Давление резко прекратилось.
Из-за спины Кайла вновь появился лунный свет. Я сфокусировался и разлядел, как яростный взгляд игрока потух — на мгновение, буквально на полсекунды. Его зрачки расширились, а рот раскрылся в удивлении.
Я не медлил.
Я выбросил руку с кинжалом. Мы оба услышали свист лезвия, разрезающий воздух.
Кайл дернулся слишком поздно.
Удар попал в цель.
Глубокий красный след остался на его горле, и меня тут же обильно залило кровью.
— Хррр… — захрипел Кайл.
Он пытался что-то сказать. Одной рукой он зажимал своё горло, а второй пытался ударить меня, но сил у него не было. Получались скорее хлопки, которые не вредили.
Я жадно ловил ртом воздух и быстрыми движениями разматывал цепь. Горло наконец перестало сдавливать. Цепь упала на землю рядом с Кайлом.
Я сбросил его с себя.
Кайл дрыгался ещё пару секунд и затих. Он умер с широко раскрытыми глазами.
Я продолжал лежать на сухом песке, пока мое горло было объято огнем. В живот мне упирался холодный металл, который я чувствовал даже сквозь рубаху. У меня ушло несколько минут на то, чтобы отдышаться, пока перед глазами мерцали разноцветные пятна.
Когда я более-менее пришел в себя и попытался нащупать, что именно лежало подо мной на земле, то понял, что это был узкий короткий кусок инквизиторской цепи. Я без раздумий сгреб его себе в карман. Еще пригодится.
Я поднял глаза и увидел, что отряд сражается с последним змеем. Ари ловко орудует мечом, оставляя глубокие царапины на теле змея десятого уровня. Мерл делает шаг и плечом врезается прямо в его тушу.
[Змей (уровень 10) получает эффект оглушения]
Система подала мне подсказку. Наверное, из-за моего пассивного навыка [Аналитик]. Но это было не важно. Ведь в следующий миг меч Мерла просто снес змею голову.
Мы победили.
В голове гудит. Тупая ноющая боль отзывается в рёбрах.
Кап. Кап. Кап.
С моей руки на землю капает кровь.
— Всех добили? — раздался голос Сибиллы.
— Да.
— Да.
Мы с Ари ответили почти одновременно.
Она оказалась рядом со мной. Проверять, жив Кайл или нет, она не стала — да и в этом уже не было никакого смысла. Под Кайлом уже натекла глубокая лужа крови.
[Поздравляем. Вы убили своего первого монстра вида “Человек”. Вы получаете +1 очко характеристик]
Система не знает милосердия. Для неё жизнь Кайла стоит столько же, сколько гиена или змей. Одно очко характеристик.
— Он всё-таки вырвался? — буднично спросила Ари.
— Думаю, змей повредил цепь, — ответил я. — Но вырвался он ненадолго.
Ари понимающе кивнула.
Никто из членов отряда не стал меня осуждать. Только Сибилла на мгновение поймала мой взгляд, но, кажется, увидела в нём то, что хотела, и тоже лишь коротко кивнула.
Мерл протер свой меч тряпкой и снова заступил на дежурство.
— До рассвета немного времени, — произнесла Сибилла. — Перевязываемся, собираемся, забираем часть трофеев и уходим.
Этим мы и занялись.
Сибилла помогла перевязать мне руку. Ари в это время начала собирать трофеи с монстров. Она действовала быстро и ловко.
— Ты правильно поступил, — добавила Сибилла, закончив перевязку.
Она легонько сжала мою здоровую руку. В ее небесно-голубых глазах угасал знакомый яркий свет.
— Знаю, — ответил я.
Голос всё ещё звучал немного сдавленно, не до конца восстановившись после цепи Кайла.
Надеюсь, не мне придется собирать магические цепи. Иначе инквизитор меня очень быстро вычислит.
К счастью, собственные цепи собирала Сибилла.
Меньше чем через двадцать минут мы были готовы идти.
Моя голова гудела — не только от ударов, но и от недостатка сна. Но жаловаться я не буду. Если до конца дня мы сумеем дойти до Варны, то всё будет не зря. Поем и отдохну я уже в стенах города.
Я обратил внимание, что пожилой пленник не двигался даже во время сражения. Он просто лежал у камня. Сейчас, когда мы зашагали вперёд под светом двух лун, постепенно уступающих место восходящему горячему солнцу, пленник продолжал идти вперед, не поднимая головы.
“Это было близко” — подумал я.
Но, глядя на спины моих товарищей, я мог сделать единственный вывод: никто из них не видел, что цепи воздействовали и на меня.
Впрочем, это было понятно ещё и потому, что никто из них не пытался меня прикончить. С нашей разницей в уровнях любой из них прибил бы меня меньше чем за десяток секунд.