Меня трясло, зубы стучали, а холодный воздух с каждым вздохом всё больше студил горло. Ничего не выходило, сколь бы я не корчился и не напрягался. Кахан фыркнул, подошёл и древком копья шлёпнул по макушке.
— Сконцентрируйся, слышишь меня, бестолочь? Ты должен почувствовать биение сердца и лично направлять ману вместе с кровью, а не бездумно корчиться!
Посмотрев в его мутные глаза, всё же отражавшие недовольство, но так по-отцовски, с надеждой, я снова зажмурился и старался услышать пульс, приложив руку к груди. С каждой секундой мне всё больше удавалось сдерживать дрожь и ощущать движение крови по телу. Странное чувство, я словно пытался брызнуть кровью из кожи, но это работало. Становилось всё теплее, но ногам и голове всё ещё холодно. Я водил руками по воздуху и словно не ощущал его сопротивления и мороза.
— Ну-у, у тебя почти получилось, — утешая сказал Кахан, — будем работать.
— А вы-то как узнали, что у меня не полностью получилось?
— Я же говорю, — хлопнув в ладоши, старик с ухмылкой ответил уже в моей комнате, телепортировав нас, — это ты ничего не видишь, а я всего лишь слепой.
— Я всё равно ничего не понимаю, — вздыхая с досадой, я сел на кровать, — вы даже магию можете видеть?
Старик рассмеялся, сел со мной рядом и подставил указательный палец к моему виску. Постепенно в комнате на стенах начали появляться небольшие крапинки, будто густой синий дым застрял в трещинах. Я взглянул на Кахана, вокруг него огромное количество такого синего тумана. Обратил внимание и на свои руки: их окаймлял плотный белый дым с переливающимся оттенком, который менял цвет прямо на глазах.
— Вау, — я был шокирован, такого точно ещё не видел, — это магия?
— Правильно, — ответил старик, подталкивая меня в плечо, — а точнее мана. Видишь, как у тебя её мало?
Он убрал руку и зрение снова вернулось в норму.
— А-а как увеличить её?! — спросил я, восторженно глядя на Кахана.
— Все существа в разной степени обладают магией. При должных умениях некоторые могут передавать ману в специальные камни-носители — ядра, потом передавать их другим. Существо у существа так просто энергию не заберёт… — после короткой паузы Кахан продолжил, интригуя. — А вот призванные могут. Так что твой наилучший выход — забирать магию у других, потому что на ядрах далеко не уедешь.
— Но я не хочу никого убивать…
— А? Так никто и не умрёт, бестолочь, если только жертва не использует какое-нибудь заклинание для поддержания жизни. Если захватить магию человека, то он потеряет сознание или просто ощутит сильную усталость. Часто бывает, что магия постепенно возвращается к жертве с едой и водой.
— А нельзя просто много есть и пить, чтобы маны стало больше?
Кахан поменялся в лице и стукнул меня по макушке.
— Нет, конечно. Ты чего удумал? Мир, цветочки, любовь и бабочки?!
— Просто, — неуверенно ответил я, потирая голову, — мне не очень нравится идея забирать что-то у других.
— По-другому сильным магом не стать, Икарис, — старик ушёл, оставив меня наедине с этими мыслями.
Если нельзя стать сильным без вреда для других, тогда стоит ли вообще становиться таковым? Скорее нет.
— Да что ж ты бьёшь, как баба? — Кахан снова повалил меня на снег.
Прошло около трёх недель с того момента, как меня пригрели к учителю. Я уже научился использовать гашение полностью, так что теперь на улице мне совсем не холодно. Ещё я разобрался, как смягчать удары с помощью этой магии, но всё равно было больно, когда Кахан дрался со мной. Я с шестом, который подарила Джелен, а он голыми руками. Даже для молодого спортсмена этот старик слишком быстрый и сильный, неужели он использует магию, чтобы усилить своё тело?
— Может вы хоть что-то скажете, дадите совет вместо того, чтобы просто меня лупить? — предъявил я Кахану, встав и поправив бинты на лице.
— Научишься на своих шишках, — злорадно ответил учитель, разминаясь. — Нападай!
Я раз за разом оказывался на снегу. Конечно, после каждой такой тренировки старик лечил меня магией, но сам процесс не доставлял удовольствия.
Кахан раз в день водил меня в лес, чтобы научить стрелять из лука. Странно, что нигде не было забора, который я видел при первом визите. У меня достаточно плохо получалось: то стрела выпадет, то полетит куда-то вниз.
— Давай-давай… Отпускай!
На дереве была небольшая отметина, в которую нужно попасть примерно с двадцати метров. Я отпустил стрелу и снова мимо.