Я аккуратно спустился. Внизу царил полумрак. Ветер дул с обратной стороны, уходящей к реке. Всего два входа. И лагерь сейчас был ровно за моей спиной.
— Шшшш…
Откуда-то из глубины расщелины раздался шорох, и я на секунду перестал дышать.
А не могла ли эта тварь перебраться от русла реки куда-то поближе к лагерю?
Я начал медленно шагать вниз. Многострадальный мешок я держал одной рукой, а вторая лежала на рукояти меча. С каждым шагом становилось всё прохладнее и прохладнее. А шорох повторялся. Я вглядывался в каждую тень, прислушивался к каждому звуку. Но Тенекрыса так и не увидел.
Здесь была давящая тишина, мох и сухой кустарник.
Я выбрал место ближе к центру расщелины. Земля была влажной, но рыхлой. Видимо, солнечные лучи вообще не достигали дна или доставали сюда ненадолго. Сняв мешок, я принялся копать яму, углубляя её настолько, насколько хватало сил и времени.
Работать маленькой лопаткой со сломанным черенком было неудобно. Но земля поддалась моему упорству, и через какое-то время я был доволен глубиной ямы, которую выкопал.
— Ох ты ж, — пробормотал я, подняв голову наверх.
Из-за осыпающихся краёв расщелины уже не было видно солнца. Небо потихоньку окрашивалось в алые тона. Я провозился как минимум несколько часов. И сейчас уже вечерело.
Вдруг мне в голову пришла безумная идея. Я бросил обломок лопаты, достал из ножен меч и внимательно к нему присмотрелся. Визуально на нём уже почти не оставалось яда, нанесённого Ильгером. Всё-таки за несколько дней клинок заметно потёрся. И всё же система и навык аналитика тут же выдали мне статус.
[Меч Ильгера
Состояние: хорошее
Детали: отравлен (слабо)]
Хоть одна хорошая новость за сегодня. Я взял и бесхитростно воткнул меч в самый центр ямы, поглубже закопав рукоять в рыхлой земле. А затем хорошенько ее притоптал.
Если Тенекрыс выберется из ямы и набросится на меня, меч мне уже не поможет. Ведь его единственное слабое место — это мягкое брюхо. Поэтому Тенекрыс постоянно волочится по земле, оставляя следы от когтей.
Я тяжело выдохнул, вытирая градом текущий пот. Дело было за малым.
Я вылез из ямы и набрал несколько охапок сухого кустарника. Мох был влажным, поэтому не сильно годился для растопки. Я накидал как можно больше веток на дно ямы. Затем порезал на куски оба мешка. Я разложил ткань одного мешка на ветках, а затем щедро полил дно и стенки ямы маслом.
Резкий запах ударил в нос, защипало глаза и горло. Но я сосредоточился на деле.
Сверху я натянул сетку, предварительно завязав в ней часть крючков, которые могли хоть ненадолго спутать или задержать Тенекрыса. Края сетки я закрепил на те самые гвозди, которые забрал у пузатого торгаша. Сверху накидал ещё тонких сухих палок и немного мха.
Остатки масла ушли на то, чтобы промазать ими мешковину. Часть я положил с краю поближе к тому месту, где планировал прятаться. А часть обмотал вокруг факела. Зачем мне нужен был второй факел, я не придумал, поэтому бесхитростно вбил его в землю прямо рядом с ямой. Если загорится, то хорошо. Если нет, то нет.
В самый центр ловушки прямо над мечом отправилась тушка крысы-переростка.
Я ещё раз тяжело выдохнул. Посмотрел наверх. Солнца уже не было видно, а небо постепенно заполняла тьма.
Я устроил себе лежанку из мха и сухих веток, в которой зарылся с головой метрах в двух от ямы. Лежанка была с той стороны, где я вошёл в расщелину, чтобы ветер не донес моего запаха до монстра. Будет очень неловко, если первым на пути он встретит и решит распробовать меня, а не брата своего меньшего.
— Зараза… — пробормотал я, когда ладонь наткнулась на что-то острое в куче мха.
Я пригляделся и рассмотрел что-то светлое среди мха. Приглядевшись, я понял, что это был кусок кости размером с пол ладони. Кому он принадлежал при жизни — непонятно. Но похоже моя ловушка была устроена не в гостиной, а в обеденном зале Тенекрыса.
От этой мысли по спине пробежал холодок, но я быстро взял себя в руки. Это следопыты Декстера недооценили монстра. Не я.
Я лег на холодную влажную землю и пристроил факел, лучину и плоский камешек с левой стороны. Справа положил кинжал, который Ари подарила мне, кажется, целую вечность назад. И я намеревался сдержать слово и вернуть ей этот кинжал.
Приготовления подошли к концу. Теперь оставалось только ждать.