Шумоподавители установили?
— Бред какой-то, этот ваш маг из легенд, я лично не верю, — проворчал старик. — Выдумки стариков, чтобы мы, молодые не сидели на попе ровно, а дергались в поисках лучшей доли.
— Ну не знаю, есть же реальные доказательства, — протянул приятный мужчина. — Я сам видел меч в городе Торбунд.
— Дык, к мечу можно прилепить любую историю, — не согласился старик. — Сочинили красивую поучительную легенду.
— Ну не скажи, Вахрам, как ты объяснишь наличие в мире только одной первостихии? Магии Огня? — возразил приятный голос.
Дверь в таверну гулко хлопнула, раздались торопливые шаги.
— Скал? — удивлённо спросила Зара. — Что ты тут делаешь?
— А что вы тут сидите? — возбуждённо заговорил мальчишечий голос. — Все ищут древнего мага. Вы его видели?
Как же быстро устаревает информация, подумалось мне. Мои невольные осведомители поднялись и поспешили на улицу. Жаль, я рассчитывал послушать легенду. Рядом на стул кто-то плюхнулся. Подняв глаза я увидел Алого. Он поставил передо мной кружку с квасом.
— Рассказывай, — потребовал я. — Что еще за маг из легенд?
Глава 14
— А ты не слышал? — удивился Алый. Тянет время?
— Я бы не спрашивал, — сообщил я очевидное. Надрать бы ему уши, за распространение ненужных сплетен обо мне. Я был очень зол на него, несказанно зол. Малец поёжился.
Старинная легенда по версии Милка гласила — жил-был могущественный маг во времена древних. Началась великая война, которая привела к гибели всего живого на земле. Маг вмешался и спас горстку людей, которых счел достойными, но сказал, что они должны доказать, что спас он их не зря.