— О чем ты? — странно, но слова пустого были полны искреннего сожалению, и Рукия ощутила нечто, похожее на жалость. Но все же, сперва требовалось понять, почему это существо копирует внешность и голос убитого лейтенанта Шиба.
— Он странный, — вскинул голову Новена. — У него нет масок, он всегда настоящий. Когда я понял это, то испугался. А потом он просто дал мне то, чего мне не хватало на самом деле. Ни сила, ни власть, ни богатство не сравнятся с надеждой просто быть… быть чем-то нужным другим… чем-то принимаемым остальными… чем-то, что видишь в чужих воспоминаниях и ощущаешь те отголоски эмоций…
Арранкар замолчал и тяжело вздохнул.
— Я все же не понимаю, — заметила шинигами.
— Я объясню. Объясню, расскажу и покажу тебе все. Отвечу на любые вопросы, — Новена поджал губы в так хорошо знакомом Рукии жесте, какой невольно делал лейтенант Шиба в редкие моменты волнения. — Нацу сказал, что из всех, кто остался, только ты имеешь право… вынести приговор. И если ты сочтешь возможным сохранить мне жизнь, то значит, мой дух готов, и он сумеет завершить процесс…
Усмешка, промелькнувшая на лице Эспады, вновь была знакома Рукии.
— Присядем, Кучики. Разговор нам предстоит еще долгий.
Сотни столбов, установленных под громадным куполом, имели багряный оттенок и чем-то же сразу не понравились Исиде. Квинси уже миновал половину зала, когда шорох, раздавшийся позади, заставил его обернуться, активируя лук. Шорох повторился, но уже где-то справа, затем вновь за спиной, и потом левее и дальше.
— Хватит этих игр! Покажитесь! — потребовал Урюи.
— Привет, студент, — фигура, шагнувшая из-за колонны на свет, заставила глаза Исиды непроизвольно округлиться.
— Капитан Хицугая?
— Как бы, не совсем, — ответила другая копия Тоширо, появляясь рядом с первой.
— Как бы, очень не совсем, — заметил первый клон.
— Кто вы такие? — Исида сделал шаг в сторону, так чтобы держать в поле зрения всю троицу, но четвертый лже-Хицугая уже стоял в трех шагах за спиной у квинси. — Вы не пустые, у вас другая реяцу… Ваша схожесть, это какая-то способность?
— Ага, называется — промышленное клеймо Сейретея на пятой точке, — хмыкнул пятый Тоширо, объявившийся на верхушке ближайшей колонны. — Спецачивка плюс пять при ремонте стандартными запчастями, за выбор внешнего вида — плюс сто к кавайности.
В отличие от других дублей, этот был одет в потертую кожаную куртку с цепями, имел зеленый ирокез, серьгу в ухе и таскал свой меч без ножен.
— Вы — духи-плюс, — сообразил Урюи.
— Я ж говорил, он умный, иначе чего бы очки таскал, — оскалился панк.
— И какого ж черта вы забыли в Лас Ночес? — нахмурился Исида.
— А чем здесь плохо, — пожал плечами один из обычных клонов. — Работы мало…
— Зарплата стабильно, — поддержал его другой лже-Тоширо.
— Обращение сносное…
— Страховка зубная…
— Начальство вечно где-то шляется и не вяжется…
— Плавающий график…
— Квартальная премия по факту…
— Мотивация продвинутая…
— Компания веселая…
— Некоторым так вообще лафа…
— Да, ладно, думаешь, все так просто было…
— А ты нам, Котаро, еще пожалуйся, как тебя Тиа-сама бедного затискала!
— Надо его теперь Гриммджоу-сану сдать, — заметил сверху нестандартный дубль. — Пусть прочувствует разницу.
— Козел ты, Шинтаро, правильно Нацу-семпай говорит…
— А Нацу-семпай не по делу не припечатает…
— Хватит! — не выдержал Исида.
Клоны Тоширо послушно замолчали и уставились на квинси.
— Мне некогда с вами возиться, у меня еще дела.
— А вот тут боюсь, ты зря так разогнался, — дорогу Исиде преградил пятый дух-плюс в стильном черном костюме и солнцезащитных очках.
— Уйди, — с тихой угрозой потребовал квинси.
— Неа, — покачал головой лже-Тоширо. — Нацу-семпай нас попросил тебя здесь встретить и поиграть немного, часа так два, не больше.
— Ты что предпочитаешь — прятки или догонялки? — уточнил сверху дух-панк.
— У меня нет времени на ваши глупости, но если не хотите по-хорошему…
Духовный лук вспыхнул яркой дугой, и дубль в черном резко отпрыгнул назад на добрый десяток метров. Сияющая стрела, сорвавшаяся с незримой тетивы, устремилась гигаю точно в грудь. Но, буквально не достигнув до цели какой-то пяди, рассыпалась синими искрами. Подавшись слегка вперед, дух-плюс с силой дунул, погнав оседающее облачко в сторону остолбеневшего квинси.