«Страшное дело. И предсказать последствия такого вмешательства в прошлое просто невозможно. Место, где скрывается Черный адепт?».
«Могу ручаться, что он в 1519 году в Теночтитлане».
«Тело?»
«Великий жрец Тескатлипоки».
***
4
Далекое прошлое. К острову Грай.
Лучший военный корабль царя Полидекта – триера «Меч Посейдона» – вышел из гавани, и провожать её собрался чуть не весь город. В экипаже триеры было 30 матросов, 60 гребцов и 15 воинов, помимо Персея и Северянина, которые командовали экспедицией против горгон.
Женщины, сыновья и мужья которых уходили в плавание, провожали их со слезами на глазах. Мало кто верил, что они смогут вернуться обратно. На корабль их загнали насильно. Это были преступники, осужденные на казнь, или должники, припертые к стенке своими кредиторами. Но царь за участие в экспедиции брал их долги на себя.
Персей смотрел на берег и сказал Северянину:
– Сам Полидект с надеждой смотрит на нас.
– Еще бы. У него на нас последняя надежда. С острова тайно сбежало больше тысячи человек. И если мы не одолеем горгон, то сбегут все. Серифа опустеет.
– Ты прав, Северянин. Но мне не нравится набранная команда. Они все, кроме Наба, боятся.
– Само собой боятся. Среди этих воинов нет ни одного твоего пирата, Персей.
– Это меня совсем не удивляет. Мои пираты вольные люди и отправились на Лесбос или другой остров. Там они легко найдут себе хозяина, который наймет их на свой корабль.
– Согласен! К нам набрали солдат и матросов принудительно. А ты, Персей, не боишься?
– Боюсь! Да и дело-то какое. Как приблизится к этой Медузе? Если она своим взглядом сразу превратит меня в уродливую статую. Одно дело сражаться, когда у тебя имеется шанс, а совсем иное, когда его у тебя нет. А такой бой не есть смелость, это глупость.
– Тогда я пойду на бой с Медузой!
– Охотно могу тебе уступить эту честь, – засмеялся Персей.
К ним присоединился Наб. Он был в отличном настроении.
– Обсуждаете наше сложное задание? Этим сейчас занимаются все на этом корабле. Но только на ваших лицах я вижу улыбки. С чего это вы веселитесь?
– А чего нам плакать?
– На острове Грай нас ждут сюрпризы. Вы там бывали хоть раз? – спросил Персей у друзей.
– Нет, – ответили Северянин и Наб.
– А я проходил со своими кораблями мимо этого острова. Там по слухам живут сестры Граи, которые отлично предсказывают судьбу. Моряки, желающие знать её, охотно заходят на островок.
– Так этот остров небольшой? – спросил Северянин.
– Совсем небольшой, – ответил Персей.
***
Корабль шел к цели быстро. Он летел, словно птица, и не зря его называли лучшим кораблем царя Полидекта. Сам царь много раз выходил на нем в море для морского разбоя и возвращался с победой. Моряки, которые могли попасть на «Меч Посейдона» всегда считали, что им повезло.
Но в этот раз было по-другому. Теперь никто из экипажа не считал, что бог Посейдон поможет им остаться в живых. И потому уже через 6 часов плавания, на корабле начался мятеж. Команда отказалась идти к острову Грай.
Толпа матросов собралась у каюты, где жили Персей с солдатами.
– Нужно повернуть в Египет!
– Верно! Если нам нет места на Серифе, то мы найдем себе новый дом!
– Пусть сам Полидект воюет с горгонами!
Персей, Наб и Северянин вышли к ним, и царевич аргосский призвал их к тишине:
– Тихо! Что вы хотите? Пусть выскажется кто-то один!
– Я скажу! – вперед вышел пожилой матрос. – Моряки не хотят плыть на смерть! Мы хотим повернуть судно к берегам Египта!
– И вы думаете, что я дам вам это сделать? – спросил Персей.
– Да, царевич аргосский, ты дашь нам это сделать. Все солдаты кроме Наба и Северянина, на нашей стороне. И сейчас десять лучников держат вас на прицеле. Посмотри вверх.
– Он прав, Персей, – Наб указал царевичу на мачту и верхние части боковой надстройки. – Там лучники.
– Это бунт против царя! – Персей схватился за меч.
– Это бунт, потому что нас заставили плыть в этот поход. И шансов победить нет! Разве не так?!
Матросы снова загалдели:
– Царевич не скажет нам правды!
– Он знает, что мы все умрем!
На этот раз вперед выступил Игорь. Он поднял руку и закричал:
– Тихо!
Все смолкли.
– А вы там опустите луки! – он обратился к стрелкам. – Никакой битвы между нами не будет! У нас и так много врагов, чтобы мы могли позволить себе роскошь убивать друг друга!
Лучники повиновались и опустили луки.
– Вы хотите бежать в Египет?! Я вас правильно понял?!