– Что я могу сделать для вашей светлости?
– Помнишь, чем мне обязан? – строго спросил Меншиков.
– Помню, князь. Почитаю тебя как моего благодетеля.
– Помни! Потому и верю тебе! Но не обмани доверия моего. Надобно одно дело сделать, поручик! Важное дело!
– Я готов, князь. Приказывай! – Игорь снова встал.
– Да сиди ты! Не вскакивай! Мне надобно отвезти в одно тайное место сундук. Сам понимаешь, что в нем золото. Скоро назначенные царем вороны налетят на имущество мое! Все заберут и расхватают. И Пашка Ягужинский прежде всех прискачет.
– Князь желает спрятать золото?
– На черный день копил.
– И как много золота в сундуке, ваше сиятельство?
– Миллион рублей!
У Игоря захватило дух. По тем временам это фантастическая сумма.
– Миллион?
– Но смотри, поручик! Уворуешь хоть малую толику! – Меншиков сунул ему под нос свой кулак.
– Будь в надеже, князь. Воровать не стану. Слово даю.
– Слово! – захохотал Меншиков. – Не смеши меня таким заверением. Что мне слово твое? Я царю сколь раз клялся взяток не брать? Но каждый раз клятву нарушал. А тут такой соблазн.
– Если князь не верит мне, то может послать кого иного.
– Да ты не ершись, поручик. Некого мне послать окромя тебя. Некого! Следят за моими людишками ближними. Вот и вспомнил я о тебе. В столице тебя мало знают.
– Но стоит ли вашему сиятельству прятать золото? – задал вопрос Игорь.
Меншиков с удивлением посмотрел на поручика.
– Ты мне дурака не изображай. Ты не глуп уродился. Потому говори дело, поручик!
– Комиссия по вашему делу назначена не будет, – ответил Игорь.
– Что?
– Я сказал, что комиссия по вашему делу, князь, учреждена не будет.
– Откуда знаешь?
– Знаю, ваше сиятельство.
– Я президент военной коллегии! Я герцог Ижорский! И не знаю того, что знает простой поручик? Государь Пётр Алексеевич…
– Умрет в январе следующего года, князь. Расследования по твоему делу не будет!
Меншиков вскочил, схватил поручика за плечи и тряхнул, выказав большую силу:
– Ты что сказал? Как посмел?
– Говорю то, что знаю наверняка, князь. Ничего прятать тебе не нужно.
– Ты хоть знаешь, что сказал сейчас? Знаешь, что будет тебе, коли…
– Но ты никому не скажешь про это, князь. Я знаю, что ты обрадуешься смерти царя, и тебе есть чему радоваться. Если царь Пётр останется жив, тебе головы не сносить. Он более терпеть твоего воровства не станет.
Меншиков отпустил поручика и сел на свой стул.
– Не узнаю тебя, Зотов. Вроде и не ты сидишь предо мной.
– Это я, князь. Но токмо знаю я о тебе так много, что ты удивишься. Вот ты сказал, что миллион скопил на черный день. Но разве сие правда? – спросил Игорь.
– Ты про что, поручик?
– В Англии у тебя в банке через подставных лиц схоронено, по меньшей мере, 10 миллионов рублей!
– Кто сказал тебе? Кто посмел сказать? – зашипел Меншиков.
– Да ты погоди яриться, князь. Я не враг тебе и кроме меня никто не знает сие. И никто не предавал тебя!
– Но ты откуда знаешь, поручик?!
– Поручик Зотов ничего не знает, князь. И скоро он ничего не будет помнить про этот разговор. У меня есть к тебе вопрос.
– Кто ты? Сатана?
– Какой Сатана, князь. Чуть что так сразу сатана. Я другой человек. Просто другой. И не стоит тебе знать больше. Но я могу сказать, когда умрет царь Петр и что тебе делать после его смерти! 28 января 1725 года твой государь отдаст Богу душу! Завещания он не оставит. И сразу станет вопрос – кто взойдет на трон Российской империи!
– Говори!
– Не сейчас. Сначала мне нужно знать кое-что.
– Спрашивай.
– Тебе известен эликсир жизни? – напрямую спросил Игорь.
– Что? – Меншиков искренне удивился.
– Ты не слышал ничего об эликсире жизни, князь?
– Нет. А что это? Лекарство какое? Хотя погоди! Погоди, поручик! Генерал Шорин года полтора назад, будучи во хмелю, болтал государю про некий эликсир. Как же он его называл? Aurum potabile!
– Золотой напиток! – вскричал Игорь! – Это латынь! Aurum potabile это Золотой напиток.
– Ты знаешь латынь, поручик?
– Поручик Зотов не знает, но я знаю. Кто такой этот Шорин?
– Васька Шорин был с нами в Полтавской баталии капитаном бомбардирской роты. Там его царь и отличил. Произвел сразу в подполковники. А ныне он генерал-майор!
– И что он говорил?
– Что де есть золотой напиток, который царя излечить может. Государь тогда почками сильно маялся.
– И что?
– Дак враки то все. Соврал собачий сын Шорин. Но Пётр Алексеевич тогда не поверил ему…
***
Москва.
Агенты Черного адепта.
15 сентября 2002 года.
Игорь был снова в своем времени. Южана вытащила его.