«Или показалось?» А может, пресловутые репликоны все же их нагнали?
- Дикий! – шепотом позвал Витек.
Здоровяк, казалось, не слышал.
- Мужики, – с трудом поднявшись, Дятлик тронул Федю за плечо.
Силуэты людей замелькали на светящемся полу, с каждой секундой становясь все ближе.
Парень встрепенулся и удивленно посмотрел на Буяна:
- Чего?
- Там кто-то есть, – показывая в тоннель, прошептал Дятлик.
Федька посмотрел на Дикого и тут они, не сговариваясь, схватили Витька и рванули за поворот. Вслед раздался грохот выстрелов.
- Там эти… злодеи! – воскликнул здоровяк. – Настоящие!
- Откуда они взялись? – спросил Федя.
- Да к Ратуши, наверно, шли, – предположил Дикий.
- Сдохните, твари! – закричал один из них детским голосом.
- Там же ребенок! – ошеломленно произнес Витек.
Федя серьезно посмотрел на Буяна:
- На войне детей нет. Они подделывают голос, чтоб нас выманить. Помнишь в бункере один из них так и сделал?
Буян кивнул и сильнее прижался к стене:
- А может на лестницу?
- Мы даже добежать не успеем, нас просто пристрелят, – перекрикивая грохот, произнес Федя. Репликоны приближались к перекрестку.
В коридоре все стреляли. Мутанты щедро поливали пулями, не давая ни на секунду выглянуть.
- Вали их своими лучами! – увидев пулемет Дикого, воскликнул Дятлик. Здоровяк достал свое оружие и задумчиво посмотрел на напарника:
- Готов?
Федя кивнул и зачем-то закрыл глаза. На его лице тут же выступил пот.
Здоровяк вытащил руку с пулеметом в коридор и воскликнул:
- Стреляю!
Федя качнулся в сторону, но Витек удержал его от падения:
- Браток, ты чего?
- Устал, просто, от подъема, – тихо произнес парень.
Выстрелы стихли. Дикий на секунду выглянул и тут же спрятался:
- Вроде все лежат.
Буян вышел в коридор и посмотрел на мертвые тела мутантов. Один резко всхрапнул и перевернулся на другой бок. Рядом с каждым лежал автомат Калашникова.
- Эта… – почесывая затылок начал говорить Дикий.
- Да понял я уже, последствия лучей, – перебил Витек.
- Ничего себе. Пятерых за один раз, – с ухмылкой заметил Дикий.
Федя встрепенулся и воскликнул:
- Их шесть было!
И тут из-за угла тоннеля выглянул шестой репликон. Мальчик, лет пятнадцати, держал в руках автомат. Дикий рванул к замершему Витьку. Буян видел здоровяка боковым зрением, все его внимание было сосредоточено на искаженном яростью лице мутанта и дуле «калаша». Автомат дернулся три раза. Что-то ткнуло в бок мужчины. Дятлик попытался посмотреть, но тут его сбил с ног Дикий, увлекая за собой в укрытие.
Буян оказался на спине. Над ним тут же склонились спутники.
- Николай, я же не знал, – сокрушенно запричитал Федя.
- Не знал он! – пробурчал Дикий, рывком разрывая серую робу Буяна. Витек попытался сказать что все, мол, нормально, но внезапно накатила слабость:
- Всё…
- Да молчи ты уже! – раздраженно воскликнул здоровяк.
- Слышь, Скайпин, он и в тебя попал, – заметил Федя.
Дикий отмахнулся от напарника:
- Да я себя залечил уже! Ты шестого усыпляй быстрее.
«Залечил? Усыпляй?», – Дятлик ничего не понимал. Он с трудом поднял левую руку к лицу. Почему-то ужасно зачесались пальцы. По всей кисти стремительно белел пот.
«Что происходит?»
- Смотри! – воскликнул Федя, показывая на руку Витька. – Нулевой симбионт!
Спутники медленно встали.
Буян где-то на грани сознания почувствовал разливающуюся по животу тупую боль.
«Ничего, во время обострения цирроза болело и посильнее».
Вдруг, боль ушла. Полностью.
«Наверно, так и умирают! с галлюцинациями и без боли…»
Витек закрыл глаза и провалился в мир теней.
*
- Ну что? Может, сегодня пустят? – с надеждой спросил Федька.
- Ага, – согласился Николай.
Напарники медленно подходили к зданию реабилитационки.
