Зайцев был сам не свой. Он выскочил на перрон и стал снова расспрашивать о мальчике, никто ничего не знал, но тут Зайцев увидел местного беспризорника.
-Иди сюда!- позвал Зайцев.
-Еще чего,- недружелюбно отозвался тот.
-Да иди сюда, кому говорят.
Паренек сорвался с места.
-Стой!- закричал Зайцев. - Мальчика лет семи знаешь? Из ваших вокзальных.
Беглец остановился на довольно приличном расстоянии от Зайцева, чтобы, если что, успеть дать деру.
-А вам какое дело?- крикнул паренек.
-Спасать его надо!
Беспризорника слова незнакомца удивили, если не сказать поставили в тупик.
-Знаешь или нет?- отчаянно выкрикнул Зайцев.
-Ну, знаю!
-Боже ты мой, ну что же ты молчишь?! Где его искать?
-Ну, не знаю. Может, где всегда.
-Пошли, покажешь!
-Еще чего. Иди сам, если делать нечего!- выкрикнул паренек и, указывая рукой на длинную вереницу пассажирских вагонов на запасной ветке, объяснил: - Сразу за ними.
Зайцев бросился в указанном направлении. А на перрон вышли Иван Иванович с Александром Николаевичем.
-Иван Иванович!- воскликнул Александр Николаевич.
-Вижу, ваше величество. За ним!- крикнул Иван Иванович и побежал в направлении пассажирских вагонов, за которыми скрылся художник.
Зайцев нашел Илюшу неподвижным. Он тут же сорвал с его головы кулек и, как только мог, стал приводить мальчика в чувства.
Ничего не помогало, все было напрасно. Илюша отказывался дышать. Просто не хотел и все.
Прижимая к себе ребенка, Зайцев закричал от отчаяния.
Илюша посмотрел со стороны на странного незнакомца, прижимающего к себе не его, Илюшу, а причину его страданий.
«Еще один!»- яростно подумал Илюша.
Иван Иванович замер, встретившись взглядом с Илюшей. Он хотел было на него грозно закричать и потребовать, чтобы он вернулся обратно, но по счастливым глазам понял, что это не поможет. Нельзя лишать счастья, если взамен вы не можете предложить еще большее счастье. Иван Иванович не мог.
-Помогите!- кричал Зайцев, не выпуская из рук затихшего мальчика.
Илюша улыбнулся и пошел навстречу мечте, которая так долго не сбывалась.
Вдалеке показался дядя Жора вместе таким же как он мерзавцем в кожаной черной куртке.
-Не понял?- выкрикнул дядя Жора, подбежав.
-Убирайтесь, пока целы!- ответил Иван Иванович, сжав кулаки.
-Ты чего его схватил?- закричал негодяй, замахиваясь на художника.
Зайцев задыхался и был как будто в бреду.
Александр Николаевич без приглашения бросился в самое пекло и повалил одного из нападающих на землю. Другой оставшийся на ногах выхватил из кармана раскладной нож.
-Я предупреждал,- закричал Иван Иванович, и на миллионный город обрушилась беспросветная мгла. Зайцев очнулся и почувствовал невероятный жар как будто от раскаленной докрасна печи и потерял сознание. Раздались истошные вопли, которые тут же заглушило козлиное блеянье. Никто ничего не заметил. Миллион человек просто закрыли и тут же открыли глаза. Кода все вернулось на свои места, дядя Жора вместе с таким же как он преступником, как сквозь землю провалились. Александра Николаевича окружало одиннадцать слуг во главе с Иваном Ивановичем.
-Выход только один!- сказал хором одиннадцать близнецов.
-Но братья!- попытался возразить Иван Иванович и многозначительно добавил - Опасно!
Это привело всех в неописуемое удивление, особенно Александра Николаевича.
-Иван Иванович!- воскликнул он.- Я готов был от вас ждать всего чего угодно, но чтобы черт поджал хвост. И прошу заметить, какой черт!
У Ивана Ивановича сами собой округлились глаза, и он как закричит:
-Чтобы, я, поджал хвост! Да я вас людоедам живьем скормлю!
Александр Николаевич раскрыл рот. Такого он в свой адрес еще ни разу не слышал. И это могло обозначать только одно, что Иван Иванович под словом “опасно” подразумевал что-то очень благородное.
-Вот именно!- сказал Иван Иванович, подтвердив предположения присутствующих.
-Мы просим прошение, - сказали одиннадцать близнецов,- но если сейчас же не вмешаться, будет поздно, и тогда уже действительно ничего не поможет.