— Данные загружаются на глубинный слой личности, — пояснил Поликарпий.
— Чтобы модифицировать объект, — озвучил общую мысль Бурум.
— Хтонь! — вырвалось у меня. А над столом повисло гнетущее молчание. Мы все уже потрогали камешек. Процесс изменений начался.
Мы просидели молча минут тридцать.
— В Академии Магии есть полные слепки и сканирующие платформы. Надо сравнить до и после, — предложил Умник выход из ситуации.
— Да, давайте отправимся в гости к Поликарпию. Мы же сможем воспользоваться твоим полигоном? — предложил Зак.
— Я могу провести экспресс анализ, на ком-нибудь из учеников, — предложил Поликарпий. — Ваши слепки слишком сложны.
На поляну вышел Барий, поклонился и сообщил, что артефактный стол готов.
— Вот, кстати, Барий только недавно активировал камень, — меланхолично сообщил Ипполит.
Ректор направил на гнома какой-то сложный прибор, огоньки замигали и погасли.
— Свойства огня сильно отличаются, — он задумался и направил на Бария тот же артефакт, которым измерял мои огненные нити. — У него новый огонь. Но как?!
Неужели? Я не насыщал гнома огнём, как животных. Поправил его магоканалы. Хотя, я же сделал насыщенной маной шар, который под давлением пропустил по его энергосистеме. Тьма его забери! Я недобро покосился на сына Бурума, и тот поёжился под моим взглядом.
Значит ли это, что и Марфа станет…, а кем она станет, если она не была магом, а магически изменённой тварью? А Кувалда? Я вливал в него огонь прямо в ядро! Я даже расстроился. Великий гибень Мир сказал бы, что я опять нарушил баланс. Выдал силу только одним. И кому? Гостеприимным гномам! Я горько хохотнул. Все, за исключением Поликарпия, опасливо покосились в мою сторону. Зак сканировал меня изучающим взглядом.
Хозяин города Магов бормоча суетился вокруг Бария. Вынимал из сумки новые артефакты и проводил сканирования.
— Сломался, — констатировал Зак. — Могли же подсунуть ему другого ученика. Не жалко старика?
Дэла и Умник отрицательно замотали головами, а Бурум пожал плечами. Поликарпий поставил подопытного в центр круга из артефактов и затеял очередное сканирование.
Потом попросил гнома сделать огнешар. Ого! Отличный размерчик. Гном сильно подрос в силе. Я указал на шар пальцем и мысленно выстрелил. Шар лопнул, обдав восторженного ректора столпом искр. Барий опустил голову и сгорбился. Он не сказал мне простого спасибо за то, что я вытащил его с того света. Гостеприимные и благодарные гномы.
— Дэла, ты не могла бы проверить артефактный стол, пока ректор занят? — предложил Зак.
— Ярый, дорогой, принеси кинжал, — тихо попросила девушка.
Я сходил в палатку и, порывшись в походном мешке, отыскал кинжал. Не стал цеплять его на пояс. Зато надел перевязь с двумя мечами и кобуру с револьверами. Раз Дэла опасается ректора, надо обезопасить себя.
Я подошёл к тестировочному столу, вокруг которого все уже собрались. По центру лежал меч древнего, который привёз Бурум. Рядом соседствовал нож, которым я пытался прирезать повара. Я положил кинжал, покрытый вязью чисел.
— А это что? — она показала на рукоять меча, выглядывавшего из-за моей спины.
Я извлёк меч и положил его на стол.
— Ножны тоже интересные, — сообщил Бурум. — Бан рассказывал, — он в извинении развёл руками. Сам не брал мои вещи, всё Бан виноват.
Я снял перевязь и положил ножны рядом с мечом.
— Больше ничего? — она с интересом рассматривала кобуру.
Выложил на стол револьвер. Дэла проворно заграбастала его, опередив Зака на долю мгновения. Я достал второй револьвер и протянул торговцу. Тот благодарно похлопал меня по плечу.
За спиной Поликарпий выпытывал у Бария, что тот использовал, чтобы расширить магические каналы. Барий отвечал, что не знает, как добиться такого результата. Ректор считывал правдивость ответа, недоумевал, но не сдавался.
Я решил, что проще продемонстрировать действие оружия.
— Барий! — позвал я гнома. Тот моментально оказался рядом. — Сделай нам во что пострелять, и чтобы направление было на реку, как в прошлый раз.
Барий умчался раздавать команды. Вскоре на берегу выставили два бочонка, один на другой, и набили камнями для устойчивости. Мы подошли на расстояние десяти шагов, и я протянул револьвер Барию. Любопытно, на сколько его хватит после роста в силе. В прошлый раз маны хватило на десять выстрелов.
Барий прицелился, выстрелил раз двадцать и не устал. Правда попал всего три или четыре раза. Поликарпий измерил приборчиком выходное отверстие.