«А вот зачем нужна концентрация? — задумалась девушка, и заглянула в описание: «Концентрация помогает вам лучше делать то, что вы делаете. Способна ненадолго увеличивать значение некоторых других характеристик». Знать бы еще — на сколько и каких именно?»
«И кем же я могу стать с такими показателями? — размышляла Чиара, — По отдельности вроде неплохие, а в совокупности не пойми что… Наверное, поэтому у меня до сих пор класса и нет. Жаль, что петь не могу — за это неплохо платят, а мне надо Тэму долг отдать. Как же мне заработать? Быстро набрать пятьдесят семь золотых не получится, да и по большому счету деньги — лишь малая часть того, чем я ему обязана. Он же меня буквально от смерти спас, приложив для этого немало усилий и ничего не прося взамен. Это не просто денежный долг, это — долг жизни. А долги надо отдавать».
Чиара наконец сформулировала для себя свои цели и расставила приоритеты. Прежде всего следует вернуть главный долг, сделав для молодого целителя что-то равноценное. Оптимально — жизнь за жизнь. Потом остальные долги, ну а третьей по степени важности задачей было найти себе занятие, которое позволит добывать средства к существованию и как-то устроиться в жизни. А вот восполнять пробелы в собственной биографии и пытаться выяснить, каким образом все сложилось так, как сложилась, Чиара не собиралась вовсе. По правде говоря, она бы с радостью забыла и то немногое, что еще помнила.
Тут девушка заметила приближающийся караван и вскочила на ноги. Настало время охоты.
Каринор — 4/4
Вечером, сидя в таверне, Тэм скользил взглядом по разношерстной публике, постепенно заполняющей зал, в попытке найти Чиару. Он уже «слышал» характерный для нее эмоциональный фон, но все же заметил ее только тогда, когда девушка подошла к его столу и поздоровалась. «И как ей удается оставаться такой неприметной?» — подумал целитель, отвечая на приветствие.
— Как ты? — спросил он, — Как чувствуешь себя? Все в порядке?
Чиара кивнула, и поделилась новостью:
— Контракт жреца … почти закрыла. Осталось троих. Завтра найду. Жрец — предложил работу. За процент … от продаж.
— Так это же здорово, поздравляю! — Тэм был искренне рад за нее. С таким раскладом она с ним не поедет, конечно, но зато сможет поправить свое материальное положение и постепенно освоится, найдет свое место в жизни. А задание Гильдии… Ну что ж, придется договариваться, чтобы его Веронцимусу передали, раз уж так сложилось. Жрец заодно и присмотрит за ней на первых порах.
— А я уезжаю через три дня. То есть, получается, уже через два, — сообщил маг, — С караваном пойду в Приграничье, через Малый Ожог. Гильдия считает, что там целителей не хватает, так что на какое-то время останусь там.
— Я — с тобой, — не раздумывая, тут же ответила Чиара. Подумала немного и добавила:
— Можно?
Тэм с удивлением уставился на нее. Он ясно чувствовал волну уверенности, исходящую от собеседницы. Пожалуй, она для себя уже все решила, и что бы он ей сейчас ни ответил — результат это не изменит ни на йоту.
— Но зачем тебе это? — недоуменно спросил он, — У тебя здесь работа появилась, а там, в Приграничье, небезопасно.
Чиара пожала плечами. Говорить про долг или нет? Пожалуй, не стоит. Тогда что бы сказать?
— Люблю … путешествовать, — наконец ответила она.
«Врет, — понял Тэм, — Интересно, что у нее на самом деле в голове? Наверняка напридумывала себе не пойми что… Ладно, не прогонять же ее — да и не выйдет, судя по всему. Но тогда надо присматривать за ней», — и он отправил ей приглашение в группу.
Интерфейс позволял разумным объединяться в группы для выполнения каких-то задач либо с другими целями. Группы были удобны прежде всего тем, что можно было видеть направление, где искать других членов группы, и их полоски жизни. Последнее было особенно удобно для целителя — так было гораздо проще отслеживать состояние своих подопечных. Максимально в группе могло находиться до десяти участников, и обычно этого хватало. Если же требовалось объединение большего числа разумных, то из нескольких групп формировали рейд. Как раз рейды чаще всего и использовались при путешествиях в караване.
Причина того, что большинство разумных предпочитало передвигаться между населенными пунктами не сами по себе, а с караванами, была предельно проста. Монстры. Нападения монстров были нередки даже в так называемой зеленой зоне, условно считавшейся мирной. Что уж говорить о желтой, где это было в порядке вещей. Цвет зоны определял присвоенную ей степень опасности и характеризовал количество и силу обитающих там чудовищ. В оранжевую и тем более красную зону рисковали заходить только вооруженные до зубов группы, состоящие исключительно из боевых классов — и часто случалось так, что возвращались не все. Поэтому большинство путников предпочитали заплатить денежку Мастеру каравана и относительно спокойно путешествовать с охраной, чем отправляться в путь самим на свой страх и риск.