Атмосфера в лагере была на взводе. Похоже, каждая сторона была готова как обороняться, так и нападать.
Когда мы подошли вплотную к палатке Кили, я взглянул на Ласку. Её лицо побледнело, губы стали почти синими. Я слышал, как она тяжело втягивает воздух при каждом шаге. При этом она продолжала держатсья — то ли из упрямства, то ли из привычки.
— Ром, — обратился я к молодому бойцу с дубинкой. — Возьми своих и доложи о ситуации Кили. Скажи, что Торн и Ильгер мертвы. Мы с Лаской выполнили свой контракт.
— Сделаю, — уверенно произнёс Ром. — И долг за брата за мной. Слова назад не ворочу.
Я кивнул, и Ром вместе со своими людьми скрылись из вида. Ласка, пошатываясь, махнула рукой в сторону одной из палаток.
— Это моя.
Мы подошли ближе. У входа Ласка запнулась, неловко пошатнулась и вдруг потеряла равновесие. Я поймал её до того, как она успела упасть. Её тело было горячим на ощупь — не только от жара, но и от усилия воли, с которым она всё это время продолжала двигаться вперёд.
— Твою ж, — пробормотал я и подхватил её на руки. — Могла ведь просто попросить.
— Я… ничего… — прошептала она, но фразу не закончила.
Ласка крепко обхватила меня руками и отвела взгляд в сторону.
— Не спорь, — произнёс я, откидывая полог палатки и заходя внутрь.
Внутри было темно. Палатка Ласки была простой, почти пустой. На деревянных подпорках висела одежда. В углу стояла жёсткая походная койка с тонким одеялом и сложенным пледом. Рядом — небольшой столик, на котором лежали бинты, нож и фляга, и там же стояла непонятная баночка. Чуть поодаль — мешок, небольшой сундучок. Я чуть не запнулся о что-то в полумраке и по звуку понял, что у входа была кадка с водой. Свет в помещении давал лишь тусклый фонарь.
— Ха, — Ласка слабо усмехнулась.
Я же быстрыми шагами прошёл вперёд и посадил Ласку на край кровати. Она покачнулась, пытаясь удержать равновесие. Я поддержал её, чтобы она не упала. Было немного странно видеть такую хрупкость после недавней бурной схватки.
Ласка все еще крепко сжимала в руке кастет с лезвиями, словно тот придавал ей сил. Я разжал ее пальцы и обернулся, пытаясь найти, куда можно положить оружие девушки. Затем быстро поднялся, положил кастет на столик рядом с кроватью и подхватил с него одиноко стоявшую глиняную кружку.
Быстро поднялся и подошел к кадке. Я набрал в неё воды, а затем наспех помыл руки. Это была не игра, и не хватало ещё занести в рану какую-то заразу. Когда я вернулся, то пододвинул столик поближе, так чтобы бинты и баночка — вероятно, с мазью — были под рукой. Поставил кружку и начал ловкими движениями расстёгивать жилет на Ласке.
Она сжала бледные губы и отвела взгляд в сторону.
— Если не хочешь, чтобы я помогал, просто скажи, — произнёс я, отбрасывая на пол её перевязь с ножами.
— Хочу, — едва слышно произнесла Ласка.
Вслед за перевязью на пол последовал жилет. Пятно крови на рубахе было уже заметным. Я стянул с девушки рубаху и понял, что больше на ней «брони» не было. Постарался не отвлекаться и приступил к делу.
Ласка простонала, когда я промывал рану у неё на боку. Я оторвал кусок бинта и промокнул рану, отметив, что она была глубокой, но не критичной. Я быстрыми движениями нанёс мазь и приготовил бинт.
— Я могу и сама… — начала было возражать Ласка, но я её прервал.
— Я же сказал, что помогу.
Взгляд Ласки смягчился. Она слегка дёрнулась, когда я начал её перевязывать, но не отстранилась. Лишь её ногти впились мне в плечо, напоминая о том, что ей всё ещё было больно.
— Кажется, я прошёл проверку, — начал говорить я, чтобы отвлечь Ласку. — И Кили рассчитывает на меня и дальше.
— Ты прошёл его проверку, — тихо ответила Ласка.
Она не стала заканчивать фразу. Я же невольно усмехнулся.
— Это значит, что мне придётся пройти и твою?
— Возможно, — прошептала она.
Мы ненадолго замолчали. Я закончил её бинтовать. Пальцы девушки всё так же сжимали моё плечо, а её дыхание было тяжёлым.
— Почему ты на стороне Кили? — задал я вопрос Ласке.
— Долг, — коротко ответила она и тут же продолжила. — Почему ты решил присоединиться к нему?
— Возможность, — дал свой ответ я.
Ласка, всё ещё бледная, подняла глаза и взглянула на меня.
— Я хочу попросить тебя о помощи… — тихо прошептала Ласка.
— Тогда проси, — произнёс я.
Моя рука скользнула по бедру девушки, и я почувствовал, как Ласка приблизилась, а её взгляд смущенно забегал от моего лица к моим губам.
— Ты пахнешь лесом после грозы, — произнёс я. — В котором кого-то недавно прирезали.