Вода была темной, о гранит бились холодные волны, прибивая к берегу разный мусор. Несколько раз с неба капнуло, намекая на скорый дождь. Впрочем, в Петербурге такому повороту событий не привыкли удивляться. Я сделал глоток.
– Куда мы идем? – спросила меня Таня.
– Не знаю. Ты торопишься?
– Мне еще с сестрой надо встретиться.
– Хорошо. Дойдем до цирка и повернем в сторону метро. Договорились?
– Ага, – она откусила мороженое.
У цирка мы свернули на Караванную улицу, в этот момент все-таки пошел мелкий навязчивый дождь. В третий или четвертый раз за день. Я знал, что это еще не предел.
В бутылке плескалось примерно с половину пива. Мы сосредоточенно молчали, каждый думал о своем. Не самое лучшее время для свиданий, пожалуй. Да и фильм этот, по ходу, Таню грузанул…
У метро мы расстались. Таня поехала, я остался допивать пиво. Напоследок она еще раз предупредила меня:
– Прошу тебя, будь осторожен.
– Да что со мной может случиться! – в очередной раз улыбнулся я. Получилось как-то неестественно, это почувствовала и Таня, и я сам.
Пива оставалось ровно на два глотка, когда из кармана донеслась ненавистная мелодия из «Бригады». Тада-да-да-да-тада… та-тада. Динамик моей «Нокии тридцать три десять» выдавал адскую смесь из писка и визга. Я достал телефон из кармана, посмотрел на экран. Не Пэкс.
Нажал на кнопку ответа, услышал голос Егора из динамика.
– Привет, Андрюха!
– Привет! – ответил я, добивая пиво одним большим глотком.
– Как дела? Ты где? – последовала череда вопросов.
– Все хорошо. Пиво пью на Гостинке…
– На Гостинке?
– Да.
Егор не Пэкс, ему можно сообщить свое местонахождение, не переживая за то, что эта информация будет использована против тебя.
– Супер! Мы тоже… В смысле поблизости тут. Офис охраняем…
– Офис? – переспросил я.
– Ну да. Тут редакция какая-то, халтуру подкинули – посторожить до вечера.
– Круто. И что?
– Подгребай к нам. А то скучно.
Заманчивое предложение. Но нужно уточнить все условия.
– Кто там еще?
– Да никого. Я и Толстый. И все.
– И что вы там делаете?
Было слышно, как Егор почесался.
– Да ничего. До вечера надо высидеть, пиво пьем. Давай к нам!..
– Хорошо. Куда подходить?
– Где «Манхэттен», знаешь?
– Ну да.
– Так в этом же дворе. Подходи.
– Минут через пятнадцать буду…
– Пива возьми…
Вот и поговорили. Впрочем, о самом главном договорились. Есть чем занять остаток дня. И Егор – это действительно не Пэкс, встреча с ним не чревата серьезными проблемами со здоровьем. Я пошел назад – в сторону Фонтанки.
Охраняемый Егором на пару с Толстым офис представлял собой небольшое помещение с низким потолком, под завязку заставленное пыльными шкафами и заваленное разным хламом. Повсюду лежали какие-то стопки бумаг, небрежно брошенные бланки накладных и приходно-кассовых ордеров. Я заметил несколько пепельниц, в которых горкой громоздились окурки. На весь офис орала музыка, свежий трек «Galvanize» англичан The Chemical Brothers.
Сами Егор с Толстым расположились за широким письменным столом в углу возле компьютерного монитора. Из-за монитора торчала верхушка пластиковой пивной бутылки объемом два с половиной литра. Егор с Толстым пили пиво из найденных в офисе кружек, так на кружке Толстого значилось «Босс», а на кружке Егора «Михалыч».
Я поприветствовал своих друзей. Егор притащил еще один стул и поставил к столу. Я сел, положив пакет с принесенным мною пивом под ноги.
– Где тебя так? – спросил Егор, указывая на мою голову.
– Бандитская пуля, – попытался отшутиться я.
– Да ты сам как бандит сейчас выглядишь!
В общих чертах я поведал им историю своих вчерашних злоключений. Они сочувственно покачали головами. «Химические братья» кончились, заиграл трек «Банзай» группы «Мумий Тролль», тоже свежачок. По офису потек кошачий голос Ильи Лагутенко.
– Вам доверили все это? – я обвел рукою офис.
– Ну да. Тут один чел знакомый работает, он заболел, попросил подменить. С Михалычем, – Егор показал мне свою кружку, – все согласовано.
– Понятно. Ну, если с самим Михалычем согласовано… – Мы засмеялись.
Егор достал сигарету, прикурил от зажигалки, выпустил в воздух струю дыма.
– Тут, вообще, редакция какая-то. Газетки печатают, брошюрки всякие. Все этой херней завалено.
– Я заметил.
– Пива взял?
Я наклонился, взял свой пакет с пола, слегка поднял его над столом, демонстрируя Егору с Толстым.