— Хм, — улыбчиво начал он, оглядывая строй, — это наш новенький, Шуджо Такадо.
— …
Толпа недоумевала. После нескольких секунд тишины Криффиламир эксцентрично и громко продолжил:
— Призванный из Третьего Предела, владелец Созвездия: Вспышка!!! Встречайте!!!
По строю тут же пошёл шёпот. Мне стало так неудобно, что впрок было провалиться сквозь землю.
— Ну что, кто готов испытать всемогущего Шуджо Такадо? — обратился учитель к толпе.
Пару человек вышло из строя. Криффиламир указал на одного из них и сказал:
— Фревир, вперёд.
— Да! — ответил ученик.
Парень лет двадцати с чёрными волосами, завязанными в большой пучок. Он чуть выше меня, но телосложением не сильно больше. Фревир направился к стойке с палками, которые на конце перевязаны тканью. Видимо с таким инвентарём тут проходят спарринги. Он взял две и встал между строем и стойкой.
Посмотрев на него я понял одну вещь. У всех них одежда с небольшими пластинами, но не у меня. На моей одежде нет ничего такого. Осталось только думать, что-либо мне выдали такую специально, либо пластины выдают на каком-то этапе обучения, в чём я сомневаюсь.
Стойка с оружием была напротив строя в десятке метров. Парень уже был готов. Хотел я последовать его примеру и тоже взять со стойки две палки, как Криффиламир внезапно произнёс:
— Начали!
Понятно, что это слово сигнализировало о начале боя. Но я ведь даже не дошёл до стойки. Фревир уже стремительно двигался в мою сторону с явно недобрыми намерениями. Мне оставалось только перейти на бег, чтобы не остаться безоружным. Не уверен, что могу выхватить у него палку так же, как у стражников. Когда я уже добрался до стойки, парень настиг меня. В этот момент снова всё будто замедлилось. Точно. Так же было когда я дрался с Криффиламиром.
Он совсем близко, уже замахивается, чтобы нанести удар. Мне всего метра не хватает, чтобы дотянуться до оружия, а я уже вижу, как Фревир бьёт палкой в левой руке, целясь мне в голову. Не успеваю! Блокируем! Я выставил правую руку, чтобы заблокировать удар, но палка внезапно поменяла свою траекторию и ударила мне в правый бок. Как он так быстро поменял траекторию удара? Я даже среагировать не успел.
Вот оно! Наконец-то дотягиваюсь. Я зажал оружие парня правой рукой на своём боку, левой рукой выхватил палку со стойки и сразу же нанёс удар в правый бок Фревира, потому что бить в голову слишком медленно и бессмысленно. Он без труда заблокировал мой удар, едва ли моя рука набрала скорость. У него две палки, у меня всего одна. Справедливо ли, что мне не дали даже взять оружие? Возможно нет. Но делать уже нечего. Хоть палки на концах и перевязаны тканью, но всё равно бьют они больно. Кажется, что это только увеличивает силу удара и скорость взмаха.
Одно орудие Фревира я зажал своей рукой, а второе находится в блоке. Сейчас он безоружен! Единственное, что я могу сделать — ударить головой. Я закрыл глаза и уже начал движение, но… звон в ушах. Похоже, что он ударил меня головой первый. От такого сотрясения я уже не мог держать его оружие и сам попятился назад, что и стало моей роковой ошибкой. Когда Фревир высвободился, то мигом нанёс мне несколько ударов в тело и…
Темнота. Сквозь неё было слышно ещё пару ударов. Похоже, что я просто потерял сознание. Стоп… нет. Нужно проснуться. Сейчас. Я напрягся, как только смог. Пытаясь прийти в себя всё сильнее с каждой секундой, в какой-то момент меня ослепил острый свет. Мне всё-таки удалось проснуться и разглядеть размытый силуэт Фревира. Но когда я понял, что он снова наносит удары по мне, было уже поздно…
…
Ах… сколько я спал? Медленно открыв глаза я понял, что лежу на койке в одних штанах, которые были в грязи. Надо мной стояла какая-то девушка с каштановыми волосами, а Игни сидела на койке напротив. Всё… закончилось? Всё тело болит…
— Ну и что ты натворил?! — в своей манере грозно потребовала Игни объяснений.
— В смысле? — спросил я, ещё не полностью пришёл в рассудок.
— "В смысле-е-е", — передразнивала меня Игни, смешно понижая голос. — В таком смысле! Чем ты насолил Криффиламиру, что он поставил тебя против своего сильнейшего ученика в первый же день?!
— М? А разве так не у всех было? — озадаченно спросил я, всё ещё осматриваясь.
— Не-е-ет!!! Чернявая твоя голова! — ещё злее продолжила Игни, спрыгнув с койки. — Никогда такого не было! Он всех тренирует нормально, а насчёт тебя сказал, что у тебя будет отдельная тренировка.
— И что это значит?
— Ну-у-у, — уже более спокойно, задумчиво продолжила Игни, — у тебя два варианта. Либо ты проигрываешь Фревиру и уходишь, либо всю тренировку лупишь по манекену. В любом случае, победа над Фревиром означает конец твоей тренировки.