Сейчас я особенно остро ощутил: Декстер действительно безоружен. Ни меча, ни ножа, ни простой палки. Даже накидку он положил на ящик, который стоял в прихожей. Только широкие плечи, седая борода и абсолютная уверенность, что его никто не тронет.
А ведь сейчас он подставил мне спину. Я могу выхватить кинжал и ударить. Один короткий рывок и всё, что он строил — рухнет.
В голову полезли мысли, как я вонзаю ему меч между лопаток, его тело валится вперед на ковёр, а воины у входа успевают только вдохнуть перед криком, прежде чем изба превращается в настоящую мясорубку.
Я тяжело выдохнул и наклонился, чтобы снять свои сапоги и поставить их в рядок к стене. Не потому, что у меня не хватит духа убить Декстера прямо здесь. Просто было ясно, что он сам позволил мне об этом думать. Испытывал, решусь ли я. Но даже ударь я его сейчас, живым из этой избы я не выберусь.
Я улыбнулся сам себе и покачал головой. Слишком рано принимать такие серьезные решения. Сначала нужно послушать, о чём мы будем вести разговор. С этими мыслями я шагнул в полутьму коридора вслед за Декстером.
Коридор был тёмным и длинным. Стены сложены из грубых бревен. Внутри пахло не сыростью, как можно было ожидать, а смолой и сухими травами. Ковёр под ногами глушил шаги.
Я шёл за Декстером и поймал себя на странном чувстве. Это место напоминало не военный лагерь. Оно напоминало мне дом. Настоящий, в котором кто-то заботился о порядке, о том, чтобы внутри было уютно. На мгновение это почти разоружало, заставляло забыть, что за стенами находятся десятки вооруженных до зубов людей, и каждый из них был готов пойти за Декстером на смерть.
Условия у лидеров были разными. Кили с его палатками, шумом и гарью… и вот это: вычищенное, аккуратное, будто даже благородное место.
— Красивый дом, — не смог не отметить я вслух.
Декстер в ответ на мою фразу лишь слегка кивнул и усмехнулся.
Коридор закончился. Мы вышли в просторный зал, который служил центром здания, будто бы вся изба строилась ради этого зала. В центре стоял овальный стол. Не роскошный. Из простого, добротно отполированного дерева.
На столе стояли несколько тарелок с дымящимися мясными закусками, от вида которых у меня заурчало в животе. А вот находившиеся в помещении люди только отбивали аппетит.
— Какого чёрта здесь делает этот ублюдок? — доброжелательно встретил меня старина Гуннар.
Его губы были сжаты в жесткую линию, взгляд наполнен обидой. Когда наши глаза встретились, он слегка дернул подбородком, будто хотел показать, что помнит каждое движение и каждый удар, который я наносил Торну.
Вопрос повис в воздухе. По крайней мере Берг, сидевший от него по левую руку, отвечать не стал. Мне казалось, что он всю дорогу шёл за нами, но в итоге оказался здесь быстрее.
Выглядел Берг уже спокойнее, чем на собрании. Хотя его руки были сложены перед собой, и в нём читалась осторожность, будто он тоже не знал, чем закончится эта ночь.
Едва я сделал шаг вперёд, как ощутил, как воздух сзади дрогнул, потеплел и раскалился, разгоняя кровь по телу.
— Ты сделал правильный выбор, малыш, — раздался притягательный женский голос.
Я повернул голову.
Из-за наших спин в зал вышла статная рыжая девушка. Её волосы огненным потоком спадали на плечи. На ней было яркое платье с длинным вырезом на бедре. Ткань подчёркивала фигуру так, что невозможно было отвести от неё взгляд. Босые ноги ступали по ковру мягко, почти беззвучно.
Карие глаза искоса скользнули по мне коротким надменным взглядом. И всё. Будто я был для неё какой-то мелочью.
Впрочем, сообщение от системы быстро указало на причину уверенности девушки.
[Инесса (Уровень 11)
Волшебница
Использует стихию огня]
Пожалуй, в таком свете её обращение ко мне выглядело вполне безобидно. Ведь она, вероятнее всего, уровнем была выше всех в помещении. Возможно, даже выше Декстера.
Инесса прошла мимо и села за стол с левой стороны, там, где находились Гуннар и Берг. Вот только села она почти во главе стола, чуть-чуть сместившись в сторону по диагонали. Она закинула ногу на ногу, обнажив молочно-бледное бедро, протянула руку и постучала кончиками пальцев по дереву.
Гуннар при её появлении заметно поморщился. Она заметила это, фыркнула и продолжила стучать ногтями, не обращая внимания ни на кого вокруг.
По телу разбегалось тепло, будто с её появлением в комнате воздух нагрелся на несколько градусов. Теперь я понял, что передо мной главное оружие Декстера. Это не мечи его воинов, не копья и не кольчуги стражников на входе. А вот эта волшебница, у которой внутри горел настоящий огонь.