Двухэтажное оранжевое здание выделялось среди небоскребов. Сам глава Великой Ратуши три дня назад создал его прямо на центральной площади. И все ради одного пациента. Буян, после того как покрылся пленкой кокона, вылупился только через сутки. За это время напарники успели его поднять на поверхность и связаться с Мифодием. Через час Дятлика увезли в это здание.
Когда Федя и Николай следом выскочили из портала в реабилитационке, то сразу побежали в палату. Их остановила профф Тэнни. Брюнетка с большими зелеными глазами просто подняла обоих в воздух и пролевитировала на улицу. На возмущенные крики протеста девушка только произнесла: «Рано, завтра приходите».
Федька еще долго смотрел ей вслед с глупой улыбкой, сидя на тротуаре. Когда наступило завтра, напарники по знакомой схеме пролевитировали обратно за порог реабилитационки. На следующий день все повторилось.
Симбионт Дятлика оказался очень активными и плодовитым. Меньше чем за сутки, проффы вывели сыворотку и укололи первых инвалидов. Результат ошеломил всех. Кокон появился у каждого через несколько часов. А следом и первые результаты. Люди уже не были инвалидами.
Друзья прошли мимо огромной голограммы с новым пси-образом – «Человек ночи» – и зашли в холл.
- Вчера, кстати, первый инвалид вылупился, – сказал Николай.
- И что говорят? – спросил Федя.
Николай хмыкнул, скрыв зачатки легкой зависти:
- Он уже освоил физиологию своего тела. Проффы говорят, за неделю поднимется на третий уровень.
- Ничего себе! – восхитился напарник. – Может и нам вколоть себе сыворотку Тэнни?
- А кто тебе даст? – скептически спросил Скайпин. – Она же только для инвалидов. Нам надо самостоятельно развиваться. С нашим, менее активным симбионтом.
- Ну что, готов? – спросил Федька, несколько раз глубоко вздохнув. По коридору к ним шла профф Тэнни. Длинные черные волосы развевались на каждом шагу. Решительная походка руководителя реабилитационки не предвещала ничего хорошего. Красивые губы сжались в тонкую красную полоску.
- Понятно, – лаконично заметил Николай, начиная разворачиваться к выходу.
- Пускай пройдут, – раздался спокойный голос Дятлика под потолком.
- Уже на четвертый уровень поднимается, – констатировала Тэнни, пропуская напарников. Николай с Федей зачем-то кивнули и опасливо прошли мимо девушки к дверям лифта.
Федя с улыбкой послал проффу воздушный поцелуй. Девушка вздернула прямой носик и отвернулась. Когда двери лифта почти закрылись, Николай заметил, как Тэнни с улыбкой поправила волосы.
Лифт поднял друзей на второй этаж. Николай и Федя вышли в огромный зал. На маленьком столике стояли три чашки кофе. Маленькие ложечки сами размешивали ароматный напиток. В углу тихо гудел пси-модулятор. Сам Буян, одетый в салатовый халат, стоял у окна и смотрел на улицу:
- Сволочи, – беззлобно произнес он.
- Привет, – несмело поздоровался Николай.
- Мы это…. Извиниться пришли, – произнес Федя.
Буян повернулся к ним:
- Уже понял.
На лице Витька расплылась счастливая улыбка. Напарники улыбнулись в ответ.
- Ты что, нобелевку хочешь получить? – кивнув на пси-модулятор, спросил Федя.
- Уже получил, – огорошил друзей Дятлик. – Третью работу доделываю.
- Ох ты ж… – только и выдавил Николай.
- Вы что там мне за пандемониум устроили? – наконец спросил Витек.
- Так Сидор же сказал… – начал торопливо Федька.
- А там моя Вика была, а ты… – перебил Николай
- Ну а потом, эти инвалиды же накинулись…
- Мы же не спецом…
Напарники наперебой затараторили. Замолкли только когда увидели хитрую ухмылку Буяна.
- Я все понимаю. Просто на вас хотел посмотреть, когда отмазки лепить начнете, – уже открыто улыбаясь, сказал Витек. – Как там вакцинация инвалидов продвигается?
- Все хорошо. Практически все получили твоего симбионта, – ответил Николай. – Тэнни еще сделала запас на будущее, когда через поколение начнут появляться дети с иммунитетом.
- Хорошо, – одобрил Дятлик. – В новом мире, не стоит быть инвалидом. Это очень… грустно.