- НАЦУ! ТЫ! ПОСМЕЛ! ЖЕНИТЬСЯ?!
- Ну да, те непредвиденные обстоятельства, которые я только что упоминал... Апачи-чан, это не то, что ты думаешь! - замахал руками блондин.
- Я уже говорила о странности ее реакций с учетом постоянных заявлений, что между ними ничего нет? - уточнила шепотом Мила-Роза за спиной у разъяренной арранкарки, хитро улыбаясь и склонившись к Сун-Сун.
Змейка кивнула в ответ с той же улыбкой во взгляде.
- Это был сугубо договорной брак! И ничего более! Чистый расчет! Формальность! Мне просто нужно было легализоваться во вражеском тылу и состряпать подходящую легенду! Там даже флирт был такой обезжиренный, в смысле легкий, - на секунду Нацу запнулся, присматриваюсь к изменившемуся облику Апачи, находившейся уже на грани. - И это... Рога тебе точно наставил не я. Я бы запомнил...
Луч серо пронесся всего в миллиметре от головы арранкара, разнеся на куски половину стены у него за спиной.
- Ой...
- Беги, Нацу-кун, - послышалась сбоку подсказка от кого-то из свиты Гриммджоу.
И нумерос, не дожидаясь повторных указаний, метнулся прочь со стула к той самой сквозной дыре, через которую теперь было видно небо и белый песок. То, что они на шестом этаже, Нацу ничуть не смутило. Увернувшись от второго серо, пущенного ему вдогонку, пустой с победным криком "Джерронимо!" нырнул в пролом. Фраксьон Трес Эспады, оскорбленная в лучших чувствах, бросилась в погоню за ним, не задумываясь. Оставшиеся в зале арранкары, наконец-то, смогли позволить себе громко выдохнуть.
* * *
Дверь в покои Сегунды оказалась отворена нараспашку. Обойдясь вместо стука коротким высвобождением части своей истинной реяцу, Айзен степенно прошествовал внутрь. Барагган сидел в дальнем углу за массивным столом, никак не отреагировав на появление Соске. Бывший король Уэко Мундо даже и на секунду не оторвался от экрана ноутбука, раскрытого перед ним, чтобы удостоить своего повелителя хотя бы взглядом.
Три проектора, расставленных в центре комнаты, отбрасывали на дальнюю стену изображения, в которых Айзен с удивлением узнал прямые трансляции трех ведущих телевизионных бизнес-каналов мира живых. Подтянутые ведущие, сообщавшие новости и беседовавшие с пожилыми экспертами, то и дело сменялись красочными графиками, а бегущие строки передавали самую последнюю информацию о курсах валют и перепадах на фондовых биржах.
- Йена еще на пункт упала к юаню, - с механической безразличностью сообщил голос из-за тумбы, на котором стояли проекторы.
Не без любопытства заглянув за край, Айзен обнаружил там Шаулонга. Фраксьон Сексты был вооружен большим электронным планшетом и стило. Самым занятным, было то, что ни одного собственного фраксьона Бараггана поблизости не наблюдалось.
- Еще уйдет на два пункта, и аккуратно начинаем продавать акции "БритишПетролиум", - отозвался между тем Сегунда. - Что там с "НорНикелем"?
- Растем, - делая себе какую-то пометку, ответил Шаулонг.
Айзен негромко кашлянул в кулак. Реакции не последовало. Подойдя к столу Бараггана, Соске заглянул в экран ноутбука. На черном экране бежали зеленые строчки какой-то закрытой конференции.
- Чем обязан, Айзен-сама? - только теперь снизошел своим вниманием старик-пустой, параллельно набирая ответ на клавиатуре.
- Я хотел поговорить с тобой насчет нашего последнего договора, - шепотом напомнил Айзен, чувствуя странную неловкость. - Насчет Нацу... Он ведь вернулся...
- Я знаю, - ответил Сегунда, чуть-чуть помешкал и добавил в конец ветвистой матерной фразы задорный смайлик. - Прошу извинить. Мне будет некогда.
- Но как же...
Признаться, отказов Айзен не получал уже давно.
- Все это пыль и тлен, - отозвался Барагган, видимо, приняв последние слова за вопрос. - Нацу лишь элемент упорядоченного хаоса в этом мире. Вам нужна власть над всем Сущим, мне будет достаточно той его части, где правят деньги. Пройдет еще пару лет, и мир живых окончательно будет в моих руках. Компания, которую я открыл всего три дня назад, уже вошла в первую тысячу, через месяц мы окажемся в сотне. Но накопление капитала лишь старт. Я уже знаю, как навербовать себе верных соратников.
- И как же? - невольно вырвалось у Айзена.
- Индустрия компьютерных видеоигр, - кажется, Барагган желчно улыбнулся. - Очень перспективное направление, и весьма прибыльное к тому же. Я буду последовательно вкладываться в самые многообещающие проекты ААА-класса. Один успех окупит пять неудач. Но я не буду уподобляться идиотам, которые сосут последние деньги из игроков. Никаких ДЛС, никаких бета-версий вместо релизов и бесконечных фикспатчей, никаких сырых недоделок, неграмотных сценаристов и криворуких дизайнеров. Я буду делать игры, за которые несколько поколений живых начнут почитать меня выше всяких богов, - всякие сомнения у Соске насчет ухмылки Сегунды исчезли. - Миллиард верных последователей, разбитые в прах конкуренты, новые возможности виртуальной реальности. Я заполучу не только деньги, но умы и души этих людей. Моя власть будет абсолютной...
- Барагган-сама, исполнительный директор "ЭлектроникАртс" только что прислал письмо с подтверждением готовности провести переговоры с нашей "КакудзуИнкорпорейтед" о перекупке компании "БиоВаре", - снова подал голос Шаулонг.
- Прекрасно, - потер руки Сегунда. - Первый камень в фундамент моего величия.
Осмотревшись по сторонам, Айзен с безразличным видом прошел к стоящему рядом дивану и плюхнулся на подушки, откинувшись на спинку. Задавать вопросы о том, кто надоумил старика заниматься всем этим, будущий бог не счел необходимым. Все было понятно и так, а сам Айзен, похоже, потерял последнего союзника в этой необъявленной войне. Впрочем, это как раз было сейчас не самой главной проблемой...
- Достали? - спросил вдруг Сегунда, по-прежнему сидевший к Соске спиной, будто читая мысли хозяина Лас Ночес.
- Да, - не стал скрывать повелитель.
- Сильно?
- Порядком, - на этот раз Айзен сдерживаться, как раньше, уже почему-то не захотел.
- Занять их тебе надо чем-то, - посоветовал "коронованный" арранкар.
- Чем?
- Это уже не ко мне вопрос. Хотя есть тут у нас один специалист...
* * *
- Мля, Тесла, я не понял?! Это что за на хрен?!
- Не могу знать, Нноитора-сама!
От затрещины фраксьона уберегло лишь легкое шоковое состояние, в котором находился Квинта Эспада, явившийся поутру на свою тренировочную площадку. Причиной такой реакции послужили раскидистые кусты волчьей ягоды, занимавшие теперь примерно четверть всего полигона.
- Так иди проверь, нах!
Тесла послушно бросился выполнять поручение, и спустя пару минут из глубины зеленых насаждений послышался его дрожащий голос.
- Нноитора-сама, я... я нашел здесь... что-то...
- Я его прибью когда-нибудь, - вздохнул высокий арранкар и поплелся на голос.
Обнаруженный Теслой предмет имел белый цвет, стоял на трех подпорках и был покрыт лаком. Сверху имелась большая крышка с солидной трещиной. А из трещины, в свою очередь, слышался заливистый храп.
- Открой, - настроение Нноиторы упало еще на пару градусов. Квинта узнал того, кто издавал звуки и недр коробки.
Тесла, боязливо приоткрыл крышку и заглянул внутрь.
- Мама, ну пожалуйста, я не хочу идти сегодня в школу, - заявил изнутри голос Нацу. - Меня опять все будут обижать. Опять будут портфелем бить по голове, кнопки на стул подкладывать и пинать исподтишка на переменах.
- Нноитора-сама, это...
- Я уже понял...
- Да, мама, я помню, что я директор школы. Ладно...
Откинув крышку окончательно вверх, перед арранкарами предстал заспанный и зевающий нумерос. Благодаря природной лохматости прическа Нацу не пострадала. Оглядевшись вокруг, пустой дружелюбно улыбнулся.
- Апачи-чан поблизости не видели